【本編完結】旅する物語 異世界探訪 五条悟との邂逅

115遊興編 ５・６：★とろける湯気と、因縁の食べ歩き

【呪術廻戦／五条悟／煉獄杏寿郎】
世界を越えて、悲劇に抗った後の物語。

※本作は『呪術廻戦』の世界をベースにした二次創作です。
※キャラクターには独自解釈・改変を含みます。
※原作をご覧のうえでの閲覧をおすすめします。

◆ヒロインは名前固定＆設定強めのオリジナルキャラクターです（夢主＝“あなた”形式ではありません）。
◆「夢小説」タグは広義の意味で使用しています。不快に感じる方はご注意ください。

エンディング後のお遊び編です。

---

●5

　店に入った瞬間、渋谷の喧騒がふっと遠のき、濃厚なチーズの香りが空気の層を変えるように広がっていた。

　鼻先にまとわりつくその匂いは、思っていた以上に店の奥深くまで染み込んでいる。

　木目のテーブルに、ぐつぐつと音を立てる小鍋。淡い湯気の向こうで、杏寿郎が興味深そうに身を乗り出している。

「これは……実に香りが強いな。牛乳由来とは聞いていたが、ここまでとは！」

　杏寿郎は湯気の向こうに立ちのぼる香りを、まるで新たな敵の気配を読むように確かめていた。

「昼食としては、やや重い部類ですね」

　向かいで七海が淡々とそう言いながらも、フォークはすでにパンを刺している。

　ユリは二人の様子を眺めながら、小さく笑った。

　その笑みには、異世界の文化に触れていく様子を静かに楽しむ、どこか母親めいた温度があった。

　現代の街、渋谷と原宿の境目。

　この店にいると、時代の違いなんて曖昧になる。

　そのとき、入口のドアが開いた。

　一瞬、店内の空気が揺れる。

　数が多い。

　それだけで、視線が集まる。

「お、もう始まってる？」

　悟が足を踏み入れた瞬間、店内の空気がわずかに張りつめた。

　呪力を知らない客でさえ、理由のわからない“存在感の濃さ”に思わず顔を上げる。

　それでも悟本人は、いつもの調子で手を振っていた。

　軽い声と一緒に現れた五条悟を先頭に、後ろから次々と人影が続く。

「なかなか派手だな、この店！」

「わぁ……いい香り！」

　宇髄の声と、蜜璃の弾んだ感嘆が重なった。

　そよかは店の照明に溶け込むような装いで、自然に一歩前に出る。

　柱たちの視線と店員の戸惑いが交差する前に、その間に立つ位置を選ぶ。

　気づけば、誰よりも早く“場の緩衝材”になっていた。ごく自然に店員と柱たちの間へ身体を滑り込ませる。

　その動きは、誰に促されたわけでもないのに、いつもそよかが一番にやってしまうものだった。

　せいらはその隣で、少しだけ周囲を見回してから、静かに席へ向かった。

「遅れてすみません」

　胡蝶しのぶは微笑みながら言い、空いた椅子に腰を下ろす。

　不死川は鼻を鳴らしつつも、「匂いは悪くねぇな」と短く呟いた。

「へぇ、今日のランチはチーズフォンデュか」

　夏油は悟の様子を横目で見ながら、穏やかに鍋を覗き込む。

　七海は鍋の湯気越しに、

　来訪者たちの立ち姿を一瞥した。

　呪力はないのに、どの人物も“隙”がない。

　動きの無駄がなく、立ち姿だけで鍛錬の積み重ねが読み取れる。

　その事実が、逆に異様だった。

　理由はわからないが、こうした“身体の情報”だけは昔から無意識に拾ってしまう。

　パンが沈められるたび、白いチーズがゆっくりと絡みつく。

「とろとろ〜！」

　蜜璃が嬉しそうに声を上げる。

「限界までいけるか試したくならない？」

　悟はそう言って、パンを必要以上に鍋の底へ沈めた。

　悟はふと、そよかの方へ視線を流した。

　彼女が、みんなの皿にそっとパンを置く仕草を見て、目隠しの奥でわずかに目を細める。

（──そういうところ、好きなんだよな）

　そんな言葉が喉まで出かかったが、飲み込んだ。

「あなたは何を競っているんですか……」

　七海のため息に、杏寿郎が朗らかに頷く。

「味わうことが肝要だな！　……なるほど、これは確かに満足感がある」

