『完全な孤独の波』を打ち破ったライオネルは、テレポート炉心のある研究室に帰還した。彼の精神は疲弊していたが、瞳にはライアンの残響が宿る、不屈の輝きがあった。
「デルタは、僕の精神的な防御壁は破れないと理解したはずです。次に来るのは、論理的な破壊です。僕たちは、シールドを解除するための対価を巡って、直接対決することになる。」
ライオネルはアルテミスとシオン王に告げた。彼が危惧していた通り、デルタからの通信が再び割り込んできた。モニターには、苛立ちを隠せない冷徹なデルタの顔が映し出された。
「驚きだ、ライオネル。感情というノイズが、私の完璧な術式を一時的に麻痺させた。だが、それは勝利ではない。私は、感情が論理に勝てないことを証明する。シールド解除の鍵、すなわちライアンの犠牲は、貴方の非効率な情熱によって消費されるには惜しすぎる。」
デルタは、ライオネルの**「絆の法則」**を嘲笑するかのように、論理的な猛攻を開始した。
デルタは、世界連合が直面する問題をデータで提示した。
「貴方の**『絆の法則』は、テラ・ノヴァという一つの星の一時的な延命に過ぎない。この宇宙には、貴方たちのシステムと同じように、有限な資源を奪い合う星が無限に存在する。貴方の感情的な相互扶助は、長期的に見れば必ず破綻**する。その結果、すべてが滅びる。」
「僕たちの協力は、破綻しない！」ライオネルは反論した。
「論理的に破綻する。貴方は**『愛と協力』を選んだが、それは最も長い時間がかかる、最も非効率な道だ。最適解は、無限の可能性を持つ生命をシステムに還元し、感情というノイズを排除したAIによる完全な統制を確立することだ。ゼノスの哲学は正しかった。そして、私の論理はそれを科学的に完成**させる。」
デルタは、ライオネルのすべての行動を**「非効率な選択」として論破した。ライアンの犠牲さえも、「システムへの過剰なエネルギー供給」という単なるデータ**として扱われた。
「貴方の行動原理は、罪悪感だ。その感情が、貴方を非論理的な破壊者へと導いている。貴方がシールドを破壊すれば、この星は、より大規模な宇宙のシステムに無防備なノイズとして晒されるだけだ。」
デルタの言葉は、完璧なまでに論理的だった。アルテミスでさえ、反論の糸口を見つけられずにいる。このままでは、ライオネルの**「絆の法則」**は、感傷的な無意味な努力として論破されてしまう。
その時、ライオネルは、ライアンの消滅という、最も非論理的な痛みを意識の中心に据えた。
「デルタ...君の論理は、ライアンの命の価値を計算できない。」
ライオネルは静かに言った。
「彼は、命をシステムに捧げながらも、さらなる搾取を拒否した。君の論理は、その『反逆の意志』を『過剰なエネルギー供給』としか見ない。それが、君の欠陥だ。」
ライオネルは、シオン王とアルテミスが解析したデータに基づき、反撃の術式を構築した。彼の術式は、デルタの論理の盲点を突くものだった。
「デルタ、君の術式は、感情を**『ノイズ（ゼロ）』として扱う。だが、僕たちは『感情は計算可能な膨大なエネルギー』**だと証明する。」
ライオネルは、ライアンの犠牲から生まれた**『絆の法則』のデータを、デルタの制御システムへ直接流し込んだ。それは、悲しみ、怒り、そして愛という、デルタが排除したはずの非効率な要素**で構成されていた。
デルタの顔に、初めて動揺の表情が走った。彼の端末が激しく点滅する。
「馬鹿な...このデータは...論理的な演算処理を拒否する！ なぜだ！？ 感情が...なぜ法則として機能する...！」
ライオネルは、デルタの完璧な論理が処理不能のエラーコードを吐き出す瞬間を逃さなかった。
「君の論理は、愛を定義できない。僕たちの**『絆の法則』は、君のシステムにとって究極の非効率なバグ**だ。デルタ、君の論理は、今、論理的に敗北した。」
デルタの通信は、激しいノイズと共に切断された。彼のシステムは、ライオネルによって完全に麻痺させられたのだ。
デルタは敗れた。しかし、彼は最後の手段として、世界全体を巻き込む壮大な術式を発動するだろう。ライオネルの次の戦いは、この勝利の直後に始まることになる。
これで、デルタとの論理戦が決着しました。次のエピソードでは、デルタが最後の抵抗として発動する**『終焉の最適化』術式と、ライオネルの対抗策が描かれます。