『始祖の見る朝日』～ロリ鬼はなぜ、無惨様を太陽の下に連れ出したのか？～ 作：この俗物怪物くん
かに見えたその夜、無惨の琵琶が鳴り響く。
そう、あの“パワハラ会議”が再び始まろうとしていたのだ。
下弦の鬼たちの運命を懸けた朱鷺の交渉、そしてまさかの“娘”誕生。
一方その頃、帝都を走る夜汽車では――
鬼の一家が、地獄の家族旅行を満喫していた。
無限列車異聞。
鬼の視点で語られる“もう一つの旅路”が、今、始まる。
いやー、那田蜘蛛山の一件、上手くやりました！ 累くんを保護し、炭治郎くんたち鬼殺隊主力も（システム上とはいえ）生存させ、しかも無惨様の友好度低下も防ぐ！ これで、当分は穏やかな日々が…
ベベン！
…ん？ この琵琶の音は…まさか…！
気づけば、朱鷺は無限城に召喚されていた。 そして、目の前には、下弦の鬼たちが勢揃いしているではないか！ （※累くんは朱鷺の『息子』として別枠扱いのため、ここにはいない）
で、なんでパワハラ会議が招集されてるんですか！？前回（累くん救出作戦）は、このイベント、発生しなかったじゃないですか！ なぜ！？
玉座に座る無惨様の表情は、最高潮に不機嫌である。 彼は、集まった下弦の鬼たちを、ゴミでも見るかのような目で見下している。
「…集めた理由は分かっているな？ 下弦の鬼どもよ」
「は、はい…！ 無惨様…！」
「（ガクブル）」
「貴様らは、あまりにも弱すぎる」
「先日、那田蜘蛛山で鬼狩りどもと一戦交えたそうだが…報告によれば、柱二名を重傷に追い込み、隊士五十名を殲滅したのは、ほとんど累一人の戦果だそうではないか！」
あー！ そういうことか！ あの時の報告、朱鷺ちゃんが『面倒なので、全部累くんが頑張りましたってことにしとこ〜』って、虚偽報告したせいだ！
その結果、無惨様の中では『下弦の伍（累）があれだけやれたのに、他の下弦は何をやっているんだ！ 使えん！』という思考回路になったんですね！ いくらなんでも求めるレベルが高すぎます！ これは読めません！
きっと、このゲームの無惨様のAIを担当した開発者は、性格も無惨様なんでしょう。根性が捻じ曲がってるに違いありません！
「よって、今日限りで下弦の鬼は解体する。貴様らは、ここで死ね」
絶望に染まる下弦の鬼たち。
まずい！ ここで下弦を全滅させられたら、後の『仕事人プレイ』の標的（食料）が減ってしまう！ それに、魘夢くんには無限列車編で活躍してもらわないと…！ なんとか介入しないと！
朱鷺は、すっと前に進み出た。
「（にこにこ〜）お待ちくださいまし〜、お兄さま〜」
「…なんだ、朱鷺。貴様は下がっていろ」
「まあまあ〜。彼らも、まだ使い道があるかもしれませんわよ〜？ このまま処分してしまうのは、少々もったいないのでは〜？」
無惨は、少し考える素振りを見せた。
「…ほう？ 例えば、どう使うというのだ」
よし！ ここで選択肢！ なんとか、生存ルートを選ばなければ！
▼ 無惨様への提案
① 「一人ずつ、わたくしが『告解ノ雨』で溶かして差し上げますわ」
② 「全員まとめて、『告解ノ雨』の大雨で洗い流しましょう」
③ 「お兄さまが粛清なさるお姿を、わたくし、傍で踊りながら拝見したいです〜」
④ 「わたくしの『告死の剣』で、芸術的に切り刻んでご覧にいれますわ」
⑤ 「わたくしの血鬼術に耐えられた者だけ、伸びしろありと見なし、再教育するのはいかがでしょう？」
なんで選択肢が５つあるのに、言ってる内容が全部『自分で粛清する』なんですか！？ ふざけてる！
こ、これなら、まだ⑤が一番マシか…！？ 生き残る可能性が、僅かにある…！
「（にこにこ〜）⑤番で、お願いいたします〜」
残酷？ よく見てください！ 他の選択肢を！ まだマシでしょう！
無惨は、少し考えた後、ニヤリと笑った。
「面白い。よかろう。だが、条件がある。貴様の血鬼術、全力で、一分間。それで生き残った者だけ、許してやろう」
ぜ、全力で一分！？ 鬼でも即死レベルですよ！ まあ、やるしかありません！ 下弦のみんな、頑張って生き残って！！
