魔琥羅くんのキヴォトス奮闘記

ブラックマーケット １

「....で、なんで当然のように付いてきてるんだよ、悟」

ブラックマーケットへ向かう砂漠の道中、俺は隣を歩く親友にジト目を向けた。

悟はといえば、キヴォトスの独特なヘイローを珍しそうに眺めたり、シロコの銃を指でつつこうとして「触らないで」と冷たくあしらわれたりしている。

ほんと何やってんだか.........

「いいじゃん魔琥羅ぁ。可愛い教え子（？）のピンチに駆けつけるのがグッドルッキングガイ・五条先生でしょ？ それにさ、この街の『力』の流れ、面白いね。呪力とは違うけど、なんかこう.........パキッとしてる」

「パキッっと？」

俺は先頭を行くホシノに歩み寄った。

ホシノはいつも通りの眠たげな表情だが、時折、五条の無下限が放つ違和感を探るように動いている。

「安心しろホシノ。あいつは良くも悪くも生徒を信頼してる.........あ、でも戦闘に関しては俺よりタチが悪い。何せ『当たらない』からな」

"当たらない？"

その問いに俺は、見ればわかるという言葉で返した。

＿＿＿＿＿ブラックマーケット＿＿＿＿＿＿

「……ったく、どこもかしこも物騒だな」

俺は、影から顔を出そうとする『玉犬』の頭を軽く撫でて鎮めながら、ブラックマーケットの喧騒を歩いている。

隣では悟が「ねぇ、あの自販機の飲み物、色が毒々しくて最高じゃない？」と、キヴォトス特有のケミカルな飲料を指差している。

対策委員会の皆は、不審者（悟）を連れているという緊張感と、闇市の独特な空気に、いつも以上に神経を尖らせていた。

その時だった。

「ひ、ひえぇぇぇ！ 助けてください～！」

聞き覚えのない、だがひどく切羽詰まった少女の悲鳴が路地の先から響いてくる。

シロコが真っ先に反応し、銃を構えて駆け出した。

路地の突き当たり。そこには、大量のヘルメット団に囲まれ、鞄を抱きしめて震えている一人の少女がいた。

トリニティ総合学園の制服――おまけに、ペロロさまのリュックを抱えている。

「……トリニティの生徒？ なんでこんな所に」

アヤネがそう呟く。

「あーあ、可哀想に。あんな数のガキに囲まれちゃって。ねぇ魔琥羅、助けてあげなよ。禪院家の『良心』なんでしょ？」

「お前な.........まあいいけど、悟も手伝えよ」

「わかってるって」

そういって俺と悟は左右に駆け出す。

ヘルメット団の連中が、獲物を見つけたハイエナのような下卑た笑いを浮かべて少女――阿慈谷ヒフミにじりじりと詰め寄っていた。