ダンまち短編思いつき

君に。

1年前、叔b「ん？」―――義母と叔父と出会い、祖父との2人暮らしから楽しい4人暮らしへと変わったあの日から。誓いを立てたあの日から、僕は―――――――――

「今日はゴブリンの巣穴に放り込む」

「えっ」

ある日はゴブリンの巣穴に放り込まれ。

「今日から何も無い日はザルドか私と鍛錬だ」

「ひっ」

ある日からは2人から鍛錬してもらうことになり。

「目隠しする。その状態で投石するから避けろ」

「えっ」

ある日は目隠しのまま石を投げられた。

あの日から僕はそれはそれは壮絶な日々を送っていた。

「今日は客が来ている」

「お客さん？」

「そうだ。そいつは不遜にも『現代の英雄』、『最強の騎士』と呼ばれている」

げんだいのえいゆう！さいきょうのきし！！かっこいい！！！

少年ベルの思考が子供らしい憧憬に支配される中、アルフィアはこう続ける。

「私の中では悪童(クソガキ)だがな」

クソガキ？およそ先程の賞賛に並び立つことの無い罵倒が飛んでくる。

「何度叩きのめしても叩きのめしても懲りずに向かってくる諦めの悪いやつ(クソガキ)だったよ」

と。どこか楽しそうに呟く義母が珍しい。

「随分な言い様ですね。アルフィ「気色悪い(ゴスペル)」ぐべっ」

突然現れた人が目にも止まらぬ速さで倒れた。

「え！？だ、大丈夫ですか！？」

「だ、大丈夫だ…ありがゴブッ！？」

追撃、ゴスペルパンチ！信じられるか？超短文詠唱より速いんだぜ。

「その気持ちの悪いろーるぷれいを止めろ。クソガキ」

「大人になったんだよクソババア…！！！」

「ふん。何が大人だ。これしきでガワが外れるなら意味があるまい」

「糞が…！！！」

「そら。要件を言え。私も暇じゃない」

地に伏したまま、暫定最強の騎士はそれでも光を宿しながら言葉を紡ぐ。

「…【暴喰】に、挑みに来た」

「無謀だな」

「わかっている…！それでも、俺はあいつに挑む」

「あの猪(オッタル)といい貴様といい暇なことだ。ならまだダンジョンに潜った方がいいだろうに」

「…雪辱を果たすためだ」

「まぁ勝手にしろ。ベルに見学はさせるがな」

――――――

「懲りずに挑みに来たか？クソガキ」

「ああ。懲りずにな。だが、今日は」

勝つぞ。

黄金に輝く瞳に火を灯しながら、青年は静かに、しかし力強く続けた。

かつての【最強】は悠然と剣を構え、今の【最強】は強く詠唱を紡ぐ。

「【轟け残光。すなわち雄たる十二席】」

言葉と共に魔法で片手剣が形成される。

「来い！今一度貴様に」

英雄の作法を教えてやろう！！！

その言葉に、騎士はかつての悪童の笑みを滲ませながら、突貫する。

――――――

目の前で繰り広げられる剛剣と光の衝突に、目を奪われる。

「【一の試剣(パーシル)】突破(クリア)、【二の試剣(ガベル)】解放！」

パーシル、ガベルに続き、ダルハザール、ファイロンと言葉が続くほどに、獅子色の青年は強く、武器を変えていく。

「すごい…！」

「こんなものかクソガキ！！俺を超えるんだろう！？もっと足掻いて見せろォ！！！」

「舐めるなよ糞英雄！今度は貴様に泥をかぶせてやる！！！！！」

「やってみろォ！！！！」

光が瞬く、斬撃が交差する。

「攻撃が…飛んでる！？」

「【残光】、と呼ばれる技術だ。いずれお前が体得せねばならないものでもある」

資質次第だがな。

「【七の試剣(メルヴェトーレ)】突破(クリア)！！！」

【八の試剣(ザルドー)】！！！！

「ザルドー！？えっ、それって」

「そうだ。アイツの魔法の名には、ゼウスとヘラ(わたしたち)の名が冠されている」

「お義母さん達の」

まだ見ぬ家族の、名前。

その言葉を他所に、獅子色の大剣と赤黒の大剣が交差する。

都度数回の衝突の末、獅子色は砕け

「【八の試剣(ザルドー)】突破(クリア)！【九の試剣(アルフィアー)】！！」

瞬間、青年の両手に輝きが宿る。

あっ

わかる〜〜〜〜！と脳内で小さなうさぎがはね回る

ゴ　ス　ッ　！　！　！　

「ぺるっ！？」

「失礼なことを考えるな。殴るぞ」

「もう　なぐって　います　！」

「まったく…まぁ、あのガキはよくゲンコツしていたからな」

また、数度、拳が大剣と交わり、拳の光が砕ける。

「ゴフッ…！そろそろ決めるぞ―――【父神(ちち)よ、許せ、神々の晩餐をも平らげることを】」

限界を迎えつつある叔父が血を吐きながら詠唱を開始する。

「【九の試剣(アルフィアー)】突破(クリア)！【十の試剣(レグナント)】解放」

そして、獅子色の大斧槍が現れる。

「【貪れ、炎獄の舌。喰らえ、灼熱の牙！】【レーア・アムブロシア】！！！」

「残光」

焔と残光が交差して―――――

そこに、青年は立っていた。

「たしかに、喰らったぞ」

「…まぁ、認めてやる。よくやったな――――レオン」

そこではじめて、その人の名を聞いた。

そこから少し、話す時間を儲けてもらった。

その人はレオン、レオン・ヴァーデンベルクと言うらしい。

今は【バルドル・クラス】の教師として教鞭を執っているらしい。

「ベル。君も少ししたら【学区】に来るか？良い経験になると約束する」

「うーん…止めておきます。もう少しだけ。一緒にいたいから」

確固たる意思で決断を告げる。

「…そうか。それもいい。気が変わったらいつでもおいで。『俺』は君を待ってぐぺぇ」

ゴスペル☆パンチ！

「クソババァ…！！！！！」

「この子の決断に異議を唱えるな」

「糞が…」

そして、6年の年月が経ち。

少年は強くなった。

気づけばもうLv.5。英雄の階段を着実に昇っている。

今私は、あの日の少年と、北の果ての竜の谷で対峙している。

「―――――さて。ベル。君も強くなった。あの日見た少年のまま。なればこそ。私も―――――『俺』も」

そうして、教師の、騎士の顔からあの日の悪童のような顔に戻り。

英雄の作法を教えてやろう！