祝・追放 １００回記念 特別編～犯罪コレクション～

第３話

「ゴミの化身だ。厄介っていうか汚ねぇ……けど、あんたなら攻め手があるでしょ、まだ」

「えぇ、何百と」

　ララクは短く頷き、すぐに駆け出した。風が足元で弾ける。彼の動きは、もはや一介のヒーラーのものではない。

　ララク・ストリーン、彼はいまや、数多のスキルをその身に宿していた。

　名前　　ララク・ストリーン

　種族　　人間

　レベル　55

　アクションスキル一覧

【ヒーリング（Ⅰ）】【エアスラッシュ（Ⅶ）】【フィジカルアップ（Ⅸ）】

【スピードアップ（Ⅶ）】【スラッシュムーブ（Ⅱ）】【クイックカウンター（Ⅱ）】

【挑発（Ⅴ）】【ディフェンスアップ（Ⅶ）】【カウンターブレイク（Ⅳ）】

【ギガクエイク（Ⅳ）】【シールドアタック（Ⅳ）】【ウェイトアップ（Ⅳ）】

【サーチング（Ⅵ）】【ウィンドブレイク（Ⅴ）】【スピントルネード（Ⅳ）】

【空中浮遊（Ⅳ）】【嗅覚強化（Ⅱ）】【ウィンドカッター（Ⅵ）】【ウィンドスラッシュ（Ⅸ）】

　……NEXT

　パッシブスキル　一覧

【追放エナジー】【剣適性（Ⅹ）】【盾適性（Ⅸ）】【魔力上昇（Ⅹ）】

【身体能力上昇（Ⅹ）】【防御力上昇（Ⅹ）】【俊敏性上昇（Ⅹ）】【体力上昇（Ⅶ）】

　……NEXT

　ララクが走りながら右手を構えると、微かに光が生じた。その動き一つひとつに、数多のスキルが練り込まれているのが分かる。かつての彼は【ヒーリング】しか持たない最弱のヒーラーだった。だが今、その手には歴戦の冒険者たちの力が宿っている。

　彼がこれほどまでにスキルを獲得している理由は、1つの特異なパッシブスキルにあった。

【追放エナジー】

　獲得条件：パーティー契約を100回解除されること。

　自分から解除した場合、あるいは意図的に解除された場合はカウント対象外（通算100回）。

　効果：パーティー契約を解除してきた相手、ならびにそのパーティーメンバーのスキルを獲得できる。

　同じスキルを複数回得た場合、その分だけ効果が上昇する。

　このスキルこそ、ララクの異能の根幹である。

　彼は「追放され続けた」ことによって、他人の力を受け継いでいたのだ。

　先ほど使った【ストロングウィンド】も、かつての仲間・風角ジェルネイが持っていたスキルだった。

　ララクは走りながら、ほんの一瞬だけ目を細める。

　あの時の悔しさも、無力さも、今は力に変わっている。

　小柄なララクは、凄まじい加速でごみ溢れる大地を駆け抜けた。足元の鉄片が跳ね、風圧で細かな灰や砂塵が吹き飛ぶ。その疾走を見たゴミクイの目がぎょろりと動く。明確な警戒と敵意。

　そして次の瞬間、奴は喉を鳴らしながら息を大きく吸い込み、先ほどよりも鋭い動きを見せた。

【ポイズンブレス・ブラスト】

　効果……毒の息を速射する。

　先ほどの【ポイズンブレス】の変化形。広範囲に毒を吐き出していたものを、今度は一点に収束させ、弾丸のように高速で撃ち出す。紫色の煙が凝縮し、幾重もの毒矢となって放たれた。

「……っく、反応が……遅い……！」

　ララクは身をひねってかわそうとしたが、足場があまりにも悪かった。錆びた缶や鉄くずに靴底が滑り、回避がわずかに遅れる。瞬間、腕に鋭い痛み。服の上から毒液が染み込み、じわりと皮膚の下へと侵入していく。

　毒が血流に乗り、筋肉を締めつけるような鈍痛が走った。継続的な毒のダメージ。通常の回復魔法では除去が難しい、厄介な状態異常だ。

　だが、ララクには──いや、正確には彼の仲間には、それを打ち消す力があった。

「　【ポイズンリカバリー】！　いくらでも毒まみれになって来い！」

　背後からゼマの声が響く。軽快で、それでいて確信のこもった声。彼女の持つクリスタルロッドが光を帯び、薄い緑の霧がララクを包み込む。

　みるみるうちに毒の紫が溶けるように散っていく。

　体内を侵食していた毒素が浄化され、息を詰めていたララクの胸が一気に軽くなった。

　ゼマは戦闘医。ヒーラーでありながら、前線で仲間の傷と毒を同時に処理する冒険者だ。

　その実力は、数多の冒険者の中でも屈指といえる。

　ララクは深く息をつき、腕を一振り。再び視線を前へ向ける。

　戦場に吹く風が、次の一手を促すかのように荒野を走り抜けた。

「……避けると長引くだけか。気合入れろ、ボク……！　【アドバンスナックル】！！」

　ララクの声が荒野に響く。右腕へと魔力を集中させると、彼の身体が一気に加速する。地面を蹴るたび、鉄片が弾け飛び、風の尾が残る。かつての仲間・突進殴りのバイセコが得意としていた突進系スキル。直線上への破壊力は抜群だが、その反面、急な方向転換ができない。

「ボキュロロオオオ！」

　ゴミクイが喉を鳴らし、異様な音を響かせながら再び息を吐きだす。

【ポイズンブレス・ブラスト】を連続発動。紫の毒弾が雨のように降り注ぎ、空気がじりじりと焦げつく。

　ララクはその中を、真正面から突き抜けた。

　毒液が服を焼き、皮膚に痛みが走る。しかし彼は止まらない。

　すぐ後方で、ゼマがロッドを構えたまま呟く。

　彼女の治療が、的確にララクの体内から毒を排除していく。

　痛みだけが残り、体は動く。それで十分だ。

（っく、ゼマさんの治療は的確だけど……痛みは消えないな。凄いな、こんな戦い方をバイセコさんは。……そうだ、抗え恐怖に……！！）

　ララクは痛みに顔を歪めながらも、自分を奮い立たせる。

　その瞳に宿った闘志が、燃える風のように揺らめいた。

　圧を感じたのか、あるいは本能的に危険を察したのか、ゴミクイが身体をのけぞらせ、後退を始める。だが遅い。

　凄まじい勢いのまま突進したララクの拳が、ゴミクイの顎を正確に撃ち抜いた。

　肉の鈍い音と共に、ゴミクイの口が大きく開き、「グボロオオオ」と苦悶の叫びを上げる。

　その衝撃で、飲み込んでいた大量のごみが吐き出され、腐臭と共に地面に散らばった。

　混じっていたガスが反応し、薄紫の煙がふわりと立ちのぼる。