ヴァルト「……そういえば、アイツはどうした？」
アリサ「桃香さんなら買い出しに行ってます。もうすぐ戻ると思います」
ヴァルト「そうか」
アリサ「……あ、戻ってきましたね」
「ただいま戻りましたー！」
桃香が両手いっぱいに袋を抱えて部屋へ入ってくる。
桃香「えへへ、たくさん買ってきました！」
雛森「わぁ……まぁ、こんなにも？」
山のような荷物に目を丸くする雛森。
その様子を見た桃香は、なぜか頬を赤らめて――
桃香「そ、そんなに見ないでくださいよ……」
雛森「えっ？あ、ご、ごめんなさいっ！」
アリサ「……相変わらず仲いいですね、ふたりとも」
ヴァルト「やれやれ、平和なもんだ」
リアス「……ですが、悪くない光景ですね。ヴァルト様」
ヴァルト「……まあな」
夜。にぎやかだった食事の時間も終わり、
それぞれが自室に戻っていく。
リアスも自分の部屋へ向かおうとしたとき、
ふとヴァルトの部屋の明かりがまだ灯っているのに気づいた。
リアス「……ヴァルト様、まだ起きていらっしゃるのですか？」
静かに扉をノックし、返事を待つ。
ヴァルト「ああ、入れ」
リアス「失礼いたします」
部屋に入ると、ヴァルトは机の上の書類に目を通していた。
ヴァルト「どうした？」
リアス「いえ、まだ明かりがついていたので……お疲れではないかと」
ヴァルト「そうか」
リアス「……」
短い沈黙の後、ヴァルトがふと書類を閉じて顔を上げた。
ヴァルト「実はさっき、上層部から“あるお願い”が届いた」
リアス「お願い、ですか？」
ヴァルト「ああ。どうやら“ある土地”の管理をしてほしいそうだ」
リアス「土地の……管理？」
ヴァルト「そうだ。元の管理者が引退して空席になったらしい」
「で、俺に白羽の矢が立った。まあ、理由は知らん」
リアス「そ、そんな……なぜヴァルト様が？」
ヴァルト「さあな。だが、条件を一つ出してやった」
リアス「条件……？」
ヴァルト「その土地にある学校、“駒王学園”を、俺の好きにさせろとな」
リアス「えっ……！」
ヴァルト「そうしたらすぐに返事が来た。『構わない』とな」
「結果――俺は駒王学園の理事長になった」
リアス「り、理事長……ですか！？」
ヴァルト「ああ。面白いだろう？」
リアス「……ですが、なぜそこまでして？」
ヴァルト「自由だからだ」
「……リアス、明日からその駒王町へ向かうぞ」
リアス「えっ？」
ヴァルト「お前は高校二年として入学しろ。俺は理事長として動く」
リアス「……承知しました、ヴァルト様」
静かに頭を下げるリアス。
その瞳には、驚きと……少しの期待が宿っていた。
リアス「それでは、私はこれで。ヴァルト様も……どうか早めにお休みくださいね」
リアス「お邪魔しました。おやすみなさい」
ヴァルト「ああ。おやすみ」
静かに扉が閉じ、部屋は再び静寂に包まれた。
……しかしヴァルトは、書類を閉じてもなお視線を動かさない。
ヴァルト「……話を聞いてたな。もういいぞ、出てこい」
その瞬間、部屋の隅の影が揺れ、
明るい声が響いた。
飛鳥「はははっ、やっぱり気づいてた？」
ヴァルト「当然だ」
飛鳥「さすが主様！」
明るく笑う少女――飛鳥。
忍装束の裾を揺らしながら、にこりと笑顔を見せた
ヴァルト「それで……俺が駒王町へ行く理由、わかるか？」
飛鳥「うん。“例の組織”を監視するためでしょ？」
ヴァルト「ああ。奴らは理由は不明だが、駒王町で頻繁に目撃されている」
「おそらく、あの町になにかある」
飛鳥「……」
ヴァルト「それで、例の組織について何かわかったのか？」
飛鳥「うん、ひとつだけ。でも、それは――柳生ちゃんのおかげ」
ヴァルト「柳生が？」
飛鳥「うん……」
声が少し震える。
飛鳥「柳生ちゃん、身を挺して情報を掴んでくれたの。
私がもっと早く気づいていれば……一緒に行けたのに」
ヴァルト「そうか。それで今、柳生は？」
飛鳥「サクラちゃんが看てる」
ヴァルト「そうか。サクラなら問題ない。彼女は優秀な医者だ」
「それに、柳生もそう簡単にくたばるような女じゃない」
ヴァルト「それを一番知ってるのは……お前だろ、飛鳥？」
飛鳥「……うん。うん、そうだよね」
涙をこらえながらも、必死に笑おうとする飛鳥。
ヴァルト「明日からお前は、俺とリアスの護衛につけ。――期待してるぞ」
飛鳥「うんっ！ 私、頑張るね！」
泣き顔のまま、それでも笑顔を見せる飛鳥。
その表情を見て、ヴァルトは静かに微笑んだ。
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