俺の好きな人は、左隣に住んでる”
陽姉より長い黒髪のストレートヘアで、必ず右側の前髪を耳の上にかけるか、ヘアピンで止めている。
なんの影響か分からないが、本人はクールキャラを演じている。
幼馴染の俺達からしたらクールぶってる子犬系にしか見えない。
なぜなら、小さい頃は陽姉や俺、悟、下の階に住んでる明のいづれかの傍に寄ってきては、見ない尻尾をブンブン振っていた。
そもそも俺達自体がよく一緒にいるから、実際は誰に尻尾を振っていたか分からないんだけど。
左隣の玄関が開く。
｢朝から廊下が騒がしいと思ったら、もう集まってたのね｣
玄関の陰から優花が顔を出す。
｢おはよう、優花。まだ時間あるしゆっくりでいいぞ。明もまだだし｣
｢直央兄さんも、でしょう？｣
｢お、おう｣
｢まぁいいわ、着替えてくるから待ってなさい｣
｢おう、ゆっくりでいいぞ｣
ゆっくりと玄関が閉まる。
｢相変わらずね、優ちゃんは｣
｢だな、俺らの事なんて一切目に入ってない｣
｢ですね、ずっと真央先輩の方見てました｣
｢目を見て話すのはいいことだろ？｣
｢｢｢｢はぁ……｣｣｣｣
その場にいた俺以外の４人が同時にため息をついた。
｢まーくん鈍感すぎ｣
｢真央は鈍感だからな｣
｢真央先輩は鈍感ですね｣
｢真央にいの鈍感｣
｢え？ え？ どういうこと？｣
困惑していると後方の階段から駆け上がってくる音が聞こえる。
振り返ると、丁度階段を駆け上がってきた明が立っていた。
｢おはようさん、幼馴染十字会の諸君｣
｢おはよう、あっきー｣
｢｢おーっす、明｣｣
｢明先輩おはようございます｣
｢下月先輩、お、おはようございます｣
詩央だけ顔を赤く染めている。
実はここだけの話、俺の妹詩央は明に好意を寄せている。
ゲーム好きに染まった俺達幼馴染十字会のメンバーは、小学生の頃からお互いの家に集まってゲームをしていた。
その中でも、うちの兄貴と明は特にゲームが上手い。
大人気格闘ゲーム”スマッシュブレイク”、略してスマブレは兄貴と明の二大巨頭である。
明は他にもふよふよ等のパズルゲームも得意で、同じくパズルが好きな詩央はよく教えてもらったり、時には対戦したりしているようだ。
｢おや、まだ直央さんと左榎さんが来てないのか｣
｢兄貴は知らん、優花は今準備中｣
｢まーくん、しーちゃん、私が上がって起こしてきてもいい？ このままだと起きてこない気がするし｣
｢うん、陽歌ちゃんならいいよ｣
｢兄貴がいつもごめんな、陽姉｣
｢いいのいいの、私が好きでやってる事だし。それじゃあお邪魔しま〜す｣
陽姉が俺の家に入って行った。
｢なーくーん！ もう朝だよ起きてー｣
｢おい真央。なんで陽姉を行かせるんだ｣
悟が俺の両肩を掴む。
｢だっていつもそうだし、てか知ってるだろ｣
｢そうだとしても、もう少し俺に協力してくれよ｣
｢協力って言っても、気持ちは知られてるんだからさ｣
｢だとしても陽姉は直央にいの事好きなんだから、お前が協力してくれなきゃ！｣
｢この後学校なんだし協力なんて無理だろ。俺は俺で振り向かせるのに必死なんだから｣
その時、後ろから耳元で囁く声が聞こえた。
｢誰が誰を振り向かせるって？｣
｢うおっ！、びっくりした。普通に声掛けてくれよ｣
振り向くとそこには優花がクスクスと笑っていた。
あまりの不意打ちに心臓をバクバクさせた。
ち、巷で噂のＡＭＳＲってこういう感じなのか？！
急にこんな事されたら、落ちちゃうって！
いや既に落ちてるけども！
電話とはまた違った刺激が癖になりそう。
｢それで真央君は誰を振り向かせたいの？ 協力してあげるわ｣
優花は腕を組んで、こちらを睨みつけてくる。
｢だ、大丈夫。俺自身が頑張らないと、コイツみたいにフラれる事になるから｣
そう言いながら、俺は親指で後ろに居る悟を指差す。
｢どう意味だコラ！｣
｢ちょっ、やめろって｣
悟に構われていると、俺の家の玄関が開いた。
｢おう、おめーら待たせたな｣
｢ようやく起きたか兄貴｣
｢直央にい、おはよ｣
｢おはようございます、直央先輩｣
｢直央さん、おはようございます｣
｢直央兄さんおはようございます｣
｢…………｣
悟は兄貴に挨拶せず、外を眺めていた。
ライバル視している所以だろう。
｢陽姉、ありがとう｣
｢ううん、なーくんは朝弱いから誰か起こしてあげないと｣
｢直央にいは朝が弱いんじゃなくて、遅くまでゲームやってて起きないだけだから｣
｢そうさ、昨日の夜俺と直央さんは夜遅くまで一緒にゲームをしていたのだ！｣
明は眼鏡を人差し指でクイッと上げると、ドヤ顔で威張った。
｢兄貴は寝過ごしそうだったのに、明はよく起きられたな｣
明が腰に手を当て、フフンと鼻高々にしていると空腹の音が聞こえた。
｢……明、朝ごはんは？｣
｢俺が起きたのは10分前だ！｣
なぜ威張る……｡
すると俺の後ろから手が伸びてきた。
