(炎の残骸と化したコロシアム跡の片隅で、瀕死だったガンマモンが、か細くも確かに目を覚ます。
ルキフグドラモンのバグから解放されたとはいえ、その体はまだ、半壊したデータ粒子で構成されているような危うさがあった。
(アグニモンを打ち破ったベルスターモンの姿を、その濁った瞳に映し出す)
ガンマモンはルキフグドラモンのウィルス侵食により、既にデータは崩壊寸前であった。手の施しようがない有り様だ。
【ガンマモンの最後の選択】
「……きみ……きみは……」
ガンマモンは、か細い声で呟き、ベルスターモンの凶悪な姿を認識する。恐怖ではなく、むしろ純粋な『感謝』の念がその瞳に宿る。
「……ありがとう……きみが……この世界を……ぼくたちを……救ってくれた……」
その言葉は、ベルスターモンが自覚していない「結果」を指していた。
『強制進化ウイルス』を打ち破り、アグニモンの狂気を浄化したことが、結果的にこの世界の歪みを一時的にだが正したのだ。
目の前で消えゆくガンマモン。幾度となく見てきた光景をオレは静かに見下ろす。
「……ぼくは……もう……だめ……だ……でも……」
途切れ途切れに話すガンマモンの体が、光の粒子となって崩壊し始める。
「……きみの……その……バイクを……直して……」
ガンマモンの最後の言葉と共に、その体は完全な光の粒子へと変わり、すべてが風に舞い散る──のではなく、一直線に、ベルスターモンの足元で破損したまま放棄されていたジズへと吸い込まれていく。
【ジズの修復、そして覚醒】
ガンマモンの純粋なデータは、ジズの破損したフロントタイヤへと注ぎ込まれ、瞬く間に修復されていく。単なる元に戻るのではない。ガンマモンの持つ『生命力』と『希望』のデータがジズの動力源と融合し、これまでの『神々の憤怒』とは異なる、新たな魔獣バイクとして生まれ変わる。
再生:『雷鳴の牙(ラース・ファング)』
* ジズのフロントタイヤは、ガンマモンのエネルギーを吸収し、雷光を放つ『牙輪』へと変化した。走行するたびに、地面に刻まれた足跡から微弱な雷光が走る。
* タイヤは自己修復機能を持ち、通常の物理的衝撃では破損せず、ダメージを受けるたびに周囲の環境データを取り込み修復する。
覚醒:『聖獣の鼓動(ホーリービースト・ビート)』
* ジズのエンジン音に、ガンマモンの『生命力』が宿った。エンジンが唸るたびに、周囲のデジモンは一時的に安らぎを感じ、戦闘的な衝動がわずかに抑制される。ベルスターモン自身も、ごくわずかだが『進化の衝動』からの精神的余裕を感じられるようになった。
* ジズは、ベルスターモンの意思に完璧に従順するだけでなく、ベルスターモン自身の危険を察知し、警告音を発するようになる。
ガンマモンはサヴァイブ世界を結果的にだが救ったオレに礼を言い、自身の最後のデータで破損したジズを修復した。
ベルスターモンの耳に、再び神の声が響く。だが、その声は先ほどまでとは異なり、どこか静かで、予期せぬ展開に対する驚きを含んでいた)
「ほう……。そのような『改変』を行うか。お前は、この世界を『救う』意識など微塵もないだろうに……これもまた、ベルスターモン、お前の『孤高の価値』と相成るか」
◆ベルスターモンが得たもの◆
- 完全修復されたジズ: しかも、以前よりも強力な特性を獲得。雷鳴の牙と聖獣の鼓動は、戦闘と移動の両面において新たな次元の力を提供する。
- 『進化の衝動』への一時的な緩和: ガンマモンの清らかなデータが、ベルスターモンの精神を覆っていた『強制進化ウイルス』の衝動を、一時的だが和らげた。
「ガハハハハ! 面白い! 貴様は『救世主』になどなろうとしなかったのに、結果として『救い』を生み出した。その『矛盾』こそが、このクロスワールドをさらに混沌へと誘う!」
(神の声が、心地よさそうに響き渡る)
ベルスターモンは、ガンマモンの命と引き換えに、再び完全な姿を取り戻したジズのサドルに跨る。
