もしも、老デウスがオルステッドと戦っていたら

老デウスVSオルステッド その2

壊れた欲は、凶器となる。

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─オルステッド視点─

ガン！！！

甲高い金属音。

それを受けて、俺は顔をしかめる。

「……不思議だな」

「……」

ガン！ガン！！！

俺の神刀は、奴のカジャクトに止められる。

俺は、それが不思議でならなかった。

確かに、奴は強い。

奴の予見眼は、俺の知っている予見眼とはまるで別物。

これほど予見眼と向き合い、最強へのピースへと昇華させた男を、俺は多大なループの中で何人たりとも見たことはない。

別格と呼ぶに相応しい偉業。

それに加えて剣技は、剣神、水神、北神の全てを凌駕し、土魔術は魔神すらも置き去りにする生成速度と効率。

強い、強い人族。

しかし、それでも、俺は不思議だった。

何故、奴が俺と打ち合えるのか、不思議だった。

「魔術も剣術も俺と同じ神級。しかし、貴様と俺では、天と地の差があるはずだ」

ガン！！！

火花が散る。

奴の鎧にこびり付いた血が、奴の言葉を加速させる。

「ふふ、なんだ、なんだよ。俺は魔龍王の劣化。そう言いたいのか」

理解した目の前の人族。

次のループのために、疑問は解決する。

俺の目標。達成させてやると、答えてやると開かれる奴の口。しかし、その言葉は、意味を為さない。

「撃ち合える理由、それは執念……いいや、欲だ。お前を、オルステッドを殺してやるっていう欲だ。それが、それだけが、俺の全てだ」

まるで、会話にならない。

誰にでも明らかな、奴の壊れた思考。

「恩返し。そんな、最高で幸せの欲だ」

「……そうか。ならば、その欲ごと叩き斬るしかないな」

終わる会話。

俺は神刀を握り締め、目の前の異変を睨みつける。

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─ルーデウス視点─

面白い。最高だ。気持ちいい。

脳から何かが溶け出す。

俺は、今、ヒトガミに恩返し出来ている。

ぶつかり合う火花。

龍聖闘気。そんなものは感じない。

最強の自負。そんなものは、要らない。

「ははっ。はははっ！！！」

笑う。笑う。

俺は、今、笑えてる。

「最高だ、最高だなぁ！！！」

俺の抜けそうな白髪が揺れる。

そんな俺に、奴が言葉を放つ。

「人族が神級……それほどの努力と引き換えに、壊れたか」

奴の言葉。

俺には、意味が分からなかった。

奴は、神級を会得する努力なら知ってるとかほざきやがった。

俺の脳は、理解を示さなかった。

いや、良い。そんなことは、どうでもいい。

俺が目を見開いたのは、続く奴の言葉。

「俺が、終わらせてやる」

貴様を終わらせてやると。

初めて、ヒトガミ関係なく動かされているかもしれないと。

奴が、俺に向かって呟く。

楽しい、楽しい俺の時間。

壊れた俺に向かって、奴が指先を向ける。

『乱魔』

俺の欲が、終わりを告げる瞬間だった。

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「ふっ、ふふっ。俺の欲が、この程度で終わると思ったのか？」

俺は笑う。

その理由は、単純。

「俺の泥沼に対して乱魔。お前の、最高傑作」

魔術を防ぐ乱魔（ディスタブマジック）

しかし、その最高傑作は、俺には無意味。

「乱魔。お前の傑作も、考慮すれば簡単に崩せるぜ」

ニヤリと笑う。

しかし、俺の笑みは、終わりを告げる。

「だろうな」

奴の言葉。

刹那、何かが俺の違和感をくすぐる。

「……は？」

目を見開いた。俺は、目を見開かざるをえなかった。

何故なら、奴の動きは、最強の神刀は、俺の目から消えたんだから。

ブン！！！

奴の神刀が、俺の魔導鎧の頬を掠る。

「なんで、こうなる？」

「崩しは一瞬でいい。それは、思考でも同じことだ」

「思考でも、同じ？」

俺は、再度目を見開いた。

思考への崩し。動きじゃない、思考への介入。

……そうか、俺は『考慮』したんじゃない。考慮させられたんだ。

魔術に考慮を含ませる一瞬の隙。

それを、奴は狙っていた。

「これほどの速度。思考を止めることは、死ぬことに等しいぞ」

奴の最高効率の泥沼崩し。

泥沼を放とうとする俺に放たれるのは、奴の魔術。

「ディスタブマジック」

止まる思考。

また、俺の頬を奴の神刀が掠る。

ブン！！！

「また、勘で避けたか。だが、次は無い」

オルステッドの言葉。

俺は、ぼーっとする。

何も考えず、しかし、全ての五感を研ぎ澄ませる。

………

……

…ふふっ。なんだ、なんだよ。まだ、楽しいじゃねぇか。

睨み付ける最強。

勝ちを見つめる最強。

負ける、俺。

……いいや、違う。

まだ、俺の欲は終わらせねぇ。

俺の恩返しは、家族の想いは、終わらせねぇ。

刹那、俺も奴と同様左指を向けた。

それに合わせて、奴も俺に指を向ける。

下に向ける泥沼か、はたまたヤケクソの至近距離ストーンキャノンか。

誰もが、そう考える。オルステッドだって、そう考える。

だから、これだ。

なぁ、そうだろ？みんな。

これが、俺の想いだろ？

俺が指先を向けた先。そこは『上空』

ボトン。

刹那、オルステッドが目を見開いた。

鳴ったのは、醜く鈍い音。

色は茶色。降ってきたのは、泥。

「これが、貴様の選択か」

そう、乱魔を考慮し、俺が放ったのは『泥雨』

上空から放つ、雨と土の混合魔術。

「お前の白い服が茶色くなる……白を汚すのは、ヒトガミに失礼だったかな」

ボトボトと落ちる泥。

言葉と共に落ちる泥に、オルステッドが顔をしかめる。

「分からんな。こんなの、振り解いてしまえば……「沼は、変わる」

俺の言葉に、オルステッドが目を見開く。

さぁ、今度はお前の番だ。

「泥が身体に降りかかってくる。それが纏わりついて、身体から離れなくなるとどうなるんだろうなぁ」

「……」

不快な泥。

それは、まるで執念の様に纏わりつく。

オルステッドの身体を、奴の闘気を。

（重い。俺の身体に触れた瞬間、岩という固体へと変化した。泥の水を凍らせたのか？いや、それにしては、熱い……）

「さぁ、オルステッド。第二ラウンドだ」

オルステッドの身体が重くなる。

執念は、欲になる。

「……魔龍王ラプラスの劣化などではない。貴様は、俺にとって最大の凶器だ」

鈍る動き。

オルステッドが、剣を振るう。

ガン！！！

「だが、俺は、まだ貴様という凶器に傷すら付けられていないぞ」

交差する魔剣。

龍聖闘気は、衰えることを知らない。