｢あ、あの下月先輩。良かったらこれ食べてください。行儀悪いかもしれませんが｣
詩央が伸ばした手にはホットドッグが握られていた。
いつの間に……。
｢ほう、これは美味しそうだ｣
明が詩央から受け取ったホットドッグをパクッと一口。
｢この焼き加減、味付け……詩央ちゃんが焼いてくれたのやつか｣
｢おぉ、よくわかるな｣
｢もちろんわかるぞ、真央はいつもソーセージにマスタードかけるし、なんなら少し焦がすからな。だが、詩央ちゃんのは焦げはなく味付けは塩コショウ、シャキシャキの一枚葉のキャベツに包まれている。見た目だけで既に詩央ちゃんの手作りだとわかるさ……うむ、ごちそうさま｣
｢お、お粗末さまです｣
詩央はホットドッグを包んでいたビニールを受け取ると、家の中に駆け込む。
その後ろ姿はなんだか嬉しそうだった。
｢さて、そろそろ時間だし、詩央が出てきたら行こうか｣
俺達はそれぞれ別の学校に通っている。
俺と優花は北、悟と陽姉、兄貴は東、明は西、詩央と瞳ちゃんは南と綺麗に分かれた。
去年は陽姉と兄貴だけが高校だったから、中学校の前まで２人が付き添ってくれていたが、今年から妹達を見送る形になると思ったんだが……。
｢わざわざ中学校通り過ぎて、こんな大通りまで来なくて良かったんだぞ？｣
｢まだ言ってるの？真央にいは、こっちの方から来る友達も居るし、瞳も居るから大丈夫だよ｣
｢そうですよ真央先輩、せっかく途中まで皆さん一緒なんですから、中学校通り過ぎても分かれるまで居ますよ｣
｢まぁ２人がそれでいいならいいが｣
｢それを言ったら俺は本来こっち来るのは少し遠回りなんだぞ｣
俺の前を歩く明が首だけをこっち向ける。
｢それでも着いて来てるのは明だぞ｣
｢うぐ……痛いところ突いてくるな十塚真央｣
｢まぁ俺だってお前ら幼馴染と一緒に居る方が良いって事だ｣
｢なら、なんで誰も行ってない高校に？｣
｢プライベートと学業は別だからだ。俺には真央の高校も悟の高校もレベルが高すぎる｣
｢それはお前がバカなだけでは｣
｢なんだと！？｣
そうこうしてるうちに、大通りに辿り着いた。
｢じゃあ俺はバスの時間が近いからもう行くわ｣
明が俺達に手を一振上げると、そのまま左に曲がり駆け出して行った。
｢おう、じゃあな｣
｢さて、俺達も電車の時間が近付いている、急ぐぞ陽歌、悟｣
｢はーい｣
｢……ちっ、またな真央｣
｢おう、またな｣
兄貴、陽姉、悟は信号を渡って右へ。
｢それじゃあ私達も行くわよ、真央君｣
｢あ、あぁ。じゃあ詩央と瞳ちゃんも戻る時気を付けて｣
｢はい、行ってらっしゃい真央先輩、優花先輩｣
｢じゃあねぇ、真央にい、優花ちゃん｣
詩央と瞳ちゃんは俺達に手を振ると来た道を戻って行った。
残った俺達はまっすぐのため、信号で待っていた。
この信号が俺達幼馴染十字会の分かれる場所であり、集まる場所であり、お互いが出会う場所だ。
俺達の十字型の恋路は始まったばかりである。
今日のろじ裏
私、左榎優花の朝は決まっている。
朝は詩央ちゃんに協力してもらって作った、真央君起床アラームで目を覚ます。
『おーい、朝だぞー起きないと遅刻するぞー。おーい、朝だ』
アラームを止め、洗面台で顔を洗う。
｢よし！｣
次に朝食を用意し、何も音が聞こえない静かな自室で食べる。
そうすると食べ終わった頃、必ず小さなチャイムの音が聞こえた。
この音はうちのチャイムではなく、隣の十塚真央君の家のチャイムだ。
急いで玄関に向かい、耳を当てて聞き耳を立てる。
『おはようございます、真央先輩』
『おーっす』
隣のチャイムを鳴らしたのはやはり右川兄妹だった。
私は寝室に戻り制服を用意する、ただしまだ着替えない。
あえて寝巻きのまま皆の前に顔を出すことで、真央君と少しでも会話する。
しばらく玄関で聞き耳を立てていると、隣の玄関が開く音が聞こえた。
意を決して、玄関のドアノブに手を掛けた瞬間、すぐ目の前にある階段を駆け下りてくる音が聞こえる。
｢陽歌ちゃんかな？｣
私は立ち上がりドアスコープを覗くと、丁度目の前を大きな山が揺れながら通り過ぎていくのが見えた。
｢あの胸はやっぱり陽歌ちゃんね｣
私は視線を落とし、無駄に大きく育った自分の胸を持ち上げる。
中学一年生の頃、たまたま聞いてしまった真央君の好み。
それは陽歌ちゃんのようにスタイルがよく、胸が大きい人。
小学生の頃から真央君の事が好きな私は、これを機に私は豆乳を飲み始めた。
さらに豆乳以外の方法も同時に試した結果、想像以上に効果が出てしまい、陽歌ちゃんのＥカップを余裕で突破して現在Ｉカップ。
大きすぎて逆に嫌われないか心配になった私は、男装でも使われる胸板を使って貧乳に見えるようにしている。
私はこの胸を使わずに彼を振り向かせたいから、私は今日も彼の前に立つの―――！
私は玄関をゆっくりと開け、胸が見えないように頭だけを出す。
｢朝から廊下が騒がしいと思ったら、もう集まってたのね｣