　杏寿郎はチーズを口に含んだ瞬間、

　目を見開いた。

「……うむ！　これは……！

素材の旨味を余すことなく引き出している！」

　まるで戦場で技を見抜く時のような真剣さだった。

「うまいっ！！」

　舌に触れた瞬間、熱と香りが一気に広がり、まるで技の軌跡を読むように味の層が立ち上がる。

　ユリは少し食べるとフォークを置き、皆の様子を眺める。

　賑やかで、少し騒がしくて、それでも不思議と落ち着く時間。

「私はこれくらいで十分です。後で、甘いものを少し見られれば。サラダをもう少しだけいただけますか？」

　しのぶはほんの一口だけ口に運び、満足そうに微笑んだ。

「原宿の甘味とやらは、話を聞いてから気になっていたんです。毒の研究にも──いえ、単に楽しみで」

　甘味の成分を分析する癖が抜けないのか、しのぶの視線は無意識に手作りの旅のしおりへ向かっていた。

　口元にそっと手を添えたしのぶの瞳が、ほんのわずかに弾む。

「次は竹下通りのクレープです！」

　誰かがそう言うと、場の空気が一段明るくなる。

「派手な甘味になりそうだな！」

「私は基本見る専門で」

「美味しいソフトクリームもありますよ」

「いちご飴のお店とかも！！」

　笑い声が重なり、チーズの鍋は静かに役目を終えつつあった。

　次の目的地は、もう決まっている。

　原宿の街へ。

　甘い匂いのする方へ。

　外の光が差し込み、

　それぞれの影がテーブルに重なった。

　外の光が差し込み、テーブルに重なる影がゆっくりと揺れる。

　鍋を囲むという、ただそれだけの行為が、世界の境界を一時的に溶かしていた。

　このひとときだけは、立場も時代も関係なく、同じ食卓を囲む仲間だった。

●6

　チーズの余韻がまだ残る通りを抜けながら、せいらはお腹を押さえて小さく声を上げた。

「ふにゃあ？　みつりさん、さっきすごく食べてたね。だいじょうぶ？」

「えぇ！！　まだまだ食べられるわ！！」

　即答だった。

　迷いも、遠慮もない。

「すごーい！！　わたしも食べるーー！！」

　せいらは両腕をぶんぶん振って、すでに竹下通りの方向を見ている。

「……せいら」

　その背中に、少しだけ低い声がかかった。

　夏油傑が歩調を緩め、穏やかな目でせいらを見る。

「君はね、自分が“いつもどれくらい食べているか”を、意識したほうがいい」

「えー？」

「“食べられる”と“食べていい”は、別の話だからね」

　諭すような口調なのに、どこか慣れた響きだった。

　その落ち着きは、せいらの食べ方を何度も見守ってきた者ならではのものだ。

　せいらは一瞬きょとんとしたあと、素直に頷く。

「はーい」

　その様子を横目で見ながら、悟が軽く手を挙げた。

「じゃ、僕と傑はちょっと抜けまーす」

「私は仕事で」

「僕は任務〜。すぐ戻るよ」

「せいら、夜は私が"すー"を迎えに行って、一緒にホテルに向かうから、待っていてね」

「はーい！　いってらっしゃーい！」

「すーぐ帰ってくるからねー。そよか」

　目隠しをずらしてウインクする悟。

　ひらひらと手を振って、人混みの向こうへ消えていく二人。

　──

　竹下通りは、相変わらず人で溢れていた。

　甘い匂いと、写真を撮る人の波と、どこからともなく響く甲高い笑い声。

　休日特有の浮ついた空気が、通り全体を包んでいた。

「こっちこっちー！」

　人混みの向こうから、やたら通る声がした。

　虎杖悠仁が両手を大きく振っている。

　その隣には腕を組んだ釘崎野薔薇、少し距離を取りながら周囲を警戒する伏黒恵。

　さらに後ろに、伏黒津美紀と吉野順平の姿も見えた。虎杖悠仁の姿に似た両目宿儺と、女子高生風の格好をした裏梅も。

「あ、いたいた。おーい！　みんなー！」

　せいらがぱっと笑顔になる。

「無事に合流できたわね」

　そよかがそう言うと、せいらも足を止めた。

「遅かったじゃん！」

　釘崎が近づいてくるなり言う。

「ごめんごめん！　チーズが美味しすぎてさー！」

