ありふれない本当の勇者は世界最強 作：マサヒロ (旧名デイブレイク)
翌日から早速訓練と座学が始まった。
「勇者御一行、協力感謝する！私はハイリヒ王国騎士団長を務めるメルド・ロギンスだ！」
国防の要といえる騎士団長が訓練に付きっきりでいいのかとも思ったハジメだったが、対外的にも対内的にも『勇者様一行』を半端な者に預けるわけにはいかないということらしい。
ただ、当の騎士団長は「むしろ面倒な書類仕事を副長（副団長のこと）に押し付ける理由ができて助かった！」と豪快に笑っている。
「早速だが、お前達にはこの『ステータスプレート』を配布する！」
メルドがそう言うと騎士達がハジメ達全員に十二センチ×七センチ位の銀色のプレートを配った。
「これは文字通り、自分の客観的なステータスを数値化して示してくれるものだ。最も信頼のある身分証明書でもある。これがあれば迷子になっても平気だからな、失くすなよ？」
非常に気楽な喋り方をするメルド。
本人曰く「これから戦友になろうってのにいつまでも他人行儀に話せるか！」との事らしいがハジメ達にとってもそれはありがたかった。
それに、ハジメの記憶にある大人達はハジメと同じ目線で気さくに話しかけてきてくれていたのもある。
(皆、どうしてるのかな……)
そんな事が一瞬頭に浮かぶが、すぐに頭を振ってに心に仕舞い込んだ。
「プレートの一面に魔法陣が刻まれているだろう。そこに、一緒に渡した針で指に傷を作って魔法陣に血を一滴垂らしてくれ。それで所持者が登録される。 『ステータスオープン』と言えば表に自分のステータスが表示されるはずだ。ああ、原理とか聞くなよ？ そんなもん知らないからな。神代のアーティファクトの類だ」
「アーティファクト？」
メルドの話に出てきた聞き慣れない単語に天之河が質問する。
「アーティファクトって言うのはな、現代じゃ再現できない強力な力を持った魔法の道具のことだ。まだ神やその眷属達が地上にいた神代に創られたと言われている。そのステータスプレートもその一つでな、複製するアーティファクトと一緒に、昔からこの世界に普及しているものとしては唯一のアーティファクトだ。普通は、アーティファクトと言えば国宝になるもんなんだが、これは一般市民にも流通している。身分証に便利だからな」
ハジメはファンタジーあるあると思いつつ、一緒に配られた針を指にチョンと刺しプクと浮き上がった血を魔法陣に擦りつけた。
すると、魔法陣が空色に淡く輝きカードの表に文字が浮かび上がった。
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南雲ハジメ 17歳 男 レベル：1
天職：錬成師 ■■
筋力：90
体力：100
耐性：70
敏捷：110
魔力：10
魔耐：70
技能：錬成・剣術(＋ソードスキル)・弓術(＋ソードスキル)・投擲術(＋ソードスキル)・狙撃・体術(＋ソードスキル)・全属性耐性・物理耐性(＋痛覚遮断)・自動回復・体力可視・気配感知(＋暗視)・気配遮断・言語理解
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ほかのクラスメイト達もステータスが表示されたようで物珍しそうにマジマジと見つめている。
一方のハジメはプレートを睨みつけるように見つめながら、眉間にしわを寄せた。
何故？という感情とともにハジメの意識が思考の海に沈みかけていたその時、メルドからのステータスの説明がなされ、意識が返ってきた。
「全員見れたか？ 説明するぞ？ まず、最初に『レベル』があるだろう？ それは各ステータスの上昇と共に上がる。上限は100でそれがその人間の限界を示す。つまりレベルは、その人間が到達できる領域の現在値を示していると思ってくれ。レベル100ということは、人間としての潜在能力を全て発揮した極地ということだからな。そんな奴はそうそういない」
どうやらゲームのようにレベルアップはしたからといってステータスが上がる訳ではないらしい。
「ステータスは日々の鍛錬で当然上昇するし、魔法や魔法具で上昇させることもできる。また、魔力の高い者は自然と他のステータスも高くなる。それと、後でお前等用に装備を選んでもらうから楽しみにしておけ。なにせ救国の勇者御一行だからな。国の宝物庫大開放だぞ！」
