トリニティ総合学園所属、隠れ呪言師です。

体力測定

少し投稿が遅くなりました、お待たせしてしまい申し訳ないです。

自己解釈まみれの日常回はまだ続くので、曇らせタグは"まだ"働きません。

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あれから、更に五日が経過していた。

"（ミカやナギサとの食事、楽しかったなぁ）"

俺は教室の自分の席に座りながら、そんなことを考えていた。

毎日、尖塔で三人で昼食を取る。

ミカの明るい笑顔、ナギサの穏やかな微笑みを思い浮かべた。

"（何より、誘ってくれて嬉しかった）"

孤立を覚悟していた俺にとって──二人の存在は、本当にありがたい。

そして──あの日以来、公園であの不思議な少女には会えていない。

"（...名前も聞けなかったしな）"

少し残念に思いながら、俺は立ち上がる。

何故なら今日は、通常の授業ではない。

各クラス合同の体力測定だ。

"（もしかしたら、会えるかもしれないな）"

あの少女も、トリニティの生徒だった。

体力測定なら、他のクラスの生徒とも顔を合わせる。

"（...でも）"

俺は少しだけ、不安を覚えた。

体力測定。

つまり──身体を動かすことになる。

"（...呪言もあるし、慎重にいかないと）"

そう自分に言い聞かせて、俺は席を立った。

体育館へと向かう。

廊下を歩いていると──後ろから、声がかけられた。

「カイトさん」

振り返ると──ナギサが立っていた。

俺はメモ帳を取り出して、書き連ねる。

──────

どうしたの？

──────

するとナギサは少しだけ申し訳なさそうな表情で、口を開いた。

「あの...お願いがあるのですが」

"（お願い？）"

俺は首を傾げた。

ナギサは少し言いづらそうに、続ける。

「実は...ミカさんが、他のクラスの生徒とペアを組んで体力測定をするそうなのです」

"（...あぁ）"

つまり──ナギサが一人余ってしまう、ということか。

「お恥ずかしながら...私、余ってしまいまして。もし宜しければ、カイトさんとペアを組ませていただけないでしょうか？」

ナギサが小さく頭を下げる。

俺は即座にメモに───OK───とだけ書いて見せた。

ナギサは目を丸くして──そして、ほっとしたように微笑んだ。

「ありがとうございます...助かります」

その表情は、さっきまでの申し訳なさそうな顔とは違い──少しだけ、明るかった。

＊

体育館に到着すると、既に多くの生徒が集まっていた。

クラスごとに整列し、教師からの説明を受ける。

「では、これからペアごとに各測定場所を回ってください。測定項目は──腹筋運動、ハンドボール投げ、反復横跳び、射撃精度、そして握力測定です」

射撃精度、か。

"（キヴォトスならではだな...）"

俺は少しだけ緊張しながら、ナギサの隣に並んだ。

「では、始めてください」

教師の合図で、測定が開始された。

＊

腹筋運動

俺とナギサは、まず腹筋運動の場所へ向かった。

ナギサが先に測定を受ける。

「では、30秒間でお願いします」

教師がストップウォッチを構える。

ナギサが床に寝転び──腹筋を始めた。

"（...速い）"

ナギサの動きは、驚くほど正確で速い。

まるで機械のように、一定のリズムで腹筋を繰り返す。

30秒後──

「はい、終了。45回です」

"（は？？ 45回...！？）"

俺は目を丸くした。

30秒で48回って、意味が分からな──

「カイトさん、次は貴方ですよ」

ナギサが微笑む。

俺は慌てて床に寝転び──腹筋を始めた。

だが──

"（きつい...！）"

元の世界では運動部に入っていたが、門廻カイトの肉体はそこまで鍛えられていない。

...というか、神秘の定着も関わっているのか？

そんな中、30秒後──

「22回です」

"（...半分以下か）"

俺は少しだけ落ち込んだ。

＊

ハンドボール投げ

次はハンドボール投げ。

ナギサがボールを手に取り──投げた。

ボールは綺麗な放物線を描き、遠くに飛んでいく。

「32メートルです」

"（...すごいな）"

俺も投げたが──26メートルだった。

反復横跳び

ナギサが素早く左右に動く。

20秒間で──48回。

俺は──31回。

"（...完敗だな）"

＊

射撃精度

これが、キヴォトス特有の的に向かって銃を撃つ測定だ。

ナギサが先に撃った。

イヤーマフ越しでも伝わる銃声、そして──

三発、殆どが中心に命中。

"（...この子、本当にすごいんだな）"

俺は銃を手に取った。

初めて触る、本物の銃。

"（...重い）"

引き金に指をかけ──撃つ。

パン──

的の端に当たった。

もう一度。

パン──

今度は的にすら当たらなかった。

最後の一発。

パン──

今度は中心に近い。

「三発中、一発が中心です」

"（...まぁ、初めてだしな）"

＊

そして──最後の測定。

握力測定だ。

俺とナギサは、握力測定機の前に並んだ。

「では、桐藤ナギサさんからどうぞ」

ナギサが測定機を手に取る。

そして──力を入れようとした、その時。

"（...ん？）"

ナギサが動きを止めた。

まだ、力を入れていない。

"（どうしたんだ？）"

俺はメモに『握っていいですよ』と書こうとして──

ナギサの視線を追った。

そして──俺も、そちらを見た。

"（...え？）"

そこには──

握力測定機を粉々に壊してしまったミカの姿があった。

測定機の持ち手が、完全に砕け散っている。

ミカは呆然とした表情で、呟いた。

「やっちゃった...」

そして──ゆっくりと、粉々になった持ち手を地面に落とした。

"（は？ は？？ なんで、こうなって...はぁ？？？）"