　せいらがにこにこ謝りながら、簡単に全員を紹介していった。

「煉獄さん……」

　虎杖悠仁が真剣な眼差しで、煉獄杏寿郎を見つめる。「うむ」と力強く頷く様子に、悠仁の表情はパァと明るくなった。

　両目宿儺はユリの視線から逃れるように顔を背ける。それを見逃さず、ユリはほんの一瞬だけ目を細めた。

「……相変わらずね」

「何のことだ」

　低く返される声に、裏梅はわずかに肩をすくめる。

「宿儺も来てくれたんだ」

　虎杖が気にする様子もなく言うと、

「原宿だからな」

　宿儺はぶっきらぼうに答えた。

「甘い匂いが強すぎるが……」

　一拍置いて、視線をクレープ屋の看板にやる。

「悪くはない」

「え、すくなも甘いの食べるの？」

　せいらが目を丸くする。

「たまに、な」

「たまに！？」

　釘崎が即座に噛みついた。

「そこ強調するとこ！？」

　そのやり取りを、煉獄は腕を組んだまま朗らかに眺めていた。

「はっはっは！　食というものは心を繋ぐ！　良い街だな、ここは！」

「そうですよね！」

　蜜璃が勢いよく頷く。

「次はクレープですよね！？　すごいわ！　沢山種類があるのね！　迷っちゃう！！」

　七海は人混みの流れを一度見渡し、静かに言った。

「……甘露寺さん。食べ歩きは計画的にお願いします」

「えぇ！？　まだ始まったばかりなのに！！」

「ほらほら」

　そよかが軽く手を叩き、人の流れを横目で確認する。

「ここで立ち止まってると、人に飲み込まれるわよ」

「そ、そうだった！」

　せいらが慌てて一歩前に出る。

「じゃあ、まずはクレープ！」

　虎杖が指をさす。

「この先、並んでるけど回転早いから！」

「決まりだな！」

　煉獄が大きく頷く。

　甘い匂いと人の熱気の中、

　一行は自然と同じ方向へ歩き出した。

　立場も、過去も、因縁もひとまず置いて、

　今はただ「一緒に食べる」という目的だけが、全員を同じ流れに乗せていた。

　甘い匂いのする方へ歩くその背中は、どれも不思議と軽かった。

ED：Aimer『残響散歌』

──

●遊興編おまけ②・竹下通り甘味回想録

　列がゆっくり進むたび、甘い匂いが風に乗って流れてくる。

　そのたびに、虎杖悠仁と宿儺（虎杖似ボディ）が同時に鼻をひくつかせた。

「……なぁ、宿儺。お前、さっき何食べてたんだよ」

　虎杖が横目で問いかけると、宿儺は当然のように顎を上げた。

「“キャラメルバナナ生クリーム増し”だ。

　あれは良い。甘味の層が明確で、噛むたびに支配欲を刺激する」

「支配欲いらねぇだろ……」

　虎杖が呆れた声を出すと、釘崎がすかさず割り込む。

「てかアンタ、さっき“苺チョコホイップ”も食べてたじゃん。

　あれはどうなのよ」

「悪くない。

　苺の酸味が、弱き者の──」

「そういう例えやめろ……」

　伏黒が即座に止める。

　宿儺はつまらなそうに鼻を鳴らした。

　その後ろで、女子高生姿の裏梅が両手を胸の前で組む。

「宿儺様……甘味の哲学……深い……。

　“層が明確”……なんて的確な表現……」

「裏梅さん、落ち着いて」

　津美紀が苦笑しながら肩に手を置くと、裏梅は一瞬だけ赤面した。

---

✦ 順平、静かに語る

「僕は……前に“ブルーベリーチーズ”食べたんだけどさ」

　順平がぽつりと話し始めると、虎杖が嬉しそうに振り向いた。

「お、順平も甘いの好きなんだ！」

「うん。あれ、ちょっと酸っぱくて……

　でも、その酸っぱさが“あ、今日まだ大丈夫だな”って思わせてくれる感じで」

　宿儺が興味深そうに目を細める。

「酸味を肯定するとは珍しいな。

　弱き者ほど甘味に逃げるものだが」

「褒めてるのかそれ……？」

　順平が困ったように笑うと、虎杖が肩を叩いた。

「大丈夫大丈夫、宿儺の言葉は全部“宿儺語訳”しないと伝わらないから！」

「貴様、誰の言葉が伝わらぬと言った？」

「ほらほら、ケンカしないの！」

　釘崎が二人の間に手を突っ込む。

