ロマンシングサガ３－２ REVIVE OF THE SIX

ツヴァイク武闘会 予選㉙

（くそっ！！）

（何て重い一撃なんだ・・）

（確実に急所を狙ってきやがった）

（だが）

（おかげで突破口が開けそうだぜ）

ルネは何とか気絶せずに済んだ。

（それにしても）

（これって本物の水中じゃ無いんだよな？）

（どう見ても本物だが・・）

（まあ良い）

（とにかくまずは）

（傷の手当をしないとな）

（生命の水！！）

ルネは聖なる水によって回復した。

それから辺りを見回し、コブンゴを探した。

コブンゴは水中で慌てふためいている。

（まさか）

（泳げないのか？）

（今なら楽に勝てるが）

（このまま勝っても夢見が悪いよな）

ルネはコブンゴに近づき、コブンゴのさらに下にもぐりこんだ。

（双竜破！！）

ルネが双竜破を放つと、コブンゴが上へと押し出されていった。

そして、見事に地上に出た。

「何だ！？いきなりコブンゴ選手が水中から飛ばされてきたぞ！そして地面に叩きつけられた！」

「あぐ・・ぐ・・」

コブンゴが背中を痛めたようだ。

その時、ルネが泳いで水中から出てきた。

「どうやら名も無き少年も無事なようだ！」

「何で・・俺様・・助けた・・？」

ルネが地上に上がってくると、コブンゴが立ち上がってから呟いた。

「俺様、泳げない・・。お前分かったはず。なのに、何で助けた？」

「そんな状況で勝っても何も嬉しくないんでね。オレは自分の力を試すために出場したんだ。勝つのはそれのついでさ」

「お前、俺様に勝てない」

「確かに、さっきまでのオレならな。だが、さっきのお前の攻撃で閃いた事があってね」

「何だそれ？」

「すぐ分かるさ。じゃあ行くぜ！！」

「名も無き少年が、コブンゴ選手に向かって突っ込んだ！さて、一体どうなる？！」

ルネがコブンゴに向かって走ったが、途中でジャンプした。

（狙うのは急所だ！！）

（新しい技をお見舞いしてやる！！）

「活殺獣神衝！！」

ルネはコブンゴの頭上から下りて来て、コブンゴの気管支系の急所を突いた。

これにより、コブンゴの呼吸中枢を狂わせ、内部からダメージを与えた。

「う・・うが・・が・・」

「これなら、お前の体もクソも関係無いだろう？」

コブンゴが倒れて消えて行った・・。

「どうだ見たか！！」

ルネは自分の左手のひらを右手の拳で叩いた。

「コブンゴ選手もやられた！！今年はまるで超新人（スーパールーキー人）のバーゲンセールだな！！」

観客達が笑った。

「この少年も後で名前を確認しておく！とにかく素晴らしい槍の使い手だぜ！！今はとりあえず、最後のEブロックに注目だ！！」

ついにテレビ画面に映っているのが、Eブロックのみとなった。

Eブロック　スタンレー

（素晴らしい槍の使い手？）

（しかも少年？？？）

（まさか・・）

（ルネか？！）

リーケルはタバタの言葉を聞いてそう思った。

「今勝利したのは、坊ちゃんだと思いやせんでしたか？」

ゲンパチがリーケルに尋ねた。

「ええ。では、あなたも？」

「そう思いやす。ですから聞いたんですがね」

「そうですか・・」

「ついでに、もう一つ聞いても良いですかい？」

「はい、何でしょう？」

「坊ちゃんとリーケル王子、どちらが強いんですかい？」

一瞬たりとも迷わなかった。

「ルネの方が圧倒的に強いです」

「そうですかい」

「ですので、もし私に負けるような事があれば、あなたよりもルネの方が確実に強いと言う事になります」

「それも悪くは無いですね。弟子が師匠を超える・・。こんなに嬉しい事はありやせん。ですが、あっしもそう簡単に負けるつもりはありやせんがね！！」

ゲンパチがかざぐるまの体勢を取った。

（あれはかざぐるまか！）

（ルネは先生と戦っている時に憶えたから）

（ゲンパチさんに教わった訳じゃ無いけど）

（構えはそっくりだよな）

（ならばこちらは・・）

「大震撃！！」

リーケルが地面にバトルハンマーを叩きつけた。

「むおっ！！」

ゲンパチはかざぐるまの体勢を解いた。

「やりやすね・・。あっしの構えを解くなんて・・」

「ありがとうございます」

「そう言えば、ここでは武器の性能は関係無いですが、普段から『バトルハンマー』を使用しているんですかい？」

「ええ、そうですが、それが？」

「いえね。坊ちゃんもね。ずっとそうだったんですよ。スタンレーに『アーメントゥーム』が売っているのに、ずっとロングスピア使ってて。で、あっしが『何故アーメントゥームを買わないんですかい？』って尋ねたら、『オレは武器の性能じゃ無くて、自分の実力で勝ちたいから』と言ってました」

（そうだったのか・・）

（てっきりお金が無いんだとばかり・・）

「ですが、今日坊ちゃんの姿を拝見したら、何と『アーメントゥーム』を持っているじゃないですか！心は変わるもんだなぁと思いやしてね。それに比べて、あなたはりっぱだ」

「あ、いえ・・。実はですね。私がバトルハンマーを使っているのは、それよりも強い武器が見つからないだけでして・・」

「なんだ、そうでしたか」

「それとですね・・。ルネが使っている『アーメントゥーム』は、私がプレゼントした物でして・・。ある時から、父上からお小遣いがほとんどもらえなくなったらしいので、てっきりお金が無いとばかり思って・・。済みません」

「ああ・・なるほど・・。それで・・」

ゲンパチは他の事に合点がいったみたいだ。

「そうか・・。それであんなに大事にアーメントゥームを扱っていたんですか。あなたからプレゼントされた物だから」

「えっ？ですが、ルネは元々物を大切に扱う奴ですが・・」

「確かに坊ちゃんは普段から物を大切にする人でした。あっしもそれは承知しています。ですが、あのアーメントゥームは全く刃こぼれしていやせんでしたし、汚れもほとんどありやせんでした。手入れも毎日きちんとされているんですね」

（そう言われてみると）

（納得できる事がいくつかあるな・・）

（ルネ・・）

（ありがとう・・）

リーケルは目を瞑った。