雷鳴の牙が地面を掴み、聖獣の鼓動がベルスターモンの心を穏やかに揺らす。
「ふん、救いか。そんなものはオレの知ったことではない。だが……」
ジズのハンドルを握りしめ、雷鳴の牙が地面を掴む感触を確かめる。
「ガンマモン……お前がオレに与えたものは、単なるバイクの修理だけではないようだ」
ジズのエンジン音に耳を傾け、その中に響く微かな『生命の鼓動』を感じ取る。
「……お前の生命(いのち)、ありがたく使わせて貰うぜ」
オレの中の燃え盛る破壊への衝動が僅かに安らぐのを感じる。
(しかし、その瞳に宿る『孤高』の炎は、決して消えることはない)
(ベルスターモンは、ガンマモンの最後の贈り物によって生まれ変わったジズのハンドルを握りしめ、その新たなる鼓動を全身で感じ取っていた。
(雷鳴の牙が地面を掴む感触、聖獣の鼓動がエンジンの底から響く微かな安らぎ──それは、ベルスターモンがこれまで体験したことのない感覚だった)
「ハハ……『救い』など知らぬと豪語しながら、その魂は、知らず識らずのうちに『他者の意志』を取り込んでいる。それが、お前の『孤高』をさらに深淵なものとするだろう」
(神の声が、ベルスターモンの内なる変化を指摘する。周囲のコロシアム跡は、ガンマモンの光によってわずかに浄化されたかのように、ひび割れた大地から微かな草の芽が顔を出し始めていた)
【孤高と調和の狭間】
ベルスターモンの心に生まれた微かな『精神的余裕』は、彼自身の『進化の衝動』の猛々しさを完全に支配するものではない。
しかし、それはこれまで存在しなかった「考える時間」を生み出した。ジズから伝わる『生命の鼓動』は、ベルスターモンが自らの意思でその衝動を制御する、ごくわずかな足がかりとなるだろう。
「さて、ベルスターモン。お前がその新しい『孤狼の相棒』と、どこへ向かうか、見届けさせてもらおう」
(ジズのエンジンが心地よい唸りを上げ、雷鳴の牙が地面を削る音が、この荒廃した世界に不気味なほどの生命力を与え始める。
ベルスターモンの瞳には、冷酷な狩人の光と共に、どこか知られぬ『可能性』の輝きが宿っていた)
◆ベルスターモンの心境◆
- 『孤高』の信念は揺るがない。誰かを頼るつもりも、共に歩むつもりもない。- しかし、ジズがただの道具ではなく、『生きている』ことを認識した。それは彼女の孤独な世界において、新たな「矛盾」を生み出すだろう。
- 『進化の衝動』はまだ健在だが、思考を阻害するほどではなくなった。より巧妙に、より冷酷に、自身の存在を『進化』させる方法を模索できるようになった。
次の行動は?
「この世界はもう用済みだ」:ジズを全開させ、この『サヴァイブ』の世界の残骸を離れ、別の歪んだクロスワールドへと移動を求める。
* 結果: さらなる混沌の世界へと足を踏み入れる。ジズと孤狼の銃の新しい能力を試すには絶好の舞台となるだろう。
「まだ獲物がいるはずだ」:修復されたジズの性能を試すため、この世界の別のデジモンを探して殲滅する。
* 結果: 『サヴァイブ』の世界に残された、強制進化ウイルスに侵されたデジモンたちを狩り尽くす。ジズの新しいタイヤの性能や、孤狼の銃の『罪悪の雷管』の効果を存分に試す機会となる。
「あの記憶の断片……」:アグニモンのデジコアから得た『主人公の記憶の断片』に興味を持ち、それが何なのか深く探ろうとする。
* 結果: ベルスターモンの精神に微かに残る「矛盾」の根源を掘り下げることになる。自身の信念に反するこの『記憶』とどう向き合うのか?
「ベルゼブモンに挨拶に行くか」:新生したジズと共に、かつて神が示したベルゼブモンとの「邂逅」を求める。
* 結果: 最強のライバルとの対決は必然。『ベヒーモス』と『ジズ』、二つの魔獣バイクが火花を散らす。
(具体的な次の行動を提案する):例えば、ジズの新しい機能を試すために何をしたいか、など。