---

✦ せいら、目を輝かせる

「ねぇねぇ！　みんなはどれが一番好きかな！？」

　せいらが両手を胸の前でぱたぱたさせると、

　宿儺がなぜか真剣な顔で答えた。

「“ティラミス生クリーム増し”だ。

　苦味と甘味の均衡が良い。

　あれは……支配する価値がある」

「「「支配すんなよ！！」」」

　虎杖と伏黒と釘崎が同時に叫んだ。

　裏梅は震えながら頬を染める。

「宿儺様……まさに甘味の王……。

　その均衡を見抜くお目……尊い……」

「裏梅さん、ほんとに落ち着いて……」

　津美紀が再び肩を押さえる。

---

✦ 煉獄・蜜璃・七海も巻き込まれる

「私は“抹茶ホイップ”が気になるわ！！

　ほろ苦いのに甘いなんて、最高じゃない！！」

　蜜璃が両手を握りしめると、煉獄が朗らかに頷いた。

「うむ！　甘味の奥に潜む苦味は、人生そのものだ！！」

「……甘露寺さん、煉獄さん。

　食べ歩きはくれぐれも計画的にお願いします」

　七海が静かに言うと、二人は同時に「はーい！（うむ！）」と返事した。

---

✦ 宿儺、過去のクレープ遍歴を語り始める

　列がまた一歩進んだところで、

　宿儺がふいに遠くを見るような目をした。

「……そういえば」

　虎杖が首をかしげる。

「ん？　どうしたんだよ急に」

「我は。

　この街に来るたび、必ず“試す”と決めているものがある」

「試す……？」

　伏黒が警戒するように眉を寄せる。

「甘味だ」

　宿儺は静かに言った。

　まるで千年の歴史を語る仙人みたいな口調で。

「まず最初に食したのは──“シュガーバター”。

　あれは良い。

　余計な装飾がない分、生地そのものの力が露わになる。

　焼きたての香りが鼻腔を支配し、

　噛めば噛むほど、粉とバターの旨味が……」

「いや語り方が職人なんよ」

　虎杖がツッコむ。

　宿儺は気にせず続けた。

「次に食したのは“チョコバナナ”。

　あれは……暴力的だ。

　甘味の奔流、バナナの濃厚な主張、

　そこにチョコが覆いかぶさる。

　まるで三つ巴の戦場だ」

「戦場にすんなよ」

　釘崎が呆れた声を出す。

「“カスタードホイップ”は悪くない。

　あれは優しい。

　弱き者を包み込むような甘味だ。

　……だが、油断すると一瞬で飽きる。

　甘味とは、時に“油断”を誘うものだ」

「言い方ァ！！」

　虎杖が頭を抱える。

　裏梅は震えながら聞き入っていた。

「宿儺様……甘味の遍歴……尊い……。

　“弱き者を包み込む”……なんて慈悲深い……」

「裏梅さん、ほんとに落ち着いて……」

　津美紀がまた肩を押さえる。

　宿儺はさらに続けた。

「“クッキー＆クリームアイス”は……冷たさが良い。

　甘味の中に潜む微細な苦味が、

　舌に“生”を思い出させる」

「生を思い出させるクレープって何……？」

　順平が困惑する。

「“モンブラン”は……ふむ。

　あれは秋の味だ。

　栗の甘味が静かに広がり、

　食べ終わったあとに残る余韻が長い。

　……まるで長い戦の後の静寂だ」

「だから戦に例えるなって！！」

　虎杖と伏黒と釘崎が同時に叫んだ。

　宿儺は、まだ語り足りないというように喉を鳴らした。

「……ふむ。

　“キャラメルナッツ”も悪くなかったな」

「まだ続くの！？」

　釘崎が素で驚く。

「ナッツの香ばしさが甘味の奔流を引き締める。

　あれは……戦場における“副将”だ」

「また戦場に例えてる！！」

　虎杖が頭を抱えると、宿儺は不満げに眉をひそめた。

「では“ストロベリーレアチーズ”はどうだ。

　あれは……静かに刺す甘味だ。

　油断していると、心臓を掴まれる」

「甘味で心臓掴まれたくないな……」

　伏黒が真顔でツッコむ。

　裏梅は震えながら、両手を胸の前でぎゅっと握った。

「宿儺様……甘味の比喩……深すぎて……

　理解が追いつきません……でも尊い……」

　裏梅はスマホを取り出し、今の宿儺の言葉をメモし始めた。

