パチンコ大好き山伏女がダンジョンの下層階で遭難した美人配信者に注文通りハンバーガーセットを届けたら全世界に激震が走った件   作:羽黒楓

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第77話 そこにいるんですか?

 零那(れいな)が真言を唱えた瞬間。

 

 虹子がぶるっと震えて自分の手で自分を抱いた。

 

「寒い……」

 

 それは、まさに幽霊が現れる前兆だった。

 羽衣(うい)は平気な顔をしているが、トメは何かしらを感じたのか、スティック型掃除機を握りなおした。

 そして。

 何もなかったはずの空間が、ジジッと揺れた。

 そこにぼんやりとした霧状のものが生まれ、それは人間の形へと変化していく。

 零那(れいな)たちが見つめる中、その輪郭がだんだんはっきりしてくる。

 

 手の込んだ編み込みツインテール、整った顔立ち、閉じた目、その目元には二つ並んだ泣きボクロ、そして黒を基調としたゴスロリ衣装。

 

 零那(れいな)たちの前に、ヤミが現れたのだ。

 ヤミはパッと目を開くと、

 

「キャッ! びっくりした! え、なにここ? ……またあなたたち?」

 

 ヤミは零那(れいな)たちの顔を見ると、すぐにジト目になり、口を不満そうにすぼめた。

 

「あなたたち、私が地上に連れて行ってって何回もお願いしてるのにぜーんぜん聞いてくれないんだもん。もういいよ!」

 

 零那(れいな)たちにくるりと背を向けると、ヤミは向こうへと歩き始める。

 

「いや待って待って! ごめん! 今度こそ、家に帰れるようにするわよ!」

 

 零那(れいな)は慌ててその背中に声をかける。

 ヤミは少しだけ振り向いて、

 

「ほんとにぃ?」

 

 信用していないような顔で言う。

 

〈なんだ? そこに誰かいるのか?〉

〈カメラにはなにも映っていないぞ〉

〈何も見えない。だれと話しているの?〉

〈ニジーには見えてる?〉

 

 コメント欄の質問に虹子は頷いて答える。

 

「うん、私には見えてる。ゴスロリ着た、中学生くらいの女の子。かわいいよ」

 

 それを聞いてヤミは虹子の方を向いてほっぺたを膨らませた。

 

「かわいいって言ってくれたのはありがと! でも私は高校生ですー! そんな子供に見える?」

 

 実際、零那(れいな)の目からしても、ヤミはまだ子供に見える。

 早生まれの高校一年生なんて、中学生と見分けがつかなくても当たり前だ。

 羽衣(うい)がフォローするように言う。

 

「大丈夫、ヤミちゃん大人っぽいよ! 私より年上に……年上に……年上には、見えないかなあ?」

 

 全然フォローになっていなかった。

 

「もー! あんた、今いくつ? 何年生? どこ中?」

「えーと、16歳。高校には行ってないけど、高校一年生の年齢だよ」

 

 それを聞いてヤミはパッと表情を明るくした。

 

「じゃー私とタメじゃん! 同い年同い年! 学年同じ! 名前は?」

羽衣(うい)だよ。はごろもって書いて羽衣(うい)

羽衣(うい)ちゃんね、覚えた! ええとね、私は……私は、……なんだっけ」

 

 その瞬間、ヤミ以外の四人が互いに目配せを送りあった。

 羽衣(うい)も何も言わず、しばらく待つ。

 この流れで自分の名前を思い出してくれないかと思ったのだ。

 でも、そんなことはなく。

 

「あれえ? 私の名前……なんだっけ……?」

 

 羽衣(うい)はチラリと零那(れいな)の顔を見る。

 零那(れいな)羽衣(うい)に向かって小さく頷いた。

 それを見てから、羽衣(うい)は明るい声でヤミに言う。

 

「こないだ、ヤミちゃんってことにしたよ」

「ああそうそう! 月光に照らされ、闇に輝く王女! 闇姫とは私のことよ! うーん、羽衣(うい)ちゃん、……あなた、子供っぽく見えるから、あなたより私の方が年上っぽくない?」

 

 トメが呆れたようにため息を吐く。

 

「お前ら、どっちも同じようなもんだ。というか、それ若さ自慢か? この中で一番年上なのは私だが、私に対するあてつけか?」

「え、今いくつなのこの人」

 

 ヤミがトメを指さして羽衣(うい)に聞く。

 

「えーと、トメさんは24歳だったはず……」

「トメ! うふふ、それ、名前? でも見た感じは十分ロリっぽいよ、やーいロリババア!」

 

 途端にトメがスティック型掃除機を構えた。

 

「このガキ……!」

「まあまあまあ」

 

 零那(れいな)が割って入る。

 

 そこに、コメント欄の読み上げがイヤホンから耳に入ってきた。

 

〈♪ いるの? そこにいるんですか?〉

 

「はい、います。間違いないです。写真のまんまですよ」

 

 零那(れいな)が答えると、

 

〈♪ ありがとうございます〉

 

 それで♪付きのコメントは途切れた。

 ヤミの……深夜(みや)の母親は、どんな顔で、どんな思いで、この配信を見ているのだろう。

 でも、なるべく楽しい雰囲気を出さなきゃね、と零那(れいな)は思った。

 

「で、お姉さんたち、ほんとに私を地上に帰してくれるの?」

「ほんとほんと! その証拠にほら! これ! 覚えてる?」

 

 そのヤミの前に、零那(れいな)はペンダントを差し出した。

 直後、ヤミの目が大きく見開かれた。

 

「え、嘘、それ……。去年、お年玉で作ってもらったやつ……」

「そうそう、これ、あなたのでしょ? ヤッちゃんのお母さんから預かってきたんだよ」

 

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