僕のヒーローアカデミア 電脳獣プライガVSフェイザー

第4話：獣化VSファイナライズ

多分現在一番強い奴らの戦い。

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「はあっ！！」

ユウカが拳を振り下ろすと、地面が爆ぜるように砕け、亀裂が蜘蛛の巣のように広がった。

破片が宙を舞う中、オルペウスは身軽に後方へ跳び、建物の屋上へと駆け上がる。

「逃がさないわよ――！」

ユウカは両肩の円盤ジェネレーターを切り離し、展開させる。

次の瞬間、紅蓮のビームが迸った。

オルペウスは身を翻して回避し、爪を閃かせながらユウカへと急接近。

「なっ……！」

ユウカの身体に爪が叩きつけられる――だが、鋭い金属音とともに、爪の方が砕け散った。

「！？」

「そこよッ！」

ユウカは即座に拳を握り、肩のジェネレーターを再接続。

炎を纏った拳を叩き込むと、オルペウスの身体が火花を散らして吹き飛んだ。

（先生と一緒に特訓しててよかった……！）

熱気の中で、ユウカは小さく息を整える。

――その頃。

「やっぱり、空の飛行は最高だな！」

タオは上空で唸り声を上げ、ツカサを執拗に追っていた。

そのスピードは音を裂き、空気が白く弾けてベイパーを引く。

「ったく、速ぇな……！　――なら！」

ツカサは振り返りざまに急制動をかけ、脚部スラスターを全開。

反転蹴りを叩き込み、タオを地面へと叩き落とした。

「チッ、硬いな…。」

タオは砂塵を巻き上げながら立ち上がり、咆哮を上げる。

その身体から青黒いノイズが吹き出し、再び突撃してくる。

「ユウカ！　一気に決めるぞ！」

「了解です、先生！」

ユウカは両肩のジェネレーターを切り離し、旋回させながらオルペウスとタオの進路を塞ぐように配置した。

二体がその中央へと引き寄せられた瞬間――

右腕から紅蓮のノイズが奔流のように収束していく。

「――はああっ！！　レッドガイアイレイザー！！」

轟音とともに灼熱の閃光が奔り、ジェネレーターのビームと共鳴して眩い爆発を巻き起こす。

炎と衝撃波が街の一角を飲み込む中、ツカサは一歩前に踏み込み、剣を構えた。

「……行くぞ！　ブラックエンド―― 」

刃を振り抜くと同時に、空間が歪み、黒い渦が生まれる。

「――ギャラクシー！！」

ブラックホールのような球体が放たれ、爆心地ごと切り裂かれる。

白と黒、紅と蒼――幾重もの爆光が重なり、タオとオルペウスを包み込んだ。

「っ……これで……！」

爆煙の中から、二体の装甲生命体が吹き飛ばされる。

その身体表面に走るノイズが弾け、苦痛にうめくような低い咆哮が響いた。

「よし……効いてる！」

「エネルギー反応も低下しています！」

しかし――

次の瞬間、ツカサとユウカの身体にもノイズが走り、ファイナライズ形態が不安定に揺らぎ始める。

「まずい……限界か！」

「先生、これ以上は危険です！　撤退しましょう！」

二人が姿勢を立て直したその時――

警報音と共に周囲のビルから警察車両とヒーローたちが一斉に集結してきた。

「そこの装甲生命体！　動くなッ！！」

「ヒーロー庁からの指令だ！　即刻拘束する！」

警官とヒーローたちが包囲する。

ツカサは短く舌打ちし、ユウカと視線を交わす。

「……あれが、この世界の“プロヒーロー”ってやつか。」

「どうします、先生？」

「決まってんだろ。今は逃げる！」

ツカサはユウカの手を掴み、背部スラスターを展開。

黒い閃光が走り、次の瞬間、二人の姿は音速の衝撃波とともに消え去った。

爆煙の中に残されたヒーローたちは、ただその残留ノイズを見つめるしかなかった。

そして、遠く離れたビルの上空――タオとオルペウスの姿も、同じように姿を消していた。

………………

翌日――。

朝のニュース番組やネット配信では、昨日の戦闘映像が繰り返し流されていた。

空港に続き、市街地でも確認された二体の装甲生命体。

街を破壊する映像にテロップが躍る。

『新たな装甲生命体が現れ、ヒーロー・ヴィラン双方と交戦！』

『装甲生命体1号・2号、政府が危険指定へ！』

『謎の黒と赤の存在――味方か、敵か？』

スタジオのコメンテーターが真剣な表情で語る。

「ヴィランだけでなく、プロヒーローにまで攻撃を仕掛けるとは前代未聞です。」

「分析によれば、彼らの戦闘力はA級ヒーロー数名に匹敵するとのことです。」

その報道は、雄英高校にも届いていた。

教室では生徒たちが一斉にニュース映像を食い入るように見つめる。

「これ……本当に人間がやってるのか？」

「ヒーローを倒してるぞ、あの赤いの！」

「ヴィランでもヒーローでもない……第三勢力、ってこと？」

そして教師たちも騒然としていた。

特にオールマイトをはじめとするベテラン勢は、ただならぬ事態を感じ取っていた。

「……装甲生命体1号と2号。」

相澤が淡々とモニターを見つめながら言った。

映し出されるのは、街を蹂躙する二つのシルエット。狼と鷹を模したアーマーを纏う二人の男女。

「政府は両者を“危険存在指定A”に分類した。発見次第、厳重に対処するよう通達が出ている。」

教室の空気が一気に重くなる。

「装甲生命体は未知のエネルギーを持ち、人命への危険性が極めて高い。発見しても決して接触しないように。」

相澤の声は冷静だったが、その裏に潜む警戒と緊張は生徒たちにも伝わっていた。

爆豪が苛立ったように机を叩く。

「下手に出れば返り討ちか…」と轟。

デクは拳を握りしめ、画面に映る狼の影を見つめた。

「……あれが、ただの敵とは思えない。」

ヒーロー側が動き出す一方――。

同じ頃、ヴィラン連合のアジトでもニュースが流れていた。

「……チッ、こりゃあ面倒な奴らが出てきやがったな。」

死柄木が歪んだ笑みを浮かべる。

コンプレスが肩をすくめ、「下手に近づくと俺たちまでミンチだ」と吐き捨てた。

「ヒーローもヴィランも見境なし、か。」

スピナーがぼそりと呟く。

「……俺たちの敵は、ヒーローだけじゃなくなったってことだ。」

……………………………

「なるほど……だから俺らが呼ばれたわけだな。」

狼の耳と尻尾を揺らす少年は、ソファにもたれかかりながら気怠げに受話器に向かって言った。声には半ば面倒くさそうな軽さが混じっている。

『悪いね。こちらは引き続き獣化制御プログラムの改良と、ウイルスバスターの開発に専念するよ。そっちでタオとオルペウスの捕獲を頼めないかな？』

受話器の向こうの声——アキラの冷静な指示が、室内に静かに響く。

「……だるっ。でも分かったよ。終わったらいろいろ奢れ、プロキシ。」

少年はそう言うと、電話を切る仕草をした。

「……電話終わった？」

鮫の尾を持つ少女が、腕を組んで彼を見下ろすように訊く。口元には少しだけ笑いが浮かんでいた。

「ああ。とにかく、なんとしてもプライガとフェイザーを止めるぞ。」

少年は軽く拳を握り、視線を固める。

窓の外、街はまだ不安の余波を引きずっている——その先で何が起きるか、誰にもわからない。

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次回はオリジナルのヴィランが出る予定です。

判明したプライガとフェイザーの元ネタはエグゼ6の電脳獣達です。