実家住みおじさん、私道のど真ん中に湧いた邪魔なダンジョンと配信者どもをヘッドショットでぶっ潰す

#38 時間よ、止まれ！

　――とんでもねぇ爺さんだ。

　俺とＭＯＧＵＲＡ……働き盛りの二人の男の山刀を、細身の剣で全部さばき切ってやがる。銃弾を落とせるって時点から強さは察してたが、桁外れだ。とんだガチ勢だぜ。

「そこまで鍛えて、あのガキを守りたいかねぇ」

「………………」

「……まあ、皆まで言わねぇよ。家族の事情なんて、まちまちだ」

「………………」

「だが、こっちも大真面目なんでな。おたくの事情が何であれ、願望機(ホープジェム)は渡さねぇ」

　ガラスの足場は魔法の効果で再生しつつあった。もう動けない棺桶だが、それでも願望機(ホープジェム)回収のために、また破壊するのは骨も折れる。しぶとく抗戦を続ける爺さんに対し、俺達には焦りが産まれつつあった。

　俺とＭＯＧＵＲＡは、爺さんを山刀で突く。爺さんは、俺の頭狙いの剣をしゃがんで避けつつ、ＭＯＧＵＲＡの山刀に、レイピアをくるくると捩じるように絡め、力を入れたかと思うと、奴の山刀を上空に弾き飛ばした。

　……速い上に器用な爺さんだな、おい。放り投げられた山刀は放物線を描き、重機から少し離れた地面に突き刺さった。

「ここまでだ……配信者(ストリーマー)！」

　……銃弾をも凌ぐ、神速の剣閃。きっと、瞬きをする間に、ＭＯＧＵＲＡの上半身と下半身は泣き別れだろう。

＞　えっ、ちょっ、怖い怖いｗｗｗｗｗ

＞　獅子辻って60超えてるよな？動きヤバすぎんだろ…

＞　土　竜　死　亡　確　認

＞　処刑用ＢＧＭ（セルフ）

　一人称視点で鬼気迫る執事を見たコメント欄は、とんでもない勢いで流れていた。

　まあ、当然のこととして、奴らはＭＯＧＵＲＡの味方ってわけでも無い。告発配信をエンタメとして消費してるだけだ。

　……それはそれで、やっぱ、なんか、ムカつくな。都合のいい連中め。やっぱコイツら「味方」ではねぇわ。

「配信終了(ゲームオーバー)だ……っ！」

　爺さんは、袈裟斬りでＭＯＧＵＲＡの胴体を、スマホごと両断すべく、レイピアを振りかぶった。

　――響き渡る銃声。

　爺さんの右腕が、レイピアを握ったままに千切れ飛んだ。

「……よしっ！執事の右腕ゲット！」

「カナコ……」

　――カナコさんの狙撃だ。滅茶苦茶スカッとした笑顔でガッツポーズしてる。隣のミツキもちょっと引いてら。今後の円満な夫婦生活のためにも、凱旋後にはフォロー入れてやらんとな。

「――貰ったぜ、爺さん！」

　俺の山刀の一閃。……だが、爺さんはまだあきらめていなかった。身をかがめ、回し蹴りで俺の拳を蹴り、山刀を蹴り飛ばしやがった。肉体派が過ぎるだろ。

　――俺の武器が飛ばされると同時に、重機の側面にもう一人の人影が上ってきた。こぶしを握り締めたウェーブ髪の女……俺の妹、フタバの乱入だ。爺さんは、殺気に気付いて後ろを振り向いた。

「……フタバさん、ですか」

　まるで、爺さんの声が聞こえていないかのように、フタバはよどみなく握った拳を、斜め上から振り下ろした。握られた拳で掌底を打ちこむように――

「蛮勇では、私には勝てぬと、言ったはずですよ――！」

　爺さんは、フタバの一撃をガードすべく、左腕で頭を守る――

「――――違ッ？」

　爺さんが違和感に気付いた時、既に、爺さんの左腕は斬り落とされ、頸動脈に切れ込みが入っていた。

　フタバの握りこぶしは、爺さんに届く距離にはなく、その手のひらには筒状の隙間があった。握りこぶしの重心も、明らかに、徒手空拳のそれとはズレている。

　――つまり、フタバは「透明な獲物」を握っている。

　そう。フタバは、ＭＯＧＵＲＡの落とした山刀に、……元々はナツオさんの使っていた「魔導山刀(マジカルマチェーテ)」に、「不可視魔法(インビジブル)」をかけて斬りかかっていた。

　フタバの剣閃は止まることなく、爺さんの最後の首の皮を、斬り落とした――

「見事――――」

　宙を舞う爺さんの首。それは、フタバの太刀筋を見届け、その身体を光の粒子に変えて、地上に飛ばされていった。ナツオさんの仇……ダンジョン最後の強敵(ラスボス)、撃破完了だ。

「……悪いわね、ミツキ。カナコちゃんの初めての『同時入刀(きょうどうさぎょう)』、とっちゃったわ」

「そんな悪趣味なケーキ……注文するわけないだろ……っと！」

　重機の足元にやってきたミツキは、レイちゃんや黒栖と、手探りでかき集めた、十個ほどの「透明な玉」を、上着で包んで投げて寄越した。俺はそれを空中でキャッチする。

　……座席のガラス面はまだ塞がり切っていない。じゃあ、やることはひとつ。この「棺桶」を、内側から火にくべて、中の鼠を燻し出す。俺はミツキの渡した「玉」をゴロゴロと運転席に落とし、手元に残したひとつの「ピン」を、勢いよく引き抜いた。

