【TS】神様のミスで死にましたが、補償内容が羞恥プレイなんですけど

31話 重い身体と、軽い安堵

　インフルエンザにやられて投稿が遅れております（ ◞‸◟ ）
　身体が痛い。

---

　目が覚めた。

　最初に戻ってきたのは、視界ではなく匂いだった。

　乾いた木の匂いと薬草の匂い。

　それに、紙と鉄と、人の気配が混ざったような、どこか落ち着く匂い。

（……ここ、どこだ）

　ぼんやりと天井を見上げる。

　木目のある天井。古いけれど、きちんと手入れされている感じがする。

　見慣れないはずなのに、不思議と既視感があった。

　次に気づいたのは、自分の身体が異様に重いことだった。

　頭痛はない。吐き気もない。視界もはっきりしている。

　なのに、身体の芯だけが鉛を詰め込まれたみたいに鈍い。

（えーっと……何があったんだっけ？）

　そう思った瞬間、記憶が一気に流れ込んできた。

　森門。

　スライムに侵された魔物たち。

　骸骨仮面の男。

　ヴァンの血。

　そして、世界が白く染まったあの瞬間。

　身体の中から、「大事なもの」が根こそぎ持っていかれた感覚。

（……あの後、どうなったんだ？）

　ヴァンは？

　兵士や冒険者は？

　あの仮面の男は？

　ティナたちは──。

　疑問が次々に浮かんで、じっとしていられなくなった。

　身体を起こそうと、ベッドに手をつく。

　腕に力を入れて、上体を持ち上げようとした。

「っ……！」

　途端に全身に針で刺されたみたいな痛みが走った。

　息が止まりそうになる。

（な、なんだ今の……！？）

　反射的に力を込めるが、うまく入らない。

　腕が抜ける。

　ずるっ、とベッドの縁から滑り、俺はそのまま床に落ちた。

「ぐぇ……」

　間の抜けた声が漏れた。

　痛いというより、びっくりした。

　そして何より、ハイレグアーマーの金属部分がカン、と音を立てて床に当たったのがやけに恥ずかしい。

（……何やってんだ俺）

　床に転がったまま、天井を見上げる。

　身体が変な感じだ。まだ万全じゃない。

　そう思ったところで、扉が勢いよく開いた。

「──っ！？　なにやってんのよ！！」

　聞き覚えのある声。

　ティナだ。

　床に転がっている俺を見た瞬間、ティナの目が見開かれる。

「……目、覚めたのね！？」

「あ、うん……」

　返事をする前に、ティナが駆け寄ってきて、俺の肩を掴み──そのままぎゅっと抱きしめてきた。

「ばか！　心配したんだから……！」

　ぎゅう、と力が強い。

「ちょ、ちょっと……息……」

「黙りなさい」

　ピシャリとした声。

　怒っているのに、どこか震えている。

（……ああ、相当心配かけたんだな）

　そう思った途端、胸の奥がちくりと痛んだ。

　抱きしめられたまま、俺は気まずく視線を泳がせる。

　部屋は小さな個室。何となくギルドの雰囲気がする、ソファや机が端に寄せて置かれ、俺の寝ていたベッドがポツンと置いてある。

　無理やりベッドを置いたように見える。

　……ギルドの仮眠室かなにかか？

　しばらくして、ティナはようやく身体を離す。

　目の下には薄くクマ。髪も少し乱れている。

（……あんまり寝てないな、これ）

　罪悪感が、さらに積み重なる。

「心配かけた。ごめん」

「身体は大丈夫なの？」

「だ、大丈夫だ。ちょっと身体がだるいのと……一瞬だけ全身が痛い気がしただけで」

　そう言った途端、ティナは腕を組んだ。

「それを大丈夫って言うのやめなさい」

「はい……」

　ギロリと睨まれた。……でも、それどころじゃない。

　気になっていたことを、まとめて吐き出す。

「それで、あれからどうなったんだ。ヴァンは？　他の人は？　魔物とか骸骨仮面の男は？」

「質問多いわね」

　ティナは半目になった。

「順番に説明するから、ベッドに座りなさい」

「はい……」

　俺は起き上がろうとして、ふらついてしまう。

　ティナが「だから無茶するなっての」と言いながら、手を貸してベッドに座らせてくれた。

　座っただけでも、身体が重い。

　でも、さっきみたいな急な痛みはない。

　ティナが息を吐いて、少しだけ口調を落とした。

「あれから、一週間経ってるわよ」

「……は？」

　思わず声が裏返った。

「一週間！？」

「そう。一週間」

　喉が乾いて、言葉が出なかった。

「最初はね、怪我人の搬送と、残った魔物の掃討で街中が混乱してた。ギルドも戦場の後方拠点みたいになって、寝る暇もないくらいバタバタしてたわよ」

「……で、その間俺は？」

「倒れてた。ここで。ずっと看病されてた」

　ティナがさらりと言う。

「ギルドの応接室にベッドを運んでもらって、ここで休ませてもらってたの。あんたを狙ってるやつがいるって話もあったしね」

　骸骨仮面の男。俺の事を聖女だと盛大に勘違いしている、厄介な勘違い野郎。

「あんたに助けられたっていう冒険者たちが、交代でずっとこの部屋を護衛してくれてたのよ。私も護衛とあんたの看病も兼ねて、ここに泊まり込んでた。カイトとノノも手伝ってくれてたわ」

