異端レンジャー何を成す

力の差

事件解決の数時間後、ポケモンセンターで目を覚ますゴールド。そばには、クリスとシルバーがいた。

「ゴールド、大丈夫？」

「ああ。」

「何が、あった。いくら馬鹿なお前でも無鉄砲にバトルを仕掛けないだろ。」

「なにぃ、っ！？」ｽﾞｷｯ

「もう無理しない。シルバーも葉っぱかけない。」

「ふん。」

「でも、ホントに何で急にバトルなんか。」

「……止めなかったらロケット団の幹部の1人が死んでた。」

「「！？」」

「あの時、」

時間は、戻ってヒノデと対峙するゴールド。

「何やってんだ！！」

「あ？」ﾊﾟｯ

「うっ！」ﾄﾞｻｯ

「「「アポロ！！」」」

ヒノデは、ゴールドに向きを変える。

「なんでここにこどもが？おまえ、さっさと避難しろ。」

「そんな事どうでも良い！なんで、そこまで人を痛めつけてんだ。下手したら死んじまうぞ！！」

「だから？」

「！？(こいつの目！人を見る目をしてねえ！)」

「こいつらは、無抵抗、抵抗関係なしに人間とポケモンを傷つけてきたんだ。その落とし前だ。子供のお前に関係ない。とっとと失せろ。っ！」

バチンッ

ヒノデは、とっさにラグラージを出して水の壁を張らせた。ゴールドは、バクフーンに攻撃を命じていた。攻撃は、失敗に終わった。

「何の真似だ？」

「これ以上あんたの行動を許せねえ。ここで倒す！」

「はあ？自分が何しようしているのかわかって「かえんほうしゃ！！」チッ。ハイドロポンプ。」

ドオオオオン！！

「言ったぜ。てめえをぶったおす！！」

「はぁ、しょうがねえなぁ。おいガキ。」

「なんだ。っ！？」

「潰れるなよ。」

そこからは、一方的になる。ゴールドは、ポケモンに技を繰り出すようにしたが、ほとんどがダメージにならなかった。それどころか、ヒノデのラグラージは、蹴る、殴る、掴む、投げる、叩きつけるなどの人間の格闘技で応戦しゴールドのポケモンをバクフーンを残してひんしに追いやった。

「ハア……ハア……。」

「バク…フーン………。」

「ふああ。どうした？これで終わりじゃないだろ。休んでないで来いよ。」

「チッ。バクフーン！だいもんじ！！」

「バクフーン！！」ﾄﾞｯ

「ラグラージ。ラリアット。」

「ラグラージ！」ﾄﾞｽﾄﾞｽ

ドオオン！！

ラグラージにだいもんじがヒットする。

「よし！決まった「ホントにそうか？」何言って『ﾄﾞｽﾄﾞｽ』！？」

ドゴッドォン！！

ゴールドが、バクフーンに目を向けると壁に体ごとめり込んでいた。ラグラージは、元の位置に戻る。

「バクフーン！！！」

「終わったな。ガキ、お前がどんな考えを持って今回に手を出したつもりか知らないが、このざまだ。」

「く、くそ！！！」

「さっさとかえ「まだだ！」はあ？」

「まだ終わってない！！そうだろ！バクフーン！！」

「バクフーン！」ﾌﾗﾌﾗ

「そうか、ならガキが、身の程を知れ。」ｽｯ

ズドォン

ラグラージの最後の一撃が、放たれた。ゴールドとバクフーンも迎え撃とうとするが、そんな体力無く二人ともその場で倒れる。すると、そこに大きな壁が現れた。

「ふう、やりすぎだよ。ヒノデ君。君もよく頑張ったね。」

ゴールドの意識が途絶える。そして、現在に至る。

「まさかゴールドのポケモン全員を倒すなんて。」

「それに、知らないポケモンを使うとは。」

「くそ！何者なんだ。どうして、人をあんなふうにできるんだ。」

「彼は、そこまでひどい人間じゃないんだけどね。」

「「「！？」」」

病室にダイゴが入室する。

「ダイゴさん、今の話ってどういうことですか？そもそもあのヒノデって人は、何者なんですか。」

「そうか、君たちは、知らないのか。彼の成した功績を。」

「功績？」

「彼は、元ホウエン地方のチャンピオンさ。」

「「「！？」」」

「だから、強かったのか。」

「でも、今は、違うんですよね。今は、何を？」

「信じてもらえないかもだけど、ポケモンと人を助けるポケモンレンジャーをやっているんだ。」

「嘘！？」

「ほんとだよ。しかも、かなりの位のね。」

「そうなんですね。」

ダイゴの簡単なヒノデの説明を聞いて強さの正体を知った三人。だが、ゴールドは、1人腑に落ちないことがあった。

「だったらなおさら理解できねえ。なんで、あんなことをしたのか。」

「それはね「そこまでだダイゴ。」戻ったんだ。」

「当たり前だ。こっちに非は、ねえよ。で、お前ら三人。どこまで聞いたか知らないけど、他言無用で頼むわ。それじゃ行くぞ。」

「ちょっ、ま「待てよ。」」

ベッドから立ち上がったゴールドは、ヒノデの前に立つ。

「なんだ、まだあるのか？」

「ああ、もう一度バトルしてくれ。」

「ゴールド！無茶よ！」

「そうだよ。安静にしなきゃ。」

「でも、「やめとけ。」！？」

ヒノデは、ゴールドに体を向け真っすぐ見つめる。だが、ロケット団を壊滅させた目ではなく、1人のトレーナーとしてである。

「お前の体が、どうなろうが知ったことではないが、ポケモンを粗末にすることは許せん。」

「く、」

「もし、やりたいなら。ここに来ると良い。時間が空いていたならいつでも相手してやる。」

「……わかった。」

メモを貰ったゴールドは、落ち着く。クリスも一息つく。だが、シルバーは、聞きたいことが有った。

「あの！」

「なんだ？」

「あなたは、サカキという男を知っていますか？」

「ああ。ロケット団のボスだろ。」

「その男が、何処にいるのか知っていますか？」

「……知ってどうする。」

「その男に会って確かめたいことがあるんです！教えていただけてくださいませんか？」

「…おまえ、名は？」

「シルバー。」

「シルバー……か。良いだろう。奴は、今ここに居る。何か有ったら俺の名とこの紹介状を見せると良い。」

「分かりました。」

「さて、これで全部かな。嬢ちゃん、クリスと言ったか？お前は、何かあるか？」

「いえ、なにも。」

「そうか。」

そう言って、ダイゴとヒノデは、その場を後にした。次の日、二人は、ジョウト地方を旅立つのだった。