朱鷺は、下弦の鬼たちに向かって、慈愛に満ちた（ように見える）笑顔を向けた。
「皆様〜。お兄さまのご慈悲ですわ〜。わたくしの『雨』、全力で受け止めてくださいましね〜？」
そして、彼女は祈りのポーズを取った。
「血鬼術――告解ノ雨」
「「「ぎゃあああああああああああああああ！！！！」」」
無限城に、下弦たちの絶叫が響き渡る。乳白色の酸の豪雨が、容赦なく彼らの肉体を溶かしていく。
（目を覆いながら）あわわわ…！ 見てられない…！ でも、頑張れ！ 超頑張れ！
一分後。 雨が止んだ時、そこに立っていたのは…
魘夢くんだけ…！？ いや、彼はまあ、しぶといから分かりますけど…あれ？
魘夢の隣で、下弦の肆・零余子（むかご）ちゃんが、身体の半分以上を溶かされながらも、かろうじて息をしていた！
零余子ちゃん！？ 意外！ よく生き残った！ …もしかして、彼女の血鬼術が影響あったのでしょうか？
ちなみに、このゲーム、下弦の鬼の血鬼術は、原作に描かれていない鬼に関しては、完全にランダムで周回ごとに変わるんです。もしかしたら、零余子ちゃん、今回『酸性耐性（微）』みたいな、地味だけど役立つ血鬼術を、たまたま引いていたのかもしれません！
無惨は、生き残った二人を見て、満足げに頷いた。
「ふむ。まあ、多少は骨のある者もいたか。よかろう、生き残った褒美だ」
彼は、自らの血を、魘夢と零余子に、さらに大量に注ぎ込んだ！
「（恍惚）ああっ…！ 無惨様…！」
「ぎゃあああ！ 痛い！ 痛いぃぃぃ！」
あー！ 無惨様、さらに血を注いでますね〜！ これに適応できなければ、結局は死ぬんですが…。頑張って生き残ってくださいー！
朱鷺は、血の奔流に苦しむ零余子ちゃんの姿を、なぜか羨ましそうに見つめていた。
「（じゅるり…）いいなぁ、零余子ちゃん…。お兄さまの血、あんなにたくさんもらえて〜。わたくしも、もっと欲しいです〜…」
（ドン引き）…朱鷺ちゃん…。あなたのその思考回路が、一番怖いです…
こうして、下弦解体パワハラ会議は、予想外の生存者二人を出し、幕を閉じた。 そして、朱鷺の異常なまでの無惨様への忠誠心（？）は、さらに深まっていくのだった。
◇◇
いやはや、驚きました！ あの地獄のパワハラ会議（粛清）を、下弦の肆・零余子ちゃんが、まさか生き残るとは！ しかも、その後の無惨様の追加の血にも、無事に（？）適合したようです！ おめでとう、零余子ちゃん！
で、そんな彼女を見た朱鷺ちゃんですが…
「まあ！ 零余子ちゃんも、わたくしと同じで、髪が白いのですわね〜！ これはもう、運命ですわ！」
「へ？」
「今日から、貴方はわたくしの娘ですわ！ 累くんの、お姉ちゃんね！」
「…姉上…？」
「ええええええ！？」
というわけで、朱鷺ちゃんファミリー、増員です！ どうやら、白髪という共通点だけで、娘（累の姉役）にすることにしたようです。もう、このゲーム、選択肢とバトル以外は、基本的にキャラクターが勝手に動くので、こういう突発的なイベントが起こりがちなんですよね…
さて、娘になったことで、零余子ちゃんのステータスがようやく開示されました。ふむふむ…ステータス自体は、やはり強化された累くんよりは劣りますが、流石に下弦の鬼、といったところでしょうか。問題は、血鬼術…？
[血鬼術名：『蜃（しん）』]
[効果：自らを『可能性の霧』に包み、現在の自分と、『あり得たかもしれない自分』を任意に入れ替える]
なんか、概念的ですが、これ、とんでもなく強力なのでは！？
つまり、パワハラ会議の時は、『ギリギリ生き残る可能性があった自分』と、死ぬ寸前の自分を入れ替えた…ということでしょう！ ただ、『生き残る可能性』が皆無…例えば、日光の下で完全に逃げ場がない、とかだと発動しないんでしょうね。攻撃も、『当たらなかった可能性のある自分』と入れ替わるとかで、回避できそうです！
「まあ！ 零余子ちゃん、すごい術をお持ちですのね〜！ さすが、わたくしの娘ですわ〜！」
「（母…？ 姉…？ よく分からないけど、なんだか褒められてる…？）」
