霧の中の慧音
～レヴァンサイド～
紅い霧が出てから2日が経った。この霧は人間には有毒だがそれ以外には無害のようだ。それどころか力が増していて、妖怪や妖精も活発になっている。
そのお陰で人里にいる人達も家の中に籠ってしまっている。紅魔館について情報収集しようと思っていたが、文字通り話にならない。人里をぶらついても人と出会わないのだからな。
……お、誰か出歩いているな。家に戻ってしまう前に話を聞こうと近寄る。
｢………レヴァン君！？｣
顔が見えた瞬間、反転して逃げ出す。めんどくさい奴に出会ってしまったな…。
｢待て！！こんな状況で何をしてるんだ君は！｣
叫びながら追いかけてくるが、無駄だな。身体能力では僕が勝っている上に、この霧だ。撒くのは簡単だな。みるみるうちに上白沢の姿が霧に飲まれて消えていく。
｢待てと言って………きゃあっ！！｣
……悲鳴？僕は立ち止まるが、追いかけてきた上白沢が来る気配がない。
｢……上白沢？｣
名前を呼ぶも返事がない。
……………まさか……。
僕は急いで今来た道を戻る。まさかとは思うが……妖怪に襲われたのか…？
｢レヴァン君……｣
声がした方を振り向くと、上白沢が座り込んでいた。見た所外傷はないようだが…霧のせいでよく見えない。近づかなければ…。
｢すまない……手を貸してくれないか…？｣
怪我はないようだが、腰が抜けたらしいな。仕方なく手を差し出すと、彼女はその手を
｢つーかまえた♪｣
とてつもない力で掴んだ。ハメやがったなコイツ…。
｢ふふ、君がお人好しで助かったよ｣
｢趣味の悪い事だ｣
｢君だって悪いんだぞ。人に悪影響を与える霧の中にいるなんて…｣
｢1日外にいたが、別に平気だった｣
｢……君は本当に人間なのか？｣
｢人間だよ。普通ではないがね｣
僕がこう言うと、上白沢が一瞬暗い表情になった……気がした。
｢君こそ危ないんじゃないか？女性1人で出歩くなど｣
｢そうか、君には言っていなかったね。私は半人半獣の獣人なんだ｣
｢そうは見えんな｣
｢そうかい？｣
只者ではないとは思っていたが…ハーフだったとはな。どこら辺が獣なのやら…。
｢ところで、何故外に出ていたのかな？私は見回りをしていたんだが｣
｢紅魔館についての情報が欲しくてな｣
｢……まさか、行く気ではないだろうな？｣
｢そのまさかだよ、大正解｣
上白沢はその言葉を聞き、僕を睨み付ける。
｢駄目だ！君がどれほど強いのかは知らないが、行かせられない！妖怪達の力が増している事を知らない訳じゃないだろう！？｣
｢知った上で言ってるのさ。それに頼りになるボディーガードも戻ってきたしな｣
｢テンプルアーマーの事か？だが…｣
｢それにな、宴会の日に喧嘩売られたんだよ、僕は｣
上白沢が黙り込む。
｢……私達が止めていれば｣
｢たらればの話はナンセンスだ。行動を起こさなければならない時は特にな｣
｢……すまない。だが、やはり君が行く必要は無いよ。異変解決は博麗の巫女に任せればいい｣
｢それとなく仄めかしたが、面倒なんだと｣
頭を抱えて唸っている。堂々と職務放棄されたんだから当然か。
｢それに、押し売り同然だが君にも借りがある。それを返すいい機会だ｣
｢そんな、借りだなんて思わなくていい｣
｢ただの建前だ｣
｢……君って奴は…｣
呆れたような諦めたような表情をした後、上白沢は真面目な表情になった。
｢分かった、そこまで行きたいなら止めはしない。ただし！危ないと思ったらすぐに戻るんだぞ！｣
｢分かっているさ｣
｢……約束だぞ？君がいなくなったら……妹紅も私も泣いてしまうからな？｣
……そこまで僕の事を気にかけていたのか。意外だな…。藤原はともかく、上白沢までとは。
｢ま、心配するな。逃げるのは得意だ｣
｢そうは思わないけどね｣
クスクスと笑っている上白沢。だがどこか不安そうだ。
……なるべく早めに済ませよう。
次回からバトル予定……弾幕やスペルカードはまだ先になりますが…。