この作品はカクヨム様からの転載となっております。
第28話・敗北を知る者と甘い者
名もなき村の村長宅前で繰り広げられている一方的な闘いにゼノアは自分の目の前に居る少女の理不尽な力に恐怖する。
（コイツはなんなんだ？）
ブォン！「当たれ！」
「遅い……」
ヒュン！「何故当たらん！」
「もっと、しっかり動け。ほら、早く動かないと死んじゃうよ？あなたが殺したそこの盗賊みたいに」
フシュウウー！
《いかん！アリシアから強烈な悪い魔素が流れ出ている。このアリシアの巨大なマジックボックスに吸収しきれるのか？》
プシュッ！「ぐおっ！？」
ゼノアの剣は全てが空を切り、攻撃に隙が出来れば容赦なく反撃されていく。
更にゼノアの動きは疲れと焦りで単調となっていきます。
ブォン！「当たれよ！」
「その程度？その程度で当たるわけないでしょ」
ヒュン！「当たれ！」
ブシュッ！「がああ！？」
ゼノアは目の前の少女に全力を出したのですが、一切の攻撃が当たらないし、さらに攻撃を悉くかわされては反撃を受けました。
（本当になんなんだコイツは？）
ゼノアの動きが止まった瞬間、アリシアが動きます。
ヒュン！
アリシアの素早い一撃がゼノアの左足を払いました。
ブシュッ！「うぐっ！？」
「先ずは足、動きを止める」
ゼノアは反応が一瞬遅れて脛を深く切り裂かれます。
「な、何！？」（待て！そんな馬鹿な！？）
ゼノアの反撃の間もなく、尚もアリシアの連続攻撃は続きました。
トス！プシュッ！「そんなものですか？ほら、お返しです」
ブォン！ブォン！「貴様！貴様！キサマァーーーー！」
スパン！ブシュッ！「煩いんですよ。黙って剣を振れ盗賊」
ブワワワー、フシュウーー！
《不味いな。これだけ強烈な悪い魔素は凶悪な魔物を生むやもしれん》
アリシアはゼノアのがら空きの脇腹に再度ショートソードを突き刺して後退し、ゼノアが反撃を試みた大振りな凪払いを避けながら素早く半回転して腕を斬り払います。
（ぐぉぉぉ、馬鹿な！？）
ポタ……ポタ……ポタポタ……
ゼノアの腕から大量の血が滴り落ちました。
既に満身創痍となった盗賊頭ゼノアですが彼の能力は決して低くはないのです。
エルト王国でも正統な剣術で有り、王国師範を務める高名な剣士に師事して研鑽を積みましたが……生来の気質が悪く、その素行不良の為に都から逐われ、ズルズルと落ちるだけ落ちて盗賊にまで身をおとしましたが、その能力や剣の腕だけは一流だったので赤狼団の前団長を叩き斬る事で現在の赤狼団の頭にのし上がります。
まさに剣に於いては一流、小娘一人に負ける謂れは無い筈なのですが、しかし、その自分が目の前の少女に対しては全く歯が立たないのでした。
（ありえん…）
ゼノアは初めて心のそこから湧き起こる焦りと死の恐怖で顔がひきつりました。
再度ゼノアは元は傭兵のジルの所有物で有った業物のロングソードを構えてアリシアの隙を窺います。
対するアリシアも無駄に動きません。
二人が睨み合います。
自分を見ているようで見ていないようなアリシアの底知れぬ暗さの瞳、最初に動いたのは恐慌をきたした盗賊頭ゼノアでした。
こんな辺境の辺境に居た血に塗れた見目麗しい少女、だが少女は見た目通りの非力な少女ではなく、まごう事なき強者です。
見た目に惑わされ、己よりも遥かに格上の相手に闘いを挑んでしまった事に対する極限の緊張に耐えきれずの捨て鉢の攻撃でした。
ブォン！ブォン！「ふん！」
それをアリシアは余裕をもって右に左に避け続け、隙きを見つけるとショートソードを腰だめに構えて左から右に斬り上げます。
ズバッ！ 「ぐあああああ！馬鹿な！？なんなんだ？なんで俺が負ける？有り得ねぇ！そんな馬鹿な話が有るかよーーーーーー！」
ビュン！ ズバッ！ ボト、カランカラン！
「だから、煩いんですよ盗賊。みんな痛かったんです。あなたも同じ痛みを知って下さい」
フシュウウ！フシュウウ！
《いかん！アリシアよ、落ち着け！冷静になれ！》
アリシアは半歩ほど身体をずらしてゼノアの直進的な攻撃を避け、がら空きの左腕を半ばから断ち切りました。
「ヒィイイイイイ！腕が、腕がぁああーー」ピシャッ……ポタポタ……ポタポタ……
（ヤバい、ヤバい、ヤバい、ヤバい、こいつはヤバい！ 俺は死ぬのか？ 死にたくない！ どうしたら良い？どうしたら）
片腕を失い、脇腹と足に深手を負ったゼノアは無様にアリシアに命乞いをします。
「ま、待ってくれ！！い、命だけはお助けを！」（隙が出来れば殺れる！）
「あなたはもう手遅れ、もう終わり、何処へなり行き勝手に死ね」（もう私は誰も殺したくない、殺したくない？）
《アリシア》
剣を投げ出したゼノアを冷たい瞳で見つめるアリシアでしたが、既に片腕を失って重傷を負った無力な者を斬る事も無いと思ってしまいます。
それが年若い経験不足なアリシアの甘さでした。
満身創痍のゼノアに興味を失い、アリシアが村長宅から北門に向かって歩き出した瞬間、ゼノアは隙だらけのアリシアを後ろから襲います。
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