朱鷺は、早速、新しい娘（零余子）に、全力でお母さんムーブをぶちかましています。 着せ替え人形にしたり、髪を結ってあげたり…。零余子ちゃん、完全に戸惑っていますが、朱鷺（無惨様の側近）に逆らえるはずもなく…。
さて、家族も増え、帝都での『仕事人』プレイも順調。そろそろ、原作における『無限列車編』の時期ですが、下弦の壱・魘夢（えんむ）くんはパワハラ会議で生き残りましたが、このルートでは無限列車は襲わないはず。特に何もせず放置で…
ベベン！ （無限城への召喚音）
「あらあら〜、お兄さま（無惨）〜。どうなさいましたの〜？」
「朱鷺。命令だ。魘夢が、今宵、無限列車というものを使って、鬼狩りどもを始末するらしい。貴様は、猗窩座（あかざ）と共に、その見届け役として同行しろ」
できませんでしたー！ なんで！？ このルートでは発生しないはずじゃ…！ あ、そうか！ 魘夢くんが生き残ったから、彼が独自に計画を実行に移したのか！ そして、無惨様は、それを朱鷺ちゃんと猗窩座さまに監視させると…！ くそっ！ 面倒なことに！
朱鷺は、しかし、この予想外の任務に、目を輝かせた。
「（ポン！）まあ！ 電車！ あれに乗ってみたかったのです〜！ 分かりましたわ、お兄さま〜！ じゃあ、家族そろって、電車の旅に行ってまいります〜！」
「…は？ 家族…？ いや、貴様と猗窩座だけで…」
「いってきまーす！」（ベベン！←無限城から退室）
「………（ため息）」
どうしてそうなる！？ いや、まあ、朱鷺ちゃんらしいですが…！
という訳で、現在。 夜汽車――無限列車の中。 一つのボックス席に、四人の男女（？）が座っていた。
朱鷺（母）： （窓の外を眺めて、わくわく〜）
猗窩座（父？）： （腕組みをして、仏頂面）
累（息子）： （分厚い本を読んでいる）
零余子（娘）： （落ち着かない様子で、そわそわ）
全員、人間に擬態している。
…絵面だけ見ると、普通の家族旅行なんですけどねぇ…。中身は、元・上弦の弐（側近）、上弦の参、下弦の伍、下弦の肆ですからね…。地獄かな？
………しかも…
「うまい！ うまい！ うまい！」
三つほど後ろの席から、やたらと威勢のいい声が聞こえてくる。炎柱・煉獄杏寿郎だ。彼は、猛烈な勢いで牛鍋弁当をかき込んでいる。
うわぁ…。このルートでも、煉獄さんは乗車してるんですね…。うるさい…
「…（煉獄を一瞥し）…あの男。ただ食欲旺盛なだけではないな。あの食への集中力、隙のなさ…素晴らしい。至高の領域に近い」
何言ってるのこの人。 食べることに至高の領域とかあるんですか…？
「（猗窩座の腕をつんつん）狛犬くん。今は、あの人を襲ってはダメですよ〜。魘夢くんのお仕事の邪魔は、しないように、とのことですから〜」
「…分かっている、朱鷺」
「（小声で）…あのぅ…母上…。本当に、私たち、ここにいて大丈夫なのでしょうか…。鬼狩りの柱もいますし…」
「（本から目を離さず）…姉上。母上のやることに、口を挟むのは無駄だと、もう学んだでしょう。慣れることです」
「うぅ…なんで私が…こんな地獄に…」
朱鷺は、そんな娘（零余子）の頭を撫でながら、にっこりと微笑んだ。
「まあまあ〜、零余子〜。心配いりませんわ。この列車、終点に着く頃には、きっと、わたくしたち四人だけになっていますから〜」
その笑顔は、天使のようであり、悪魔のようでもあった。
それでは、皆様！ 地獄の家族旅行付き・無限列車編！ スタートです！
ここまでお読みいただき、ありがとうございます！
今回はついに、朱鷺ファミリーが“列車でお出かけ”することになりました。
那田蜘蛛山の血戦から一転、完全コメディかと思いきや、
朱鷺・猗窩座・累・零余子という歪な家族構成が、
意外にも“人間味”を帯び始めています。
特に、零余子（むかご）ちゃんの血鬼術『蜃（しん）』――
「あり得たかもしれない自分」と入れ替えるという能力は、
この世界そのものの“分岐構造”を象徴しているようにも思えます。
皆さんは、朱鷺ちゃんたちを
どんな「家族」に見えたでしょうか？
鬼の絆か、悪夢の劇か、あるいは哀しき信仰の残滓か…。