実家住みおじさん、私道のど真ん中に湧いた邪魔なダンジョンと配信者どもをヘッドショットでぶっ潰す

#51 エンドレス・バレットマーチ

「あっ！同業者の方を発見～っ！パーティー攻略してるみたいですね！せっかくなのでコラボ撮影でも持ち掛けてみましょうかｗ」

　照明の絵巻(ライト・スクロール)の明かりに照らされながら、スマホを持った若者が一人元気にしゃべっている。配信者だな。

「すいませ～ん！あなたも冒険者(ぼうけんしゃ)ですか～？」

「いいや、地権者(ちけんしゃ)……の、代理だよ」

　俺は魔導猟銃(マジカル・ショットガン)のフォアエンドを引き、若造の上半身を吹き飛ばした。瞬間、指輪が眩く輝き、若造の身体が光の粒子になり、地上に送還される――

「わっ……カズヒロさん……初手で発砲って、容赦ない……」

　俺の後ろで、ローブとスタッフを持ったレイちゃんがあんぐりとしている。

　フタバやミツキの時と違って、乱暴な姿を彼女に見せるのは、なんとも居心地の悪さを感じるな……。

「……敷地に入ってきている以上は、注意しても聞かないかもだし、反抗されるのも危険だしね」

「まあ……依頼主の方が、祠の前で救護スペース用意して待機してるから、武装解除もできて一番平和的……なのかな？」

「トラブルにならないように、アイテムは返却する想定で回収してくよ」

「うん、魔導金庫(マジカルチェスト)に入れてくね」

　……俺たちがいるのは、長野県に出現したとあるダンジョン。

　ここは私有地であり、迷惑探索者に困っている地権者の依頼を受け、（株）山神ダンジョンスイーパーとして探索を行っている。

　今日は、本格的な探索というよりも下見のようなもので、入り口付近のクリアリングをしていたのだが、さっそく配信者と遭遇したというわけだ。ＭＯＧＵＲＡの野郎と出会ったのもこんな流れだったが……あんな厄介な知り合いは二人も三人も要らんな……。

「じゃあレイちゃん、魔導監視映像機(マジカルかんしカメラ)と脚立を、チェストから出してくれる？」

「……はいっ」

「サンキュー」

　俺は、脚立を上り、ダンジョン通路の天井に、監視カメラを取りつけた。魔力伝播により、地上に映像を送信できる優れものだ。

　もちろん、監視カメラは地上にも設置しているが、既に深部まで潜った配信者の証拠を残すためにも、ダンジョン内にカメラを設置しておけば、トラブル時の証拠も残る。

「よし、じゃあこの辺はこんなもんで……」

　壁に手をつきながら脚立を降りていたその時、俺が手をついた一段せり上がったブロックが、ガコンと音を立てて奥に押し込まれた。

　それと同時に……俺たちの後方に魔法陣が輝き、トゲ付きの鉄球が現れる――

「――鉄球召喚トラップ!?」

「カズヒロさん……っ！」

「おうっ！」

　俺たちは、一目散にその場を駆けだした――

*　*　*

　……行き止まりだ。

　いや、違うな。断崖絶壁というべきか……下の階層に直通の、吹き抜けの切り立った空間がそこにあった。階下と言っても、高低差は二十メートル程度はある。ロープ無しで落ちたら……地上送還(ゲームオーバー)だな。

　そもそも、今日は一階層以上の深入りは想定していなかったので、ここから下に行くつもりも、そのための十分な装備もない。

　そして後ろからは迫る鉄球。もう考える時間もないが……どうしたものか。

「――カズヒロさんっ！」

　後ろから駆け寄ったレイちゃんの声。振り向くと同時に、俺の足元は地面感覚を失い、尻が浮く感覚とともに急な加速感に襲われた。

　これは――――

　――――レイちゃんは、俺をお姫様抱っこして、断崖から跳躍し、十メートルほどの断崖を飛び越え、向かいの通路に着地すると同時に、半身をひねるように後方を振り向いた。

　トゲ付き鉄球は、重力に逆らうこともなく、俺たちの目の前で、階下に落ちて行った。

「……ありがとな、レイちゃん」

「どういたしまして。けど、今ので加速魔法(アクセル)のスクロール使っちゃった……」

「緊急時だし大丈夫だよ。……むしろ、あの土壇場でよく判断してくれたよ」

「えへへ……」

　褒められてレイちゃんは頬を染めながら、嬉しそうに照れている。かわいいな。

「ただその、お姫様抱っこは、少し恥ずかしいから……そろそろ下ろしてくれる？」

「あっ……ごめんね……カズヒロさん」

　彼女は申し訳なさそうに、俺をその場に下ろした。

　情けないけど、跳躍力や瞬発力、柔軟性みたいな身体能力は、レイちゃんの方が圧倒的に高いんだよな……。俺のことも簡単に持ち上げちゃうし……。

「……その、恥かかせちゃった、のかな？」

「いや……つまらん男のプライドだからさ。『くだらねー』って、鼻で笑ってくれればそれでいいよ」

「………………」

　俺は、とりあえず現在地を確認すべく、アンダーネット端末のタブレットでマップを開いた。この辺、まだ未探索だな……。モンスターや配信者の遭遇は警戒した方が良いかも。

「……カズヒロさん」

「ん？どうした、レイちゃん」

「その、もし気にしてたら……私の事、お姫様抱っこ、する？」

「えっ……」

　……ちょっと悩んだ。

　というかこれ、レイちゃんがお姫様抱っこして欲しいっていう、甘えアピールだ。

　まあ、こういう所は、恋人同士の関係ってことで、ちょっと甘酸っぱい感じが、楽しくはあるんだけど……。

「……いや、今は辞めておこう。仕事が終わってからな」

「あっ、ごめん……不真面目だったね……」

「うーん……、というよりも、まあ、その、ね」

「？」

「あんまりダンジョンでイチャついてると、モテない男に僻みでヘッドショットされるかもしれないから……」

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　実家住みおじさん、

　大好きなネコケモ婚約者と、

　明日へ向かって進む

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　俺たちは、避暑地(ダンジョン)を後にして、六月の蒸し暑くなってきた外へ出た。

　映像受信端末を依頼主に渡して、現状を報告したら、レイちゃんと予約している宿に向かうとしよう。