異世界転生失敗弱者、三千年の果てに神を斬る。 作：USK1210
「！！」
ルーシーが、ゼロの異変に真っ先に気づいた。
魔力の波が乱れ、立っているだけで倒れそうなほど、ゼロの全身が軋んでいるのが見えた。
瞬時にゼロの元へ転移する。
到着と同時に、彼女は両手をゼロへ押し当て、強力なヒールを流し込む。
だが──。
その前にアレスが立っていた。
神の戦士の形相で、ルーシーの細い身体を無造作に掴み上げると、そのまま地平線へ向かって投げ飛ばした。
肉体が風を裂く轟音が響く。
投げつけられた先には、迎えに来ようとしていたルアがいた。
二人は衝突し、地面を何度も転がりながら止まった。
その直後──。
ゼロがよろめきながら立ち上がる。
ヒールが間に合ったのか、瞳の奥にかすかな光が戻る。しかし身体はなお血まみれで、呼吸は荒く、握る拳は細かく震えている。
ゼロは胸の空間に手を差し込み、その奥底から龍魔剣ノクスを引き抜いた。
黒い霧が尾を引き、刃に宿った龍の魔力が脈打ちながら、戦場へ漏れ出していく。
アレスもまた応じるように、淡い白光の裂け目を開いた。
その内部から、神の大剣がゆっくりと抜き出される。刀身は星屑のように輝き、触れた空間を削るほどの威圧を放った。
ゼロは龍魔力を限界まで高める。
骨がきしみ、皮膚の下で龍紋が膨張し、周囲の空気が唸りを上げた。
そして──。
龍速で地面を踏み砕き、一気にアレスへ肉薄する。
そのまま、全力の真っ向切りを叩き込んだ。
しかしアレスは、一歩も退かない。
大剣を横一閃に振り抜き、ゼロの一撃を弾き返す。
金属同士が噛み合う硬い音が、戦場全体を震わせた。
ゼロは間を置かず逆袈裟で斬り上げる。
狙いは完璧。しかしアレスは紙一重でのけぞり、寸前で回避する。
体勢が崩れた！
ゼロはそれを逃さなかった。
左手の真爪を閃かせ、アレスの首筋を裂く。
鮮血が舞った──
アレスは三歩、地面を踏みしめて後退する。
だがゼロは止まらない。
龍魔剣を大きく振り抜き、敵の首を薙ぎ払うように横へ放つ──。
その瞬間。
アテナの金の鎖が、蛇のようにうねりながらゼロへ襲いかかった。
鎖が連続で身体を貫き、ゼロは大きく後方へ吹き飛ばされる。
地面を滑り、大量の血が軌跡を描く。
――――
同じ頃、別の戦場ではジークがオーディンとぶつかっていた。
相手は最強の神槍グングニルを握り、最強の大馬スレイプニルに跨っている。
すべての要素が最高峰。
ジークの剣撃は一太刀も届かない。だがオーディンの槍は、届こうと思えばいくらでも届く距離だ。
ジークは懐へ潜り込むため、あえて大馬の足首を狙う。
刺突を捌きつつ、確実に一撃ずつを当てていく。
《必中グングニル》
そう呟いた瞬間、ジークの胸に槍が突き刺さった。
避けようのない、理不尽な一撃。
オーディンは槍を引き抜き、続けざまに二度、三度と突き込み、ジークの身体を穿つ。
兜の奥の瞳が、光を失いかけていた。
オーディンが勝利を確信し、背を向けたその刹那。
ジークの身体が稲妻のように動いた。
一気に馬体へ肉薄し、足を二本まとめて斬り裂いた。
『ヒヒヒヒーーンッ！』
大馬が悲鳴を上げ、暴れ狂う。
脚を二本も断たれれば、もはや立つことすら困難だ。
重心を失ったオーディンの体勢が崩れた。
そこへ──ジークが動く。
──オーダーゼロ《ディヴァイン・アサルト》
神格の防御をも無視し、一撃で敵の戦力を削り取る奥義。
空気が裂け、ジークは瞬間移動のような速度でオーディンの横へ回り込む。
首を狙い、渾身の剣撃を振り抜く──が、兜の上からでは威力が通らない。
ジークが斬り落としたのは兜だけだった。
オーディンは地面に降り立ち、神槍グングニルを再び構える。
ジークも血に染まった神剣バルムンクを握り直す。
だが──戦いはすでに始まっていた。
