千年後まで御機嫌よう   作:エクシーク

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(お詫び)投稿した作品が下書きのままであったことに気づき、修正したうえで再投稿しました。本来お届けすべき形になっておらず、ご覧くださった方には読みづらい思いをさせてしまいました。本来の投稿時間とズレが生じてしまいましたが、修正後の本文が本来意図していた形ですので、あらためて読んでいただければ助かります。


登場人物紹介:ナクセナ②

 

 

【挿絵表示】

 

 

【外見と象徴:月と夜の対比】

彼女の外見は、1000年前に世界を救った「天女」ナキアミへの意図的な模倣で構成されている。

 

しかし、ナキアミが「太陽のような赤い髪」と「青空の瞳」を持っていたのに対し、ナクセナは「満月のような淡黄色の白髪」と「光を吸い込む夜空のような黒い瞳」を持つ。

 

これは、ナキアミが世界の光(昼)の象徴であったのに対し、ナクセナがその影(夜)の象徴として、あるいは彼女の代用品として造形されたことを示唆している。両頬の刺青は、彼女自身の信仰の深さと同時に、自らが「偽物」であるという自覚を刻み込んだ消えない刻印である。

 

【出生の悲劇:「ナクセナ」という名の呪い】

北方のある閉鎖的な部族で孤児として育った。族長に引き取られたものの、彼女が持つ「ヒルコの気配を視る力」や底知れない雰囲気は部族の人間に「異端」として恐れられ、徹底的に疎外された。

 

彼女は幼少期、常に泣きじゃくる子供だった。義父である族長が周囲に対し「(この子を)泣かすな」と命じ続けた言葉が、部族の悪意の中で歪み、いつしか彼女を指す呼称「ナクセナ」へと変貌した。名さえ持たなかった彼女にとって、その名は「愛されなかった記憶」そのものであり、自己のアイデンティティは幼い頃から崩壊していた。

 

【アキユキとの運命的邂逅と「光」の記憶】

10年前、先代教祖に伴われ訪れた市街地で迷子になった際、アキユキに救われる。このとき、アキユキが示した無償の優しさと温かさは、拒絶と訓練の中にいた彼女にとって人生で初めて触れた「人間としての情愛」であった。

 

同時に、彼女は特異な感応能力により、アキユキの内に眠る「純粋で、底知れぬほど強大な蒼いヒルコ」を視認する。それは、教団が製造する泥のように濁った人工ヒルコとは比較にならないほど美しく、澄み渡ったものだった。

 

彼女はこの瞬間、彼こそが伝承『白き従者と天女の福音』に語られる「白き従者」であると確信し、彼を自らの運命を変える唯一の救世主として心に刻んだ。

 

【アニマ=ノアの教祖としての適性】

先代教祖は彼女を「天女を迎える器」として見出した。洗脳に近い教育の中で、彼女は人工ヒルコの製造において驚異的な才能を発揮する。彼女の「視る力」は、不安定な人工ヒルコの組成を完璧に制御することを可能にし、歴代の教祖が到達できなかった領域まで技術を高めた。

 

若くして最高司祭の座に就いてからは、教団を冷徹に指揮し、各地でヒトガタ兵器による破壊活動を展開。しかし、その内実において彼女は教義を微塵も信じておらず、構成員たちが望む「世界の浄化」にも興味はない。彼女にとっての教団は、白き従者(アキユキ)を誘い出すための巨大な舞台装置に過ぎない。

 

【存在の空虚さと「救済」への渇望】

ナクセナは、大巡礼の儀式において、本物の天女を呼び戻すための「生贄(人柱)」として自分が消滅する運命にあることを知っている。自分は、誰かの代用品であり、使い捨ての容器に過ぎない。その絶望的な自己認識が、彼女を「救われる側」への異常な執着へと駆り立てている。

 

彼女が天女の姿を模倣し、聖女の如く振る舞うのは、「物語の通り、白き従者に救い出されるヒロイン」という配役を得るための必死の足掻きである。

 

【キャラクターの本質】

ナクセナは穏やかに微笑み、慈愛に満ちた言葉を口にするが、その笑顔は他者との接続を拒むための「貼り付けた仮面」である。彼女は自分が救われるためなら、世界が人工ヒルコの炎に包まれることさえ厭わない。

 

「たとえ自分がどれほどの罪を犯した代用品であっても、貴方だけは私を救ってくれる」というアキユキへの盲信。それだけが、彼女をこの世に繋ぎ止めている最後の糸である。彼女の視線の先に映っているのは、世界の未来ではなく、ただ自分をこの呪縛から連れ出してくれる「白き従者」の蒼い光だけなのだ。

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