「裏梅さん、ほんとに落ち着いて……」

　津美紀がまた肩を押さえる。

　宿儺はさらに続けた。

「“黒蜜きなこ”は……あれこそ和の暴君。

　静かに広がり、後からじわりと支配してくる。

　……あれは侮れん」

「支配しないってば！！」

　虎杖と釘崎が同時に叫ぶ。

「“オレオバナナ”は……ふむ。

　あれは混沌だ。

　甘味、苦味、食感……全てが主張し合い、

　最後に残るのは“勝者なき戦場”だ」

「だから戦場にすんなって言ってんだろ！！」

　伏黒がついに声を荒げた。

　宿儺は満足げに腕を組む。

「甘味とは奥深い。

　食せば食すほど、世界が広がる。

　……この街は、

　次に征服すべきものが、まだ無数にある」

　虎杖が苦笑しながら肩をすくめる。

「なんか……兄ちゃんみたいだな、宿儺」

　虎杖は耳の後ろをかきながら、どこか嬉しそうに笑う。

「誰が兄だ。

　貴様のような騒がしい弟など──」

　宿儺は言いかけて、ふっと口を閉じた。

「……まぁ、悪くはない」

　その一言に虎杖は一瞬だけ目を丸くし、それから照れたように笑った。

「え、今なんて？」

「聞こえなかったならそれでいい」

　宿儺はそっぽを向いたが、

　その横顔はどこか機嫌が良さそうだった。

---

✦ 伏黒恵と津美紀の“半分こ”

　その少し後ろで、伏黒恵と津美紀が並んで歩いていた。

　人混みのざわめきの中でも、二人の声はどこか落ち着いている。

「恵、どうする？　クレープ。

　甘いの、食べたいんじゃない？」

　津美紀が柔らかく問いかけると、

　恵はわずかに視線をそらした。

「……別に。

　食べたいとかじゃなくて、

　せっかくだから、まぁ……」

「ふふ。じゃあ半分こしよっか」

　津美紀が微笑むと、恵は一瞬だけ固まった。

「……半分こ？」

「うん。

　恵、一人で全部食べると途中で飽きちゃうでしょ。

　でも“ちょっとだけ甘いの”は好きだから」

　恵は小さく息をついた。

「……覚えてんのか、そういうの」

「覚えてるよ。

　だって、ずっと一緒にいたんだもん」

　津美紀の言葉に、恵はほんの少しだけ口元を緩めた。

「……じゃあ、半分こで」

「うん。楽しみだね」

　兄妹の静かなやり取りは、

　騒がしい竹下通りの中で、

　ひときわ優しい空気をまとっていた。

　虎杖は後ろを振り返り、兄妹のやり取りを見てふっと笑った。

「なんか、いいよな」

「貴様も半分だけ食いたいのか？　酔狂な奴だ」

「ちげーし！！」

---

✦ せいら、目を輝かせる

　せいらは宿儺の長い甘味語りを、きらきらした目でずっと聞いていた。

「すっくん、いっぱい食べてるんだね！！」

「……誰がすっくんだ」

　宿儺がわずかに眉をひそめる。

「すごーい！！」

　せいらが純粋な目で見上げると、

　宿儺は一瞬だけ言葉を止めた。

「……まぁな」

　その声は、ほんの少しだけ柔らかかった。

「甘味は……食せば、心が静まる時もある」

　ほんのわずかに宿儺は視線を落とした。

　虎杖がにやっと笑う。

「へぇ〜〜、宿儺にもそんな時あるんだ？」

「黙れ。

　貴様のような騒がしい器では分からぬ感覚だ」

「いや俺の身体じゃねぇし今！！」

　周囲が笑いに包まれる。

---

✦ 行列は進み、甘い匂いが濃くなる

　宿儺の“甘味回想録”は、

　なぜか全員の緊張をふっと緩ませていた。

　立場も、過去も、因縁も、

　この瞬間だけは全部どこかに置いてきたようだった。

　甘い匂いに誘われるように、笑い声がひとつ、またひとつ重なっていく。

　ただ、

　「次にどのクレープを食べるか」

　それだけが、全員の足並みを揃えていた。

　彼らの笑い声は、竹下通りの喧騒に溶けていった。

おしまい

---

ここまでご覧いただきありがとうございました。

気まぐれサイレントおまけ追加しました。

お気に入り数としおり数と評価者数の合計５ずつで、各編おまけ公開は地味に続けてます。