両者が動かぬまま、見えない剣と見えない槍が高速でぶつかり合っている。
百合の花びらのように、百の斬撃が散り、千の突きが交差し、衝突の余波だけで地面に亀裂が走った。
ジークは右手で攻撃を続けながら、左手で古代の魔法陣を起動する。
第二十階梯神聖魔法禁術
──白黒滅炎《オブスクーラ・エト・アルバ》
ジークが口を開いた瞬間、白と黒の炎が混じり合いながら渦を巻き、五千度を超える光柱となって爆発した。
大地は焼かれ、砂塵が暴風のように舞い、周囲は一気に灼熱地獄へ変わる。
近づくだけで皮膚が焼ける熱量。
炎の流れは全方向へ伸び、敵の逃げ場を完全に奪い去った。
オーディンは神速で後方へ跳び退く。
そして神力を一気に解放した。
《必中グングニル》
槍に宿す力が爆発的に高まり、光速を超えた勢いでジークへ投げ放たれる。
その一撃は、周囲の炎の柱ごと、まとめて掻き消しながら直進した。
次の瞬間。
槍はジークの身体を貫き、そのまま十数メートル吹き飛ばした。
地面へ衝突し、砂煙が立ち上がる。
ジークの目は光を失い、動かなくなった。
――――
アスラは飛んでいくジークの姿を横目に追いながら、眼前のアテナと静かに対峙していた。
胸の奥に冷たい焦りが滲む。あの絶対防御――アイギスの盾を斬る方法を、いま、この瞬間に見つけなければならない。
力で斬ることは不可能。
ならば──理そのものを断ち切るしか道は残されていない。
アテナの背後に展開した無数の黄金鎖が、一斉に蛇のような軌道で迫る。すべての先端が鋭い刃となり、一本一本が神殺しの威力を宿していた。
だがアスラは一歩も動かない。無造作とも思える最小の動きで、迫る鎖を叩き落としていく。その姿はまるで、攻撃そのものが遅く見えているかのようだった。
アテナが槍を掲げた。
天槍──《雷》
天を割るようにアイギスの槍へ雷が降り注ぎ、白い閃光が槍身に宿る。
次の瞬間、世界が光に飲まれた。視界がほぼ真白に染まり、雷撃が一直線の暴威となって迫る。
（これは避けれないなー……いや、避けなくてもいいか）
アスラは雷撃を受けながら、迫り来る槍を片手で弾き返す。
皮膚を削る雷気の痛みよりも、胸の奥に溜まる重さの方がよほど気になっていた。
そして――跳ぶ。
地を蹴った瞬間、アスラの身体は天へと駆け昇った。
そこから放たれるのは、月光の如く鋭く、淡く煌めく連撃の嵐。
阿修羅五式──天月連牙《ルナ・ライトフォール》
空を切り裂くほどの斬撃が幾重にも降り注ぎ、まるで夜空の月が何十にも砕けて落ちてくるかのようだった。
だがアテナは一歩も退かない。アイギスの盾をわずかに傾けるだけで、アスラの斬撃をすべて受け止めていく。
（……やっぱり今日は体が重い。思うように動いてくれない。気持ちも沈んだままだ。こんな状態で戦っている場合じゃないのに）
アスラの胸がぎゅっと痛み、呼吸が乱れかける。
――――
── その頃、空中では、別の戦いが熾烈を極めていた。
ルアが龍魔力を限界近くまで研ぎ澄ませ、天使長ミカエルを切り崩していく。
対してルーシーは、カマエルの狂気に近い剣撃に押されつつあった。
天剣──《重》
ミカエルの重力技が発動した瞬間、世界そのものが沈み込むような重圧が生まれた。
ルーシーの身体が地面へ叩き落とされ、重力に押しつぶされる。
だがルアだけは、重圧を受けていないかのように平然と立っていた。あの“空間”の恩恵だ。
ミカエルは信じられないというように、ルアを見て「？」と表情を曇らせ、地に伏すルーシーと、自らの手のひらを交互に見比べた。
その動揺を、ルアは逃さない。
（ここしかない！）
第二十階梯暗黒魔法・禁術
──光喰虚域《アン・セレ・ティア・ノス》
龍神剣ドラグノアに、闇を纏わせる。
ここまで、〇.四秒──
神聖光を吸い尽くし、闇炎へ変換する禁域の魔。
