勇者と魔王の遊戯〜責務から逃げた勇者と魔王の旅ーしかし、その旅は世界の運命を変える始まりであった〜

第四十八話「西の地区 観光地」

西の地区へと入った三人。

そこには、南地区とは全く違う景色が広がっていた。

色鮮やかな花、水路を利用した店や、出店に屋台。水上に作られた遊歩道。

観光客も多く、南の地区とは違い活気がある。

その光景を見たアレックは、一気にテンションが上がる。

「スゲェスゲェ！！これが…観光地！！アレはなんだ、ヴェスティ！？アルディ！アレは！？」

興奮気味に捲し立てているアレック。

気になる店を見つけては立ち止まり、花を見て笑顔になり、食べ物の匂いに誘われて…。止まらないアレック。

ヴェスタリアは、そんなアレックを微笑ましく見ている。アルディーナもまた、離れた位置から静かにその様子を見ている。

「…アルディは、はしゃがないんだな？」

王国にて、美少女を見て騒いでいたアルディーナを思い出しているヴェスタリア。

「ふ…子どもじゃないからな」

「ま、近くに美少女いないもんな」

「……」

ヴェスタリアの言葉に、無言になってしまうアルディーナであった。

閑話休題

「わぁ…これ乗れるのか！？」

ヴェスタリアとアルディーナが話していると、アレックの一際大きな声が聞こえてくる。

声のした方を向くと、アレックが水路に浮かぶ船を見ていた。

アレックは船の上にいる人に聞いていたのだ。

「…いや、今は乗れねぇ…」

「えぇー！」

今は乗れないと聞き、残念そうなアレック。

そこへ、ヴェスタリアとアルディーナが歩いて来る。

「仕方ないだろ、アレック」

「でもぉ…」

アレックの相手をするヴェスタリア。二人が船から少し離れた時に、アルディーナが船乗りに聞く。

「今は、ってのは…水路が止まっているのと関係があるのか？」

「…あぁ、俺も詳しくは知らねぇが…ったく、商売上がったりだぜ」

「なんで、水路が止まってるんだ？」

「さぁな、王様が決めたことだからよ。俺ら庶民にゃ、王様の崇高な考えなんて分かんねぇよ」

「…だが、水上都市としておかしすぎるな」

「ま、俺は知らねぇからよ。ギルドか、酒場か…情報の集まる所に行けよ」

「あぁ、ありがとな」

「いいってことよ。…あぁ、それと、今は観光客が少ないからな。目立つだろうし、カモられる可能性がある。せいぜい気を付けろよ」

船乗りのおじさんに、片手を上げるだけの挨拶をして別れたアルディーナ。

「…見るだけなのかよ」

不貞腐れたアレック。苦笑いしながら、機嫌をとっているヴェスタリア。

そんな二人のもとへ、アルディーナが合流する。

「これだけおかしなことが起きてるのは、王様が何か関係しているみたいだな」

「王様が…？」

ヴェスタリアとアルディーナの話しているのを、下から覗き盗み聞きしている。

「王様が…殴ってやる！」

「やめとこうな」

フンス、と意気込むアレックを落ち着かせる。

「…まぁ、殴るにせよ殴らないにせよ、情報が必要だな」

「うんっ！」

「殴らないからな？」

ヴェスタリアの声が聞こえないのか、アレックはシャドーボクシングをしている。

「…まぁ、情報なら…アトランタスのギルドか、酒場か…」

「…ギルドに行こう。アレックの登録もしないとダメだろ」

「それもそうか」

「登録？」

ヴェスタリアとアルディーナが話に付いていけないアレックは不思議そうにしている。

次の目的地を決めたヴェスタリア一行。

アトランタスの王様の不可解な行動の真意を知るために、ギルドへ行くことにーー。