ロマンシングサガ３－２ REVIVE OF THE SIX

ネビユ編 第一章②

なのに・・。

アタシだけが無事だった！

あの時、外出していたアタシだけが！！

何故なら、アタシは母に『買い物に行け』と言われたからだ。

『たまには夫婦水入らずでいたいじゃない？』と言われたら、誰だってそうするでしょ？

アタシも親孝行だと思ってそうしたのに・・。

戻ったら、町は火の海だった。

一体誰がこんな事を・・？

人間がやった事だとは到底思えない。

それほど火の勢いが強かったからだ。

アタシが買い物をして戻って来るまで１時間もかかっていない。

なのに、町は完全に消失していた。

まさか、モンスターの仕業？

確かに、ニシコは自治領土でモンスターを排除する結界も無かった。

けど、モンスターは全ていなくなったはずだ。

結局、今も犯人は分かっていない。

アタシは皆を呼んだ。

力の限り皆を呼び続けた。

でも、誰も答えてはくれなかった。

遺体さえ、一人も見つからなかった。

全て燃えつくしたのか、あるいは持っていかれたのか・・。

アタシはそれ以来、火が大嫌いになった。

火なんて見るのも嫌だ。

いずれにしろ、アタシは全てを失った。

その後、アタシはグレートアーチの町長をやっているじいやを頼った。

母方の父だ。

幸い、グレートアーチはそう遠くは無かったし、ニシコから徒歩で行ける場所にあった。

グレートアーチに着くと、じいやは何も言わずにアタシを受け入れてくれた。

じいやも母が『秘女』である事は知っていたので、もしかしたら母に何か聞いていたのかも知れない。

母には未来が見えるからだ。

でも、そうなると疑問も出てくる。

未来を知っているのなら、何故自分は逃げなかったのか？

何故、他の人達は逃がさなかったのか？

もう一度母に会えるのなら、訊いてみたい。

「アタシはもう、大切な人を失いたくない！じいや達も守りたいし、この町の人達だって守りたいんだ」

色々あったけど、アタシはニシコの皆が大好きだった。

そして、突然やって来たアタシを暖かく迎え入れてくれた、グレートアーチの人達も好きだ。

だから、今度こそ守りたいんだ。

「・・そこまで仰るのであれば、あなたの意志を尊重しましょう。それでは『秘女の儀』の説明をいたします」

「ありがとうじい。よろしく」

「これから姫には５つの洞窟へ、グレートアーチの北の洞窟から順に向かって頂きます。その内の４つの洞窟には、最後の洞窟に入るための鍵の一部分があります」

「つまり、４つの鍵を手に入れなければ、最後の洞窟には入れないって事だね？」

「その通りです。元々はニシコの５つの祭壇で行っていたのですが、今は全て無くなってますので・・」

「それは良いから、説明の続きを」

「失礼しました。各洞窟には、私が用意した式神がおります。それを倒す事で、式神が鍵の一部に変化するのです」

「式神・・って、じいやは『陰陽師』なの？！」

「いえいえ。少しばかり陰陽道をかじっている程度です。ですので、式神の力も大した事はありません。しかしながら、姫を鍛えると言う意味では十分な力を持っているでしょう」

「そうなんだ」

「そして、最後の洞窟にいる式神を倒す事で、秘女の資格を受け継ぐアイテムが手に入ります」

「儀式自体は単純なんだね」

「あまり複雑にしてもいけませんからな。ですが、秘女の資格を受け継ぐアイテムに触れると、姫は激痛に襲われるでしょう。ご注意ください」

「それが秘女の力を受け継ぐって事だもんね。大丈夫。覚悟は出来てるよ」

「よろしい。それでは早速出発・・と言いたい所ですが、そろそろやって来る頃でしょう」

「えっ？」

「おっ。やって来ましたな」

じいやが見た方向を見ると、若い女性が二人、男性が一人、こちらにやって来るのが見えた。