天光の加護を持つ神々ほど、その反動は甚大。肉体を焼き尽くすほどの代償を伴う。
──《ライトスピード》
ルアは〇.七秒で剣を引き抜く。
〇.九秒後 ──
闇の閃光がミカエルを切り裂いた。白い羽根と腕が、音すら置き去りにして飛ぶ。
『ぎゃああああ』
ミカエルは悲鳴を上げて落下した。
ルアは追撃に入り、落ちるミカエルへ蹴りを叩き込み、そのまま縦一文字で斬り裂こうとした――その瞬間だった。
ルアが爆発した。
一発だけではない。二発、三発……連続した爆音が弾け、視界が乱れる。
──龍鎧壁《ドラゴニックガード》
ルアの身体が硬質化し、爆炎を弾き返していく。
爆発の主は大天使カマエル。ルーシーを重力で拘束したまま、遠距離から撃ち抜いていたのだ。
ルアはカマエルに突っ込む。
刃と刃がぶつかり、カマエルも即座に反撃。
互いの剣が火花を散らし、空で激しく交差した。
ルアは精神を極限まで研ぎ澄ませる。
一瞬の隙を、確実に刺し貫くために。
（剣技なら、私の方が上え！）
剣筋が鋭さを増した瞬間、世界が暗転した。
ルアとカマエルが、漆黒の球体に包まれた。
（え？何も見えない！）
天剣──《剛刃》
黒い球体の内部で、無数の刃が嵐のように駆け巡り、ルアの身体を容赦なく切り裂く。
鈍い痛みと鋭い痛みが交互に襲い、どちらがどこから来ているのかすら分からない。
視界は奪われ、ただ暗闇の中で血の温度だけが生々しく伝わってくる。
防御に回る余裕などない。
腕を上げようとした瞬間、さらに刃が走り、皮膚が裂ける感覚が全身に広がった。
「ッ……くそ……！」
声を漏らせば、その震えすら刃に読まれるように追撃が襲う。
痛みが意識を削り取る中、それでもルアは必死に耐えていた。
倒れれば終わりだ、と本能だけが告げていた。
その時だった。
黒い球体が真っ二つに裂けた。
ルーシーが蘇ったのだ。
息も絶え絶えの身体で、必死に魔力を振り絞り、ルアへヒールを流し込んだ。
「よくやったわね！ミカエルボロボロだよ。ざまあないね！」
ルーシーはルアの肩を抱え、無理やり立たせる。
上空から、燃えることのない氷のような光を宿したカマエルの視線が、ゆっくりとルーシーへ降り注いだ。
その目には感情がない。まるで敵を“排除対象”として認識するだけの、天使としての冷徹な使命だけが宿っていた。
カマエルは手にしていた剣を霧のように散らし、次の瞬間には純白の弓を握っていた。
動きに一切の無駄がない。
弦を引く腕も、呼吸も、心拍すら乱れていない。
放たれた矢は、音を置き去りにして空気を裂く。
高速回転する矢が残す白い軌跡が、まるで天の裁きを象徴しているかのようだった。
ルーシーは身を捻り、回避に移ろうとする。
しかし──わずか、ほんの紙一重の誤差。
矢が胸を正確に貫いた。
鮮血が噴き上がり、赤い花が空中に咲いたように散った。
──大量の吐血。
「ルーシー？え……やだよ……」
ルアの声が震え、足元がふらつく。
視界が滲むほどの恐怖と不安が一気に彼を襲った。
だが、それでもルーシーは倒れなかった。
胸から溢れる血を滴らせながら、よろめくことなく前へと進む。
「まだ……終わってない……」
そのかすれた声が、死に瀕しながらも折れない意志を示していた。
ルーシーは渾身の力で剣を振り下ろす。
カマエルも瞬時に武器を剣へと戻し、その攻撃を淡々と受け流す。
彼女の動きは乱れず、まるで機械のように正確だ。
だが、弱りきったルーシーの剣撃は、次々と打ち返され、火花だけが虚しく散った。
それでもルーシーは止まらない。
血に濡れた足で地を踏み締め、呼吸を整え──技の体勢へと入る。
まるで、最後の一撃を託すかのように。
天剣──《光闇融合……》
だが、その声が途切れてしまう。
身体が崩れ落ちる寸前、ルーシーは完全に動きを止めた。
地面には、止まることなく血が流れ続けている。
