～レヴァンサイド～
上白沢の話では、紅魔館は霧の湖の畔にあるらしい。名前の通り紅い洋館だからすぐ分かるそうだ。しかし、そこまで行くのが大変だ。興奮した妖精が弾幕をばら蒔きながら飛んでいる。相手にするのも面倒だから、隠れながら進んでいる。時間がかかるな…。
…………。
…………何だあれ…。真っ黒い塊が飛び回っているぞ…。
｢人間、みーつけた！｣
黒いのが消えたかと思ったら、金髪の幼女が出てきた。くそ……つい立ち止まって見てしまったせいで気づかれた…。
｢久々の人間だ～…｣
そういや、妖怪は人間を食うんだったな。……嫌な予感がする。
｢いただきま～す！｣
いきなり飛びかかってきやがった。バイオレンスな子供だな。何とか避けると金髪は後ろの木に激突。なんと幹を食い千切った。こう見ると、あいつら本当に妖怪なんだと思う。
｢う～……逃げるな！｣
金髪がそう言った瞬間、視界が黒に染まった。どうやらさっきの暗闇に取り込まれたようだな。僕は視界を暗視用に切り替える。
………馬鹿な、何も見えない…？ただ暗くしているのではなく、光を全く通さないのか…。
だが甘い。たとえ視界を奪っても、他に使える物はいくらでもある。音の反射、風の流れ、体温……お前の場所などすぐに割り出せる。
｢どこだ～？どこへ行った～？｣
………まさか自分でも見えてないのか？冗談だろ…。だが好都合だ。金髪の位置を割り出し、先に攻撃を仕掛ける………そこか！
｢あうっ！？い、痛い痛い痛い！｣
頭を鷲掴みにして思いきり力を入れる。妖怪だから多分大丈夫だろ。
｢おい、このまま潰されたくないならさっさとこの暗闇を消せ｣
｢わ…分かった…｣
暗闇が消えて元の景色に戻る。アイアンクローを決めていた手を放し、周りを見渡す。道から外れてしまったな…。ちょうどいいからこの金髪を道案内にでもするか…。
そう考えていたら、金髪がフラフラと地面にへたりこんだ。
｢うぅ……おなかすいたよ～……｣
駄目だな。空腹で動くことが出来なさそうだ。紅い霧のせいで人も出歩いていないから、食料を確保出来なかったんだろう。
｢おなか……すいた……う…うぇぇぇん……うぇぇぇ…ん……！｣
………泣き出してしまった。もしかして、紅い霧が出る前から食ってないのか？
｢なあ…何日前から空腹なんだ、お前？｣
｢……ひくっ……分かんない…霧が出る前からおなかはすいてた……｣
2日以上か……まあ妖怪なら大した問題でもないだろう。人を襲う妖怪を助ける義理も無いしな。
｢うわぁぁぁん……うぇぇぇん……｣
…………。
｢ひくっ……ひっく…………ぐすっ……｣
………………。
｢…ぐすっ……うわぁぁぁぁん…！｣
…………ああ…畜生…。
｢おい………金髪｣
｢……ぐすん………なに…？｣
｢…あー……僕の腕を分けてやる…｣
｢…………え…？｣
左腕を差し出し、それを驚いた表情で見ている金髪。そりゃ驚くだろうな……僕だって驚いてる。畜生……見た目が子供のせいか、どうにも放っておくのが気にくわない…。泣いてるのは僕のせいではないのに…。
｢………いーの？｣
｢……あまり深く噛みつくなよ。骨に当たればお前の歯が折れるからな｣
｢う…うん……じゃあ、いただきます…｣
そう言って僕の腕に食らいつく金髪。鈍い痛みが腕に走る。いくら治るとはいっても……自分の腕を妖怪に食わせる事になるとは思ってもみなかった…。肉を食いちぎり、口を血で汚した姿はまるでホラーだ…。見た目子供だから尚更な。
｢……もぐ……もぐ…｣
｢…………｣
｢…もぐ…………ごちそうさま｣
｢……なんだ、もう良いのか？｣
3回程噛みついたら満足したようだ。もっと抉り取られると思っていたが、少食なのか？
｢……いたくない？｣
｢そりゃ痛いさ。もう頼まれたって食わせないからな｣
｢うん……ありがとう｣
｢フン…｣
はあ……何をしてるんだかな。さっさとこの霧を消して帰らないと、上白沢に要らん心配をかけてしまう。そして帰ってからゴチャゴチャ言われてしまう…。
………今度は何だ？金髪が前にまわって……とおせんぼでもしてるのか？
｢私、ルーミア～｣
｢…………は？｣
｢わ･た･し、ルーミア～｣
………ああ、自己紹介か。分かりづらい。
｢僕、レヴァン｣
｢…レヴァン……えへへ～♪｣
今度は抱き着いてきたぞ…何なんだこいつ…。
｢レヴァン、腕いたくない？｣
｢もう治ってるよ…。念のためにもう一度言うが、もう食わせんからな｣
｢ほんとだ～♪レヴァンは友達だから食べないよ～｣
｢いつ友達になった？僕の記憶には無いな｣
｢わすれんぼ～｣
｢………｣
何か知らんが記憶障害にされた。腕を食った友達とか嫌なんだが…。
｢ん～…♪｣
で、こいつは離れようとしない。……もういいや、考えるの疲れた。こいつ多分なんも考えてないだろうし。
｢ルーミア、お前紅魔館へ行く道知ってるか？｣
｢知ってるよ？｣
｢なら案内してくれ。友達だろ？｣
｢うん！ついてきて！｣
僕の手を引くルーミア。別に手を繋ぐ必要ないだろ…。お前の歩幅狭いから僕が気を遣うんだが……とか言ってもルーミアに分かる筈も無い。ゆっくり散策しながら行くか。
……ゆっくりしたい場所ではないが。
サブタイトルは閃きと語呂で決めてます。