陽田あかりと望月鏡花に関する記録

10 殺人鬼の白い部屋【Who killed her?】

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　目が覚める。わたしはまだあの白い部屋にいた。今は、目と耳もはっきりと聞こえる。足も何とか動きそう。そして、また目の前に少女の死体。途端にフラッシュバックする前の死の光景と音。

「あれ……センセの声だった……センセ、なの？」

　ブンブンと首を振り、一度それを頭から追い出す。まずは手がかり、だ。前回と違い、少し足が動く。まずは壁際に何かないか確認しよう。そうして、わたしは壁際へ。相変わらず引っかき傷はあって。

「ん？」

　ただの引っかき傷だと思っていたけど、なにやら何か書いてある。そこに書いてあったのは、

『夢を終わらせる方法は一つだけ。死ぬことだ。１００回』

「１００回死ぬ……センセに殺されるならやぶさかではないけど。流石に少し、疲れるかなぁ」

　あとは何かないか。そう思い、辺りを見渡せば、部屋の隅に何かの紙が落ちている。壁に手をつきながら、近づいてみると、それは

原稿用紙だと分かる。中身は……？

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　彼女には『人を痛めつけてみたい、殺してみたい』という願望があったらしい。と言っても、話を聞いている限り、彼女が特別異常だったというわけではないようだ。最初は、くだらない妄想だったのだろう。彼女は、クラスに一人はいるような、変わり者の中学生の少女だったはずなのだ。

　そんな彼女が、両親の部屋にあった古い本を、大人ぶって読んでしまったことが悲劇の始まりであった。 その古い本は、少女の思春期にありがちな歪んだ願望を叶えてしまったのだろう。 彼女はこう言った。

『夢の中なら、いくらでも殺せたよ。面白かった。楽しかった。 すっごくグロくて、ネットで見る画像なんかより、ずっとずっと鮮明で。 どうせ、起きたら全部なかったことになるし』

　その夢を見る方法は驚くほど簡単だった。

『寝る前に呪文を唱えるだけだよ。たったそれだけ。 面白いんだよ。毎日違う凶器が出る。毎日違う凶器で、毎日違う人を殺すの。殺したあと、凶器は何故か消えちゃうんだけど......』

　最後には、呪文のようなものが書かれている。

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「……明晰夢に閉じ込める呪文。なるほど、これで他人を閉じ込めて、そこで人を殺してたのか」

　チラリと見る。ここで人を殺してたその『少女だったモノ』を。種さえ分かってしまえば、この部屋自体の謎はない。けれど、人を殺したい、ね。変わってるなぁ。

　その後も壁伝いに歩くけれど、目新しいものは発見できなかった。じゃあ、そろそろ……。

「うさぎさーん」

「おはようございます」

「はい、おはようございます、うさぎさん」

「それではルールを説明します。『私』はあなたの死を望んでいます。あなたはこの部屋で、死ななくてはいけません。死ぬ以外の方法で、この部屋から抜け出す方法はありません」

「今回はなんですか？　銃？　縄？　殺し方のバリエーション的にはあまり思い付かないんですが」

　ここまでは前回と同じ。聞きたいことはもうない。だって、

「うさぎさん…………その着ぐるみ、脱いでもらえませんか？　どうせ殺されるなら、自分を殺す相手は知っておきたいじゃないですか」

「……」

「ね？」

「......」

「あなたがわたしを呼んだんですか？　呪文を使って。それとも……」

「......」

「んー、しょうがないです…………ねッ！！」

「…………！」

　言うが早いか飛び付く。ウサギの不意を突けたようで、バランスを崩し、尻もちをついた。そのまま着ぐるみの頭を剥ぎ取る。中のその人物の目には、疲れと涙が浮かんでいる。沈黙。それを破ったのは、わたしで。

「あ、やっぱり、センセだぁ♡」

「陽田……どうして？　思い出したのか？」

　キョーカセンセはこちらを驚愕の表情で見つめていた。

「思い出した？　なにがですかぁ？」

「………………っ」

「…………疲れてるのは、よくありますけど……センセが泣いてるの、珍しいですね。どうかしたんですか？　よしよし、します？」

「……ウルセェ…」

「ねぇ、センセ？　なんで、わたしを殺すんですか？」

「言えない。黙って殺されてくれ」

「えー♡　でも、さっきまではただ変なことに巻き込まれてるだけでしたけど……フフフ、いいですよ♡　センセに殺されるなんて、経験できないこと、ですから♡　でも、知りたいなぁ」

