鬱病無職の私、スーパーロボットでヒーローになる ―デプレション・オペレーション―

１９話：逆転の一手！それでも…！？

見捨てられた。

使えないと言われた。

それは何度も味わった経験だった。

でも、裏切られたのは初めてだった。

私は悲しくて、顔から出せる液体を出しっぱなしにして立つ。

妹が見てる前だっていうのに。

その事実に気づいて、また悲しくなった。

最悪だ。

「へ、へへ……俺らを察知したところから考えるに、お前、特警か、その仲間だろ？いいのか？こんな事してよお……リスクがデカすぎるんじゃねえのか？」

ツリ目が下卑た笑みを浮かべる。

「確かにな。だが、こちらにはこちらの……『仕事を確実に成功しなくてはならない』という正義がある。正義の為なら、多少の悪事は目をつぶらんとな」

その言葉にカッとなって吠えた。

「多少！？誘拐の手引きが多少の悪事だってのか！？お前！！！」

「文句はその病気を根性でなんとかしてから言ったらどうだ！！！」

「ぐぐぐ……！！」

思えばたしかにそうだ。

今までミタマが私の勝手を容認してきたのは、怪獣退治という目標を果たすためだったように思う。

……逆に言えば、怪獣退治を果たせないなら、私は邪魔なだけ、か。

コイツの本性に、もっと早く気づいていれば……。

「俺に……いや、『我々』にとって、地球人の安全も優先順位は高いが、最上位ではないんだよ。なにせ地球人より、外星人の方が数が多いんだからな」

…………もはや、何も言う気力が無い。

「さて、犯罪者諸君！キミらがその女性(ツバキ)を解放するなら、こちらはこの女性(ザクロ)を渡そう！」

タレ目がこちらに、いや、ミタマ(クソ野郎)に銃を向ける。

「ざけんな！てめえがその女を渡すのが先だ！」

ミタマは大きく、わざとらしいほどのため息を吐いた。

「わかった。だがこちらは彼女を拘束する道具を持っていない」

そう言って、ミタマはまた私の手首を締めあげる。

痛みと一緒に、なにか硬いものが触れるのを感じた。

……！

「拘束具は余ってないか？」

「……おい！」

ツリ目がタレ目にまた、アゴで指示する。

タレ目が、腰につけていた機械仕掛けの輪──おそらく手錠──を、手に持った。

「投げ渡してくれ」

ミタマの提案。

タレ目はツリ目の顔を見る。

ツリ目は片腕でツバキを捕まえつつナイフを突きつけている。

そしてもう片方の腕で、タレ目の持っていた銃を引き抜き、ミタマに向けて構えた。

その状態で、タレ目に命令する。

「投げろ！」

ツリ目の指示で、タレ目が拘束具を大きく振って投げる！

と同時に、ミタマが握っていた私の手首。

その拘束が解かれた！！

私は姿勢を低くして、ツリ目に向かって走る！！

「んげっ！」

「うあああああーーー！！！」

そして──手に持っていた、いや、持(・)た(・)さ(・)れ(・)て(・)い(・)た(・)銃を握りしめ、狙いを定めた！

クソッ！さっきまで泣いていたせいで、視界がぼやける！！

でも当てる！！絶対、当ててやる！！

この為の作戦！！

私は気合を入れ、引き金を指で引いた！！！

カチッ、と音が鳴り──

何も、起こらなかった。

……あ？

何も、起こらなかった！？

じゅ、銃、引き金、ちゃんと引いたのに！？

何も出てこない！？なんで！？

弾切れ！？ミタマがやらかした！？

目の前が真っ暗になって、脚がもつれて転んでしまった。

誰かが、私の腰を踏みつけている。

「んんー！！んんんむーーーー！！」

ツバキの叫び声がまた一段を大きくなる。

「へっ…へへへ……脅かしてんじゃねえよ！！！！」

ブチ切れるツリ目の声。

声の位置からして、私を踏んでいるのはコイツだ。

「すまない。だが、こうした方がスムーズに引き渡せると思ってな。暴れている地球人の手首を握りつつ拘束具をはめるなんて、俺には難しいんだ」

……途中、硬いものが、ミタマの銃である事には気づいた。

全部、作戦なんだと思った。

誘拐犯を油断させて、私が不意打ちする作戦なんだと。

上手くやれる、やってみせると気合を入れていたのに。

……こんな短時間で、２度も裏切られるとは思ってもみなかった。

私は、私はなんて、哀れな……。

「さ、今度はそっちの番だ。人質(ツバキ)を渡してくれないか？」

ミタマの声が、倒れた私の後方から聞こえる。

「へへへへ……今ここでお前を撃てば、どっちも手に入れられるとは思わねえか？」

「このまま俺を生かしてくれば、キミらが安全に脱出する手引きをしてやるぞ？」

ミタマの提案。

一瞬の沈黙。

「こっちとしても、キミらが捕まって事情を吐きでもされたらちょっと困るからな。まあ、犯罪者の言う事を特殊警察がどれだけ信用するか、とも思うが」

「ムカつく言い方しやがる……」

怒り収まらぬ声色の、ツリ目。

「……だが、手引きはスゲー欲しい。それに、俺ら２人で人質２人を見張るのは色々面倒だ」

何かがドンと叩かれるような音。

誰かの足音。

「行け！」

どうやらツバキが解放されたようだ。

……もう、それだけ果たされたなら、どうでもいいや。

もう……。

「あれだけ言ったのに、まだキミを信用しているとでも思っていたのか？」

ミタマの声。

やめろ、もう、分かったから。

「キミの銃の『手首』……じゃない、銃の腕なら既に見せてもらった」

？

「だというに、キミに銃を預けるわけがないだろう。考えなかった、のか？『思い出せなかった』、のか？？」

？？？なに言ってんだ、こいつ？？

私がミタマの前で銃を撃ったことなんてない。

タカマガモリに乗った時やってた、黒点(ブラックポイント)の命中率の事を言ってる？

いやでも、あの攻撃はミタマたちが照準補正をかけていたわけだから……ああ？

……思い出す？？

手首？？？？

……あ。

「オラ！立て！」

今度はタレ目が私のケツを蹴り上げた。

見ると、銃を突きつけられている。

私はゆっくりと立つ。

そして、手首の機械のスイッチを入れた。

私の身体は光をまとい、急にビュンと空に向かって飛んでいく。

「あっ！？」

という、ツリ目の驚いた声しか届かなかった。

それくらい、高速で飛んだのだ。