　――俺が運転席に投げ込んだ透明の玉は、ナツオさんの遺した、「倍加魔法(マルチプライヤー)」のかかった「魔導手榴弾(グレネード)」だ。

　俺たちは、一斉に重機から飛び降りて距離をとった。

　やがて、操縦席の中からころん、ころんという音が響き、慌てたボンボンの小僧が横倒しの「棺桶」の中をよじ登り、ドアを開けて飛び出した。

　――棺桶は、轟音とともに爆発炎上した。

　転がっていく願望機(ホープジェム)。

　死に物狂いで車体から這い出た金髪のガキは、地べたを這うようにそれを追う。

　――だが、その白く輝く宝玉は、こつんと音を立てて障害物にあたり、動きを止めた。

　ゴブリン鍛冶特注の、頑強な探索用ブーツ。奴の見上げた視線の先。そこには、俺がいた。

「はいはい、お疲れさん。ゲームオーバーだな。七光(なのみつ)の小僧」

「！」

　俺は、願望機(ホープジェム)を拾い上げ、小僧にショットガンの銃口を向ける。

「願望機(ホープジェム)、確かに取り戻したぜ。願いは……俺たちのもんだ」

　――決着だ。

「ハイ！タイマーストップ！記録は……四時間五十三分十七秒！宣言通りの五時間切りでフィニッシュ！」

　ＭＯＧＵＲＡがカメラを手に俺に歩み寄る。ＨＵＤに映る動画のコメント欄は歓喜の嵐だ。

　ＭＯＧＵＲＡが奴に向けるのは、一台のスマートフォン。告発を心待ちにした、数万のネットの視線だ。

　コメントには、横暴で偉そうな七光へのディスりも多く混じる。やらかしがやらかしだ。こりゃ知事のリコール騒ぎでも起こるんじゃねぇか？……もっとも、この動画視聴者の何割が、ここの県民かなんて、知らねぇがな。

　七光の小僧は、顔を青くして、モグラの方を見ていた。

　……俺だって炎上経験者だ。この悪ガキも自分の蒔いた種とは言え、多少は気の毒な思いも芽生える。

「……願望機(ホープジェム)を諦めて、そのまま爆死してれば、顔出しせずに地上に戻れたんだ。俺的には温情のつもりだったんだが……ま、サイコロの目が悪かったってこった。俺の立場からすりゃ、家族をいじめてくれたお前さんを、誠心誠意助けてやる義理もない。……恨んでくれるなよ」

　……聴衆ってのは無責任なもんだ。手を動かさずに制裁の執行者気取り……これが俺に向いたらと思うと、相変わらず末恐ろしいとしか言えねぇし、家族に向けられたらと思うと反吐も出る。

　……だが、「これ」は、個々人の良心とかで制御できるもんじゃねぇんだ。「ネットの炎」は、「集合意識の化け物」は、そこに人間性なんて期待できない。それは、誰の味方にもならないんだよ。

　当然、「俺の味方」にもなり得ねぇ。下手に気を許せば、自分の身を焼く。今後も、適度に距離を取っていきたいところだな。

「では、ＫＡＺＵさん！走り切った感想を……どうぞ！」

　はは、他人の心配してる場合でもねぇか。気の利いたことが言えなきゃ、また俺もネットのおもちゃだ。勘弁して欲しい所だ。

「はっ……明日は一日筋肉痛だろうぜ。もう若くもないんでな」

　俺は、オーバーリアクションで肩を回して見せた。コメント欄には、中年間近の親父への、嘲笑とも共感とも愛着ともつかない、聴衆の混沌(カオス)に形作られた、群衆感情の炎が揺らめく。

　〆に一発、若造向けのチート小説の長文タイトルみたく、スカッとざまぁ発言でもして欲しいか？

　……知ったこっちゃねぇよ。

「二度とやらねぇ」

「ははっ！モグラ殺しさんは、相変わらず手厳しい……っ！今日は、コラボ企画の快諾、どうもありがとうございました～っ！」

　ＭＯＧＵＲＡはカメラを自分に向けてしゃがみ込み、七光の坊主と並んで自撮りをしながら、画面の向こうの視聴者に挨拶を飛ばした。

「それでは、七光知事の御子息が、重機で公共ダンジョンを破壊してる切り抜きは、サブチャンネルをご覧くださ～いっ！おつモグモグ～っ！」

　……はっ！アウトロー配信者ってのは、抜け目のねぇ奴らだぜ。……まったく、楽しそうに炎と踊りやがる。俺は、お前ってやつが、恐ろしくて仕方ねぇよ。

　配信を止めたＭＯＧＵＲＡに、俺は口角を上げて、歯をむき出しに笑って見せた。ＭＯＧＵＲＡもまた、にやりと性格の悪い笑顔を返す。

　てめぇみたいな、おっかねぇ「味方」なんか……もう懲り懲りさ。