――――
「ルーーシーー！」
ルアが喉が裂けそうな声で叫びながら、地面に崩れ落ちず、立っているルーシーの元へ一直線に駆け寄る。
砂埃を巻き上げ、膝をつき、震える指先で仲間の肩を揺らす。
「ルーシー？大丈夫？ねえ、ルーシー？」
返事はない。
ルーシーの胸には矢が深々と突き刺さり、そこから絶え間なく血が溢れていた。
その光景が、ルアの心を底の底まで引きずり落とす。
胸の奥で、何かが切れた。
赤髪がゆっくりと逆立ち、瞳は深紅に染まり、鋭い牙が伸びる。
肌の下から赤い鱗が浮かび上がり、龍の血が暴れ出す。
「絶対に……許さない」
その声は震えではなく、怒りと憤りで地を震わせるような低音だった。
「あれあれ～、ルシファー死んじゃったの？あれくらいで死ぬとは思わなかったよ」
カマエルが空中で楽しそうに、嘲笑うように言い放つ。
その軽い口調が、返って戦場の温度を数度下げた。
「ドラグノア、形を変えて。より鋭く……より速い最速の形に」
ルアが静かに告げると、手の中の龍神剣ドラグノアが淡い光を灯す。
刃が伸び、細く、よりしなやかで、より迅速な“斬り”のためだけに存在する片刃の刀へと変貌していく。
まるで意志を持ったかのような変形だった。
その変化を見ても、カマエルは口角を上げたままだ。
子供が玩具を壊す前のような顔で魔法陣を展開する。
第二十階梯神聖魔法・禁術
──極対啓火《ソルマ・レクス・ディナリア》
神すら恐れた両極の炎。それは焼かれた者の因果の履歴ごと消し去る禁術だ。
天蓋の彼方から、対を成す二色の極光が現れ、ゆっくりと、しかし逃れようのない威圧感と共に降り注ごうとしていた。
ルアは一歩も動かない。
むしろ、静かに足を開き、腰を落とし──居合の型を取った。
上空から垂直に落ちてきた両極の炎が、ルアを飲み込もうと迫る。
その刹那。
ルアは、風が撫でるような優しい所作で、刀を抜いた。
音すら立たない抜刀。
しかし、その一閃が炎の“切筋”そのものを断ち割る。
暴れ狂うはずの炎は斬られた瞬間に軌道を乱し、まるで苦しむように暴発し──
すぐに、おとなしく消滅してしまった。
「えー！なんで？何で消えた？」
カマエルの顔が驚愕に染まる。
その表情は、まさに隙そのものだった。
ルアは再びゆっくりと居合の構えを取る。
呼吸が凪のように静まる。
第二十階梯暗黒魔法・禁術
──斬滅禍誓《ル＝グラ＝ゼルヴァ》を刃に流れ込み、刃文が禍々しく脈打った。
この魔法は発動と同時に、地平線まで黒炎が広がり、触れる全てを“斬り”へと変換する禁忌の魔法。
ルアの狙いはすでに定まっている。
次の瞬間──。
光の速さで刀が抜かれた。
見た目はただの一撃。だが速い。
あまりにも速い。
カマエルが異変に気づいた時には、すでに遅かった。
両腕をクロスに構え、必死に受け止めようとしたが──
斬撃は腕をゆっくりと裂いた。
皮膚、肉、骨を静かに、確実に切り裂き、
そのまま胸まで達し、美しい斜線を刻んでいった。
光と血が散り、カマエルの身体が後方へ大きく弾き飛ばされる。
ルアの瞳は、まだ怒りの色を失っていなかった。
飛ばされたカマエルの後ろに回ると、何の躊躇もなく、横一線で首を切った。
首が地面に転がり落ちた瞬間、ルアはようやく、ひとつだけ長い呼吸を吐いた。
その音は、戦いの終わりというより――
心に刻まれた何かが、静かに崩れ落ちる音に近かった。
いつも読んでいただきありがとうございます。
「面白かった！」
「続きが気になる、読みたい！」
「今後どうなるの！！」
と思ったら、★★★★★から、作品への応援お願いいたします。
面白かったら星を、つまらなかったら星0で、正直に感じた気持ちでもちろん大丈夫です！
ブックマークもいただけると本当にうれしいです。
何卒よろしくお願いいたします。