（……俺が倒れている間にそんな大事になってたのか）

　胸の奥が、申し訳ない気持ちと共に、少しだけ温かくなる。

　そして、そこでふと気づく。

　俺は自分の身体を見下ろした。

　ハイレグアーマー。

　そのまま。

「……え、俺、これ着たまま一週間寝てたの？」

「ええ」

「いや、普通脱がすだろ！？」

「脱がし方が分かんないんだもん」

　即答だった。

「それに、下手に触って前みたいに光ったりしても困るし。ヴァンも迂闊にいじるなって言ってた」

「……そりゃまぁ、そうか」

（でも、だとしたら俺、ずっとこの格好で看病されてたってことだよな……？）

　想像して、軽く死にたくなった。

「そういえば、ヴァンは無事か？」

「……あんたが、治したんでしょ」

　言われて、俺は視線を逸らした。

「……まあ、うん」

「ほんっと、馬鹿」

　ティナが言う。

　でも声が優しい。

「あれだけ人前で回復魔法を使うなって言ったのに。……でも、あんたのおかげで助かったって言う人たちがお礼言ってたわよ」

「うん……それなら、よかったのかな」

　ティナの眉間に皺が寄った後、盛大にため息をつかれる。

「ヴァンは出かけてるわよ。あんたが目覚めないから、魔法に詳しい人を連れてくるって行って、王都まで行ってる。　もうそろそろ戻ってくると思うけど」

「あー……うん。何か態々申し訳ないな」

　王都までの距離は知らないが、俺が倒れている間に出かけて、まだ帰ってきていないとなると、結構な距離なんだろう。

　ソーン村に行った時は、のどかで良いなと思った。

　でも、急ぎの時に車もスマホも無いとなると──やっぱり結構不便だ。

　俺は息を吐いて、背中をベッドに預ける。

　それにしても一週間眠ってたわりに、身体が全然回復していない気がする。

　いや、逆に寝すぎてこんな状態なのか？

「大人しくしてなさい。ギルド長とか、カイトにも伝えてくる。みんな気が気じゃなかったんだから」

「……分かった」

　ティナが扉に向かいかけて、振り返る。

「勝手に立とうとしたら、ぶん殴るわよ」

「物理なんだ」

「効くからね」

　そう言い残して出ていった。

　部屋に一人になる。

（……さっきの痛み、なんだったんだろ）

　俺は胸の前で手を握り、息を整える。

　回復魔法の反動で、身体が変になってる？

　それとも……もっと別の何かか？

　そこで、思いついた。

（ステータスオープン）

　心の中で呟くと、半透明の板が視界に浮かぶ。

　──そして、数字を見て固まった。

【HP：５０】

【MP：0】

【状態異常：魔力炉破損】

【状態異常：生命力変換による最大HP半減】

【侵食度】1

「……は？」

　声が漏れた。

（HP半分？　しかもMPが回復していない……それに魔力炉に侵食って）

　寝起きの頭には情報が多すぎる。一旦冷静になろう。

　侵食という表記。

　確か魔剣の効果に侵食という能力があったはずだ。

　てっきり斬った相手に効果のあるものだと思っていたが、これって俺が何か影響を受けているって事か？

　目の前が少し遠のく。

　……順番に考えていこう。

　思い返す。

　ディレクティオ・エリアヒールを撃った瞬間。

　自分の中から、“大事なもの”が根こそぎ持っていかれた感覚。

（あれ、マジで命削ってたのかよ）

　ぞっとする。

　文字通り、命を半分使って回復魔法を撃った。

（後先考えずにやった結果がこれか……）

　胃の奥が冷える。

　でも、次に浮かぶのは、倒れていた人たちの顔だ。

　ヴァン、兵士、冒険者。

　血溜まりとうめき声。

（……あのまま放ってたら、死んでた）

　事実だ。

　だから、俺は……。

「……まあ、いいか」

（皆が助かったなら、それでいい）

　そう思う自分がいる。

　それに、わからない事を色々憶測して考えてもしょうがない、とりあえず後々調べるとしよう。

　俺はステータス画面を閉じ、ベッドの端に座り直した。

　身体が重いのは、たぶんHPが半分だからだ。

　MPも空で、よくわからないが魔力炉というものも破損しているらしい。そりゃ、動くたび痛いのもしかたないと無理やり考えることにした。

　そうしているうちに、廊下の足音が近づいてきた。

　その後、扉がノックされる。

　入ってきたのは、ギルド長とカイト、そして戻ってきたティナだった。