　そう言って、わたしは押し倒したセンセの額に自分の額を重ねる。

「ね？　教えてくださいよ、センセ」

　そのまま、じーっと目を見つめると、センセは目を反らして話し出す。

「……アタシとオマエは、これまでに９９回死んでいる。だが、オマエはいつしか、この出来事を忘れた」

「……ふーん、センセから殺されたのに忘れるなんて」

「アタシはこの格好だったからな。けど、もう安心だ。あと１回死ねば。あと１回死ねば、この部屋から出られるんだ」

　そこでセンセは立ち上がる。そして、

「だから、頼む。死んでくれ。オマエのためなんだ」

　センセは銃を向ける。手はかたかたと震えている。センセはふらふらで、立っているのがやっとみたい。

　はぁぁぁ♡　センセから伝わってくる。わたしを殺そうとする意志。でも、医者として、人を、わたしを殺したくないって感情が、わたしだけに！　わたしだけに向けられてるっ！！　フフフッ、ぞくぞくしてくるぅ♡♡

「ね、センセ」

「……なんだ」

「少しだけ質問してもいいですか？」

「…………」

　それ以上の動揺は見られない。だから、わたしも、淡々と告げる。

「センセとわたし、９９回死んだんですよね。で、次が１００回目…………それで、センセはわたしのことを殺そうとしてくれてる。そうすれば、わたしは出られるかもしれないんですよね」

「あァ」

「…………じゃあ、センセはどうするんですか？」

「大丈夫だ。あたしも死ぬ。そのうちな」

　嘘。視線が下がった。

「センセ、誤魔化してもダメですよ？　その凶器、使ったら消えちゃうんですよね？」

「…………オマエが心配することじゃない」

　嘘だ。フフッ、本当に嘘が下手。なら、わたしの次の言葉は……。

「ね、センセ？　ひとつ、提案があるんですけど」

「……」

「…………センセ、知ってますか？　拳銃の弾１発で、ふたりとも死ねる方法」

「いや……」

「フフフ、センセ、ほら、座って？　それからわたしのこと、後ろからハグしてください」

　そう促すけれど、センセは動いてくれない。

「……何をする気だ」

「えー？　心臓の位置を重ねて、そのまま引き金引いてもらおうかなぁって。そうしたら、わたしの体を貫いた銃弾がセンセの体に届くんです。フフフ、素敵じゃないですかぁ♡」

「そう、上手くいくとは思えない」

「でも、どーせならやってみませんか？　どちらにしろ、センセはわたしを殺してくれるんですよね？　なら、試してみる価値はあるんじゃないですか？」

　わたしの提案に、センセは首を横に振った。

「上手くいかなかった場合、オマエが変に苦しむことがあるかもしれない、だから試す価値はない」

「そう、ですか」

「…………あァ、これだけは譲れねぇンだ」

　一瞬、俯く……フリ。そうしたら、センセは一瞬だけど弛んでくれるもんね。

「隙あり」

「な！？」

　身を屈め、センセに体当たりする。センセは体勢を崩し、拳銃を手放してしまう。わたしはそれを拾い上げ、銃口をセンセに向けた。

「テメェ……っ！」

「ダメですよ、センセ？　大事なものはちゃーんと持ってなきゃ」

「それを返せ！　陽田！」

　嫌ですよ、と応え、センセに銃を向けたまま、１歩、また１歩と近づいていく。

「ほら、センセ、質問に答えてくれますか？　このままじゃ、撃っちゃいますよ？　ねぇ、センセ、わたしのことを殺して……そのあとどうやって死ぬ気だったんですか？」

「……くそっ、オマエは何も知らなくていい。黙って殺されてくれ……ッ」

「はぁぁ、強情ですね……」

　だから、わたしは核心を突く。

「これでわたしを楽に殺してくれて、自分は最後までこの部屋に残って、餓死とか考えてた訳じゃないですよね？」

「ッ！」

　ホントに嘘が下手。図星も図星、ですね。

「じゃあ、尚更です。これはセンセにはお返しできません。わたしはセンセを撃って、このままここで死にますよ」

「……ァ、ダメだ……！」

「だって、好きな人には苦しんでほしくないじゃないですか」

「オマエが苦しむ必要はねぇ！　返せっ、なァ！！」

　必死に、センセは叫ぶ。今までに見たことのない表情でした。本当に優しい人。わたしを苦しませたくないから殺すという歪んだその優しさが、わたしに向けれているのが……ホントに最高♡

