勇者と魔王の遊戯〜責務から逃げた勇者と魔王の旅ーしかし、その旅は世界の運命を変える始まりであった〜

第五十話「アトランタスの異変」

ランランから、アトランタスのことを聞くことになったヴェスタリアとアルディーナ。

アレックは水槽を見ている。

「アレックちゃん♡」

「ん？」

「それ、水槽じゃないのよ？♡」

「え？」

「このガラスの向こうは、海なの♡」

「えぇ！？」

ランランの言葉に、目を輝かせガラスにへばり付いて見ている。

へばり付いて海を見ているアレックを、微笑ましく見ているランランが口を開く。

「…貴方たちが知りたいのは、アトランタスで起きていることでしょう？♡」

視線をヴェスタリアとアルディーナの方へ向けることなく話す。

「…そうだ。なにが起きている？」

アルディーナが、静かに問いかける。ヴェスタリアもまた、腕を組み話を聞いている。

「それがねぇ…♡私も分からないの♡」

「…なに？」

「知らないのか」

ランランの身も蓋もない言葉に、アルディーナは片眉を持ち上げ疑念の目を向ける。

ヴェスタリアは目を見開き驚いている。情報の集まるギルド。その中で、受付嬢であり、住民や冒険者の話を色々と聞くはずのランランが、アトランタスの異変について知らないのか、と。

「えぇ♡でも、王様が関係しているみたい♡」

「王様が？」

「アトランタスの王様と言えば、賢君で有名な…？」

ヴェスタリアが、自分の知っているアトランタスの王様の特徴を挙げる。

「そうよん♡なのに、最近になって変な勅令をたくさん出し始めたのよ♡」

「勅令？」

アルディーナが聞き返す。

王が直々に出す命令ーー勅令。

それが、最近になりたくさん出ている。それも変なもの。

「変な勅令って、なんですか？」

ヴェスタリアがランランの方を向き、勅令の内容を聞く。

「んー、水路を止めたり…水中都市への出入りを禁止したりね♡」

「…水上都市なのに、水路を止める…？」

「そうなの♡だから、私たち住民も困惑しているの♡」

「それに、西地区の観光地よりも人気のある水中都市への出入りを禁止…」

「えぇ♡」

「確かに、変なものばかりだな…」

ランランの言葉に、アルディーナが返している。

「そうでしょう？♡」

「え、水中都市に行けないの？」

下に降りて海を見ていたアレックが小走りでやって来て眉を下げ、悲しそうにしながらランランに聞いている。

「そうなのよ♡申し訳ないのだけれどね♡」

「ちぇ～」

楽しみにしていた水中都市に行けないと分かり、口を尖らせ不満そうだ。

「…ただ、ね…全く行けない訳じゃないの♡」

「え？」

「…貴方たちのように、外から来た人たちの中から、何組かが兵士に連行されるの」

今までのように、人差し指を唇に当てながら話すのではなく、真剣に話すランラン。

「今の所、全員無事に帰ってきているけれど…中で何をされてるのか…」

ランランの話を聞き、ヴェスタリアとアルディーナの視線がギルドの入口の方へと向けられるーーー。