虚無の先の魔法少女

魔法省の人の受難・①

部屋の扉のノック音が耳に入る。

だが、５徹を終えたばかりの俺には全く気にならなかった。

「ういっす村重さん。元気かいな」

思い頭をデスクから離すと、ドア前にⅦ級魔法少女ロロックが立っていた。

鮮やかな茶色の短い髪が揺れる。

「……どこを見てそう言ったんだ？」

「ただのジョークや。気にせんでええ」

特徴的な口調とノリが憂鬱な自分には痛く感じる。

「で、なんの用だ？」

「せやせや。フルフレイムから伝言預かってんねん」

「態々Ⅶ級がか。ご苦労なこった」

俺は溜息を付きながら、デスクの引き出しから新しいコーヒー缶を取り出す。

代わりに、デスク上の空き缶を放り投げる。

デスク横には、昨日よりも一層高くなった空き缶の山があった。

そして、デスクにも変わらず紙束の山が幾重もある。

コーヒーとインクの臭いが混ざってよく分からない匂いになっていた。

「偶々や。それより、伝言の内容なんやけど」

「何だ？」

「”組織長が多忙な為、Ⅵ級魔獣の討伐関係の説明をイマジネーションとタイラントにしておいて下さい”やって」

俺は髪をくしゃくしゃにしながら頭を抱えた。

またか。

組織長が多忙、という理由付けは最早飽きた。

そりゃ組織長なのだから多忙なのだろうが、それで何故俺にまわってくるのか。

「おいおいⅥ級だって？　そういうのは別の部署に回してくれ。俺の担当外だ」

「でも情報部やろ？情報関係なんやから担当ちゃうんか？」

「何でもかんでも情報だからとここに回すなと言ってるんだよ」

俺が苦々し気に言うと、ロロックは苦笑した。

「そりゃすまんわ。ま、取り敢えず伝言は伝えたから失礼するわ」

「あ、おい待て……」

返事をする間もなく、彼女は部屋を出ていった。

「全く……また徹夜かこりゃ」

俺が紙束から一枚取り出し眺めだしたとき、再びドアが開いた。

「ちーっす部長。元気してるっすか？？」

助手が先ほどの魔法少女よりもノリのよい雰囲気で入ってくる。

「お前に言われると余計に腹が立つ。来期減給してやろうか？」

「え？！やめてくださいっす！来期は大事な試合があるんっす！」

「どうせ競馬と競艇だろうが。一回も勝ったことないくせによく言う」

「ぐッ……偶々っす！次やったら絶対勝つっす！多分！」

デスクの前で喚き散らす助手は放って、俺は手に持つ紙へ視線を落とす。

”Ⅵ級魔獣＜名称：永遠の命＞討伐についての概要”か……。

「なぁ金村」

「ん？何すか？」

「お前はⅥ級魔獣を見たことがあるか？」

「いやないっす。逆に部長は？」

「一回だけあるよ。あまりいい思い出じゃねぇがな……」

俺は紙をデスクに置き、コーヒーを啜りながら立ち上がった。

「仕事だから仕方がない……大阪からイマジネーションとタイラントを呼んでくれ。少し話と討伐関連の話をしておきたい」

甘いはずのコーヒーが苦く感じた。

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ちなみに自分の好きな馬は現実ではゴルシ、ゲームならシンボリルドルフです。
120億サイコーヒャッハー!!!