　うん、そうですよね。センセはきっと苦しみながら死ぬわたしを見たくない、想像もしたくない。だから、それに漬け込みますね？

「じゃあ、そうですね。もし餓死した後、現実に帰れたわたしが弱ってたら…………」

ーーカチャッーー

「責任、とってくださいね♡」

ーーパァァァンッーー

　引き金を引く。センセの額から鮮血が吹き出て、わたしの顔と体にかかる。

　わたしは、殺した。大切なセンセを、殺した。

　頭を撃ち抜かれたセンセは、目の前でどさりと倒れた。頭を中心に、血がじわじわと広がっていく。広がる血は、いつしか足元を侵食していく。いつの間にか、手の内にあった銃は消えていた。

「………………」

　目の前には、センセの死体が転がっている。

　目を閉じても、また開いても、広がる景色はそのままだ。

「………………」

　目の前には、大切な人の死体が転がっている。

　この世界が、夢か、現か、よくわからない。

「………………」

　目の前には、大切な人の死体が転がっている。

　もしかしたら、センセはこのまま目覚めないんじゃないだろうか？　そんな不安が一瞬だけ胸をよぎって、消えた。

「………………」

　目の前には、大切な人の死体が転がっている。

　わたしは、ただ、発狂して、狂って、殺して。それだけかもしれない。それでも大丈夫だと信じてる。約束をしたから。

「………………」

　目の前には、大切な人の死体が転がっている。

　少し疲れた。だけど、微睡みはいつまでたっても訪れない。

　ああ。そうか。この世界は、夢なのだから寝れるはずが、なかった。

「……………………フフフ、フフフ」

　目の前には、大切な人の死体が転がっている。

　喉が渇いてきた、お腹が空いてきた。いつしか体は動かなくなる。これで、消費するエネルギーは最小限だ。

「…………センセのこと、殺しちゃったぁ」

　目の前には、大切な人の死体が転がっている。

　この部屋で過ごすしかない。悪夢が目覚めると信じて。

　そんなの、推測だけで、確証も、確信も、ないけれど。

「センセ、センセ♡　フフ、フフフ」

　目の前には、大切な人の死体が転がっている。

　１日目。

　目の前には、大切な人の死体が転がっていた。

　２日目。

　目の前には、大切な人の死体が転がっていた。

　こんな気持ちで、センセは今まで死体を眺めていたのかもしれない。

　３日目。

　目の前には、大切な人の死体が転がっていた。

　自分が正気なのかすらもわからないまま。

　４日目。

　目の前には、大切な人の死体が転がっていた。

　ずっと、この場所で、眠れもせず、自分が死ぬのを待っていた。

　５日くらい、経ったころ。

　来るはずのない眠気がやってくる。これで、終わり。

　あぁ、センセ、センセ♡

　愛してます、センセ♡

　いま、そっちにいきますからね♡

　声は出ない。けれど、心の中でそう唱え続ける。

　これだけが、この『愛』だけが、わたしの拠り所だから。

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　目を覚ましたのは、病院のベッドの上。隣にはセンセが疲れ切った顔で眠っていた。頰には涙を流した跡がある。

　一瞬、怖くなる。死体、なのではないだろうか、と。恐る恐る、センセの胸に耳を当てる。どくん、どくん、と柔らかな心音が聞こえた。心臓は動いている。温かい。

「……よか、った」

　その瞬間に微睡みが襲ってくる。わたしはその微睡みに逆らわずに身を任せる。センセが例え悪夢を見ているとしても。どうか、同じ夢が見られますように。そう願いながら。

　完全に眠りに落ちる直前、わたしは彼女の耳元で囁いた。

「責任、とってくださいね、センセ♡」

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END『君の隣で眠りたかった』

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