俺の頭は、完全に混乱していた。

握力測定機を、素手で壊す？

そんなこと、可能なのか？

いや、待て。

キヴォトスの測定機は、生徒の力に耐えられるように頑丈に作られているはずだ。

それを壊すって──

"（...こんな例もあるのか）"

俺は黒服の言葉を思い出した。

───神秘の濃さや質によって、生徒の元々の強さや性質が変わります───

つまり──ミカは、それだけ強い神秘を持っているということか。

"（はぁ...ちょっと羨ましいな）"

内心でため息をつく。

ふと、側に影を感じて──俺は視線を横に向けた。

そこには──

"（...！）"

ふわふわとした尻尾に、キツネのような耳。

あの日の少女──百合園セイアがいた。

セイアは静かに、ミカの方を見ている。

そして──周りの生徒たちも、ミカを見ていた。

だが──誰も近づこうとしない。

引き気味に、距離を置いている。

"（...ん？）"

ミカは落ち込んだ表情で、俯いている。

対して周りの生徒たちは、ヒソヒソと囁き合っていた。

「やっぱり、聖園さんってさぁ...」

「怖っ...」

「あんな力、絶対普通じゃないよ」

"（...そういうことか）"

俺は理解した。

ミカは──怖がられている。

その圧倒的な力ゆえに。

"..."

俺は迷わず、ミカに近づいた。

周りの生徒たちが、驚いた表情で俺を見る。

だが──気にしない。

俺はミカの前に立ち、メモを見せた。

────

大丈夫？

────

ミカは顔を上げ──俺を見た。

「カイト君...」

ミカは少し力なく笑った。

「大丈夫だよ。でも...気持ち悪かったよね、女の子がこんな怪力で...」

"（...違う）"

俺はそう思った。

気持ち悪いなんて、思わない。

ただ──驚いただけだ。

俺はかなり迷った末に、もう一枚のメモをそっとミカに渡した。

ミカはメモを受け取り、目線を文に巡らす。

そして──

「...っ」

頬が、真っ赤に染まった。

「カイト君...ありがとう」

ミカが小さく、そう呟いた。

"（...良かった）"

俺は少しだけ、安心した。

──だけど、その時。

「...なるほど。君にとって“姫”と呼ぶに相応しい存在は、ミカなのだね。

ふふ、実に興味深い選択だ」

突然、側から声がかけられた。

"！？"

俺は驚いて、声の主を見た。

セイアだ。

セイアは微笑みながら、俺を見ている。

"（メモの内容、見られてた...！？）"

俺は慌てて周囲を確認する。

だが──他の生徒たちは、メモの内容を知らないような反応。

"（...セイアだけ？）"

なんでだ？

でも──

"（まぁ、いいか）"

あまり気にしないでおこう。

「あぁ、失礼。肝心なことを忘れていた」

セイアは続け様に、思い出したかのように俺に手招きをした。

「改めて名乗ろう。私は百合園セイアだ。この先、波風立てず穏やかに──いや、互いに退屈しない程度には、良き関係を築ければ嬉しい」

俺は軽くお辞儀をし、───よろしくね───とメモに書いて渡した。

セイアは微笑んで、メモを受け取ってくれた。

そして──俺は、未だに放心状態のナギサを連れて、その場を離れた。

＊

全ての測定を終え、休憩時間になった。

俺とナギサは、体育館の隅で水分補給をしている。

「ふぅ...」

ナギサが小さく息を吐いた。

そして──ふと、独り言のように呟いた。

「ミカさんの怪力ぶりは、久しぶりに見ましたね...」

"（...久しぶり？）"

俺はナギサをバッと見た。

そして、メモに書く。

─────────────

ミカとは昔から仲が良いの？

─────────────

それを見せると、ナギサは少し悩んだ後──小さく頷いた。

「...はい。ミカさんと私は、幼馴染なのです」

"（幼馴染、か）"

俺は薄く微笑んだ。

ナギサは少し頬を赤らめて、視線を逸らす。

「あの、恥ずかしいので...こちらを見ないでいただけますか？」

だが、俺は微笑み続けた。

「...もう」

ナギサが困ったように眉を下げる。

そして──咳払いをして、話題を変えた。

「そういえば、カイトさんは結局...ティーパーティーには入られるのですか？」

俺はメモに───体験入部で決めようと思ってる───と書いて見せた。

ナギサは「確かに、そうですね...」と納得したように頷いた。

＊

昼休み。

今日は掃除当番の関係で、尖塔に行けなかった。

代わりに──俺たち三人は、とある空き教室のベランダ。

トリニティ総合学園風で言うなら、テラスでお弁当を食べることにした。

青い空、心地よい風が頬を撫でる。

三人で黙々と、だが笑顔でお昼ご飯を食べる。

「ほふいえは」

ミカが口に食べ物を入れながら、話題を切り出した。

「ミカさん、お行儀が悪いですよ」

ナギサが優しく注意する。

だが、ミカは「あはは...耳が痛いなぁ」といった後、俺に尋ねた。

「カイト君って、何分派なの？」

何かと思えば、俺の分派か。

俺はメモに───フィリウス分派だよ───と書いて見せた。

ミカは目を丸くして、拍子抜けしたような表情の後に──

少しだけ、悲しそうな表情をした。

「そっか...」

ミカが小さく呟いた。

「私、パテル分派なんだよね。一応、期待の新人って言われてるんだけど...」

ミカの言葉はそこで途切れ、どこか寂しそうな表情をしていた。

"...？"

俺は首を傾げた。

分派が違うと、何か問題があるのだろうか。

だが──ミカはすぐに笑顔を作った。

「まぁ、大丈夫！ 分派が違っても、私達はずーっと友達だもんね！」

その笑顔は──少しだけ、悲しさを取り繕っているように見えた。

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