コンビの片方を闇堕ちさせないと生きていけない魔神系TS転生者

立ち塞がるもの、みんな

　最悪だ。

「……トリア」

　……何が？

　身体に響く鈍痛か。

　肉体的な痛み以上に、心を抉られた蹴りを反芻し続ける脇腹か。

　夢の中の姉様に浸ることすら許さない、変わってしまったあの眼か。

　きっと今も、あの魔神が姉様の隣にいることか。

　一人じゃ何も出来ない、弱いあたし自身か。

　ベッドの側であたしを見下ろすひとが、姉様じゃないことか。

「どうだ……？　身体、痛むか……？」

　そんなの、全部に決まってる。

「……先輩」

　ちらりと目を向けると、いつもと印象が違っていて少し驚く。お節介な先輩はどこかやつれていて、あたしを見る眼は疲れ切っているように見える。それがちょっと気持ち悪いけど、置いておく。そんなのは、全然重要なことじゃない。

「あれから、どうなりましたか」

「……任務は失敗。施設は破壊されて、奴は……カトルは、俺たちを見逃して去って行った。後は、傷の浅い俺がお前を回収して本部まで逃げ帰って……このザマだ」

「そうですか」

　まぁ、大体想像通りだ。聞くべきことは聞いた。やるべきことのために、あたしは痛みを無視して立ち上がろうと力を込める。

「っ！　おい……！」

「邪魔です。どいてください」

　動こうとするあたしを、制止してくる先輩を睨む。

「どこ行く気だよ……！　また当てもねぇのに……」

「当てならあります。まずは本部の人に相談して、出力を上げてもらいます」

「ッ……！」

「やれることはなんでもやります。力を得るためならなんでもやります。そうしなきゃ、姉様を取り戻せない……姉様が見てくれない、姉様が行っちゃう、姉様が姉様が姉様が……っ」

「トリアッ！」

　頭に響く大声で名前を呼ばれて、否応なく意識が現実に引き戻される。それだけじゃなくて、ただでさえ焦燥感に狂いそうなのに声のせいで頭がガンガンして、苛立ちが募っていく。

「うるさいですね。大きな声出さないでくださ……」

「なぁ、トリア。やめちまえよ……聖騎士」

「────は？」

　声が漏れる。まさか、言われたの？　今、一番言われたくない言葉を。先輩に？

「カトルも……言ってたろ。お前には向いてないから、さっさと辞めて戦いから身を引けって。ちょっとは言うこと聞いて、その通りにしてみねぇか？　そりゃ、彼氏がどうとかはすぐに考えらんねぇかもしれないけど、まずは趣味なんかを探すことから初めて──」

「黙れッ！」

「ぐっ……」

　感情のまま、先輩に掴みかかって壁にぶつける。拍子抜けするほど抵抗がなく、先輩はあっさりと叩きつけられた。その瞳は虚ろで、目線も合わない。

「あたしは……っ！　姉様以外のものなんて必要ない！　姉様のいない世界になんか価値がない！　邪魔するな！」

　吐き捨てるようにそう言って、あたしは先輩を放した。腹立たしいけど、それ以上に今日の先輩は気味が悪い。こんな人に関わっても時間の無駄だと思って、あたしは医務室から出ることにした。

☆

「何故ですか！？」

　上手くいかないことばかりだ。まずは『祈り』の補給をしようと申請に行った矢先にこれだ。『祈り』の補給は出来ない、と。ここは本部なのに。

「ですから、これは物理的な問題で……我々ではどうしようもなく……」

「はぁ！？　『祈り』が集まるのが本部じゃないんですか……！？」

「それは、その……」

　話にならない。なぜダメなのかも具体的に言わないし、態度も煮え切らない。苛立ちが加速し続けてどうにかなりそうだったその時、聞き覚えのある怜悧な声が響いた。

「騎士トリア。控えなさい」

　声の主なんて、決まっている。謎めいた黒いベール、長身、場の雰囲気を一瞬で塗り替えるほどのプレッシャー。

「教皇様……！？」

「猊下、なぜ……」

　教皇様は受付の神官を手で制すと、あたしの方へと近づいてくる。

「……」

「な、なんですか……」

　何を考えているのか、教皇様は無言であたしを見下ろしてくる。ハッキリ言って、あたしはこの人が嫌いだ。魔神は追うなとか言ってきたし、謹慎もこの人のせいだから。だけど。

「騎士トリア。更なる力を望みますか？」

　そんな好き嫌いなんて、この手が姉様に届くなら些細なことだ。