「目が覚めたようだな」

　ギルド長はいつも通り落ち着いた声だが、目の奥には疲労が滲んでいる。

「アウラ。君のおかげで、多くの冒険者と兵士の命が助かった。礼を言う」

「……いや、俺は」

　何か言い訳っぽい言葉が出そうになって、飲み込む。

　言い訳じゃない。事実として、助けた。

　でも、褒められると、居心地が悪い。

　ギルド長は続けた。

「報酬の件だが、ギルドから出す。加えて、兵士の隊長が上官に君の働きを伝えたらしい。そちらからも金が出る。正式な手続きは後日になるが、必ず支払うので安心してほしい」

「……あぁ、わかった」

　カイトが一歩前に出て、目を潤ませながら言った。

「アウラさん……よかった……本当に、よかった……！」

「心配かけたな」

　頭をかこうとして、腕が重くて途中で止まる。

　それを見て、カイトが慌ててベッドの横に来た。

「無理しないでください！　まだ全然治ってないんですから！」

「……すまん」

　怒られてるみたいで素直に返事をする。

　そりゃ一週間も起きなかったら心配もするだろう。

　皆に迷惑を掛けてしまった事に、改めて反省する。

　カイトが、空気を変えるみたいに小さく手を挙げた。

「あの……お腹、空いてませんか？　何か食べられそうなら、僕、すぐに……！」

「……正直、お腹より」

　俺は自分の身体を見下ろした。

「この鎧とっとと脱いで風呂に入りたい」

「でしょうね……」

　ティナが呆れ半分、同情半分で言った。

「それ一週間着っぱなしなんだから」

「俺が一番信じられない」

　ギルド長が咳払いをした。

「後で入浴の手配はしてやる。ただし、まずは立てるか確認しろ。倒れられても困る」

「ごもっともです……」

　俺はベッドの端に手をつき、ゆっくり足を下ろす。

　立とうとした瞬間、またあの“痛み”が来そうで、身体が一瞬こわばった。

（HP半分の身体、信用できねぇ……）

　でも、ここでうずくまってたら話が進まない。

　息を吸って、立つ。

　ぐらり、と視界が揺れたが、倒れるほどじゃない。

「……立てる」

「よし」

　ギルド長が頷いた。

　ティナが俺の肩を支えながら、ぼそっと言う。

「起きたら叱ってやるって思ってたけど……今は、まず休みなさい。叱るのは元気になってから」

「……優しさが怖い」

「うるさい」

　軽く肘が入った。

　全然痛くない優しい加減。変に落ち着く。

　俺はベッドに座り直し、息を吐いた。

（……日常に戻るには、まだ遠いな）

　でも。

（それでも、一歩ずつだ）

　まずは風呂だ。

　何よりも先に、風呂に入ってさっぱりしたい。

　異世界に来ても、姿が変わったとしても風呂好きな所が変わらない辺り、俺はやっぱり日本人のようだな。　

　などと考えていると、ギルド長が俺をじっと見つめた。

「それと」

　ギルド長は一拍置いた。

「最後に一つだけ、話しておく」

　空気が、少しだけ張り詰めた。

「君のことを聖女と呼ぶ者がいるが」

「違う」

　即答だった。

「俺、聖女じゃないから」

　俺が言うと、ギルド長は短く頷く。

「うむ……わかった。そういう事にしておく」

　絶対にわかっていない。

「聖女違うよ？」

「わかったわかった。とりあえず、君が回復魔法を使えること等については箝口令を敷いている。しかしあれだけの人数が目撃しているとなると、どこまで噂を抑えられるかはわからん」

　ギルド長は続けた。

「何かあればすぐに俺に言え。くれぐれも気をつけるように」

「わかった。色々と気を回してくれてありがとう」

「気にするな。……あとは骸骨の仮面の男については調査中だが、進展があれば必ず伝える」

「あぁ、わかった。助かる」

「まずは安静にしてゆっくり休んでほしい」

　そう言うと、ギルド長は部屋から出ていった。

　ティナたちも「後でまた来るから、ゆっくり寝てなさい」と言い残し、ギルド長に続く。

　扉が閉まり、部屋に静けさが戻る。

（色々あったけど……とりあえず、今は休むか）

　体は重くて、ステータスは散々だ。

　それでも、こうしてベッドに座って息をしている。

　まずは、生きていることに感謝するしかない。

　入浴の許可がおりたら、すぐに風呂に入ろう。

　あったかい湯に浸かって、重い身体をほぐそう。

　そう思っただけで、少しだけ気持ちが軽くなった。