異端レンジャー何を成す

新しい風

ジョウト地方から帰宅して次の日、ポケモンレンジャーの本部で机に向かっていたヒノデ。そこに、ヒナタが、声を掛けてきた。

「珍しいですね。あなたが、机で勤務しているなんて。聴きましたよ。向こうで暴れたらしいですね。珍しい。」

「んー、そうだね。まあ、敵側が厄介だったし、久しぶりに力を振るったかな。」

「ふーん。」

「何？」

「なんでも、ただ貴方が、物思いにふけるなんて滅多に見れないから。」

「そうか…………。」

「？本当に何かあったんですか？」

「ああ。今回のロケット団についてだが、復活したにしては、やけに規模が大きくて。」

「そうなんですか？ロケット団って悪名高いことで有名ですから大きいのは、元からでは？」

「そうだな。」

ヒノデは、やはり引っかかっている。壊滅した組織が、復活するにしては、3年という時間の速さである。

「(ある程度の資金が、不可欠のはず。それこそ、あいつほどの大企業の援助がないと。)まさか、ね。」

「どうしました？」

「ごめん、なんでもない。」

ヒノデは、唯一の親友の顔が出たが、思い過ごしとして忘れることにした。そして、事務作業に戻る。すると、ある資料が、目に入ってきた。

「ヒナタちゃん、これ。」

「はい。ああこれですね。今回も中々の応募が、会ったみたいです。」

「もうそんな時期か…………。」

そう、ポケモンレンジャーも引退していく者も居れば、新しい人材が、門を叩いてくるのだ。

「今回の教官は、たしか……」

「はい。もうすぐ戻ってくるのでは。」

二人が会話していると、ロビーに大勢の足音が聞こえてきた。

「ここが、本部のロビーです。ここで、多くの仲間と情報交換などを行います。」

ジャッキーが、案内役として新人を連れて施設の案内を行っていた。

「続いてｔ「ジャッキーさん！」お、今日は、もう来てたのか。皆！隊長に敬礼！」

「「「「は！！」」」」ﾊﾞｯ

「うむ、ごくろうさん。新人諸君、しっかり任務励むように。」

「「「はい！！」」」

ヒノデは、新人たちの顔を見てその場を後にした。新人たちは、伝説のレンジャーに会えて興奮していた。

「すげぇ、あれが噂のヒノデ隊長。」

「やっぱり、オーラ違うなぁ。」

「かっこいい。」

新人たちの気持ちが浮いているので、ジャッキーが注意して施設の続きに戻る。その日は、何事も起こらず1日が過ぎていくのだった。久しぶりの事務作業を終えたヒノデが、帰宅しようすると、1人の新人が外でキャプチャーの練習を行っていたのが見えてそちらに足を運ぶ。新人は、対象の機会にキャプチャーを試みている。

「行け！キャプチャー、オン！」

パｼｭｯクルクル

「よし、今度こそ。」

ﾊﾟﾘﾝｯ

「ああまた失敗だ。」

「早くやろうと焦りすぎ。」

「ヒノデ隊長！お疲れ様です！」

「こんな遅くまでやってんの？」

「はい。私、同期の中でビリの成績だったので人より頑張らないといけなくて。」

「ふーん。君、まじめだね。」

「ありがとうございます。これが取り柄何で。」

「まあ良い。貸してみ。」

「はい。」

ヒノデは、キャプチャーを借りて起動する。

「ふ、」

パｼｭｯクルクル

「ふん。」

ｼｭﾋﾟﾝｯ

「凄い！あんなに早く成功させるなんて…………。」

「こんなもんか。」

「隊長！無理を承知ですが、私に指導してください！「やだ。」ええええ！！何で！！！」

「何でって、別に俺は、君の教官じゃないし、ジャッキーさんに教えてもらえ。」

「そんなぁ。」

「……。」

帰宅を進めるヒノデは、最後に新人に向き口を開いた。

「君、成績ビリって言ったけど、レンジャーに必要なことは、成績じゃないから。」

「それって『バサッ』！？」

オオスバメの足を掴んで自宅に飛び去ったヒノデ。その姿を、新人は、見送るだけだった。