ゲームのような魔物を倒しただけでステータスが一気に上昇するという経験値制ではないらしい。
地道に腕を磨かなければならないようだ。
「プレートには数値化されたステータス以外に本人の才能を示す『天職』や習得している『技能』も表示される。俺達と異世界人のお前達が会話できているのも、『言語理解』の技能のおかげなんだ」
ハジメは自分のステータスを見る。
確かに天職欄に『錬成師』とあるがそれ以上に気になったのはその隣の黒塗りで読めなくなった天職だ。
黒塗りの長さはちょうど二文字分。
ハジメはもしかしたら…と思ったが頭を振ってすぐにその思考を追い出した。
「後は…各ステータスは見たままだ。大体レベル１の平均は10くらいだな。まぁ、お前達ならその数倍から数十倍は高いだろうがな！全く羨ましい限りだ！ あ、ステータスプレートの内容は報告してくれ。訓練内容の参考にしなきゃならんからな」
それを聞いてハジメは高い方かと思った。
ただ、こんな戦いの才能を可視化されてもハジメは全くうれしくなかった。
メルド団長の呼び掛けに、さっそく天之河がステータスの報告をしに前へ出た。
そのステータスは…
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天之河光輝 17歳 男 レベル：1
天職：勇者
筋力：100
体力：100
耐性：100
敏捷：100
魔力：100
魔耐：100
技能：全属性適性・全属性耐性・物理耐性・複合魔法・剣術・剛力・縮地・先読・高速魔力回復・気配感知・魔力感知・限界突破・言語理解
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主人公適正の塊だった。
「ほお～、流石勇者様だな。レベル1で既に三桁か……技能も普通は二つ三つなんだがな……規格外な奴め！ 頼もしい限りだ！」
「いや～、あはは……」
メルドの賞賛に嬉しそうに頭をかく天之河。
メルドも決して弱いわけではなく、レベルが62でステータスは平均300前後。
それがこの世界のトップレベルであり、初期値でトップレベルの約三分の一に匹敵するステータスを持つ天之河が異常なのだ。
それからはクラスメイト達のステータスを見ていくが、全員何かしらのチート持ちかつ戦闘系の天職持ちだった。
そしてハジメの番になり、ハジメは無言でメルドにプレートを手渡す。
メルドがプレートを受け取り、内容を確認するとメルドの眉がピクリと動いた後、顔が固まった。
「……なんだこれは…？」
その呟きに周囲の騎士達やクラスメイト達がざわつき始める。
「僕のステータスになにか問題でもありました？メルド団長」
「いや、そういうわけではないんだが……まずお前の天職の『錬成師』なんだが、これは言ってみれば鍛治職のことだ。鍛冶するときに便利だとか……」
そこで言葉を一度区切るメルド。
そこまで聞いたクラスメイトの檜山大介が、ニヤニヤとしながら声を張り上げる。
「おいおい、南雲。もしかしてお前、非戦系か？鍛治職でどうやって戦うんだよ？メルドさん、その錬成師って珍しいんっすか？」
「…いや、鍛治職の十人に一人は持っている。国お抱えの職人は全員持っているな。だが……」
「おいおい、南雲～。お前、そんなんで戦えるわけぇ？」
檜山は一言で表すなら小物臭がするいじめっ子だ。
香織に惚れているが故、香織がいつも構っているハジメを目の敵にしている。
檜山が実にウザイ感じでハジメと肩を組む。
見渡せば、周りの生徒達――特に男子はニヤニヤと嗤っている。
だが、続くメルドの言葉がその空気を一瞬で凍らせた。
「だが、坊主のステータスからしてただの錬成師だとは思えない」
その一言に笑っていた男子達の顔が一斉に強張る。
「筋力90、体力100…これは勇者である光輝に匹敵する数値だ。俊敏に至っては110と光輝を超えている」
メルドの言葉に、場の空気がピンと張り詰めた。
さっきまでニヤニヤと笑っていた男子たちの顔が、次々に引きつっていく。
「それに剣術に体術や投擲術など……どれも戦闘系の技能ばかりだ。だが、坊主この『ソードスキル』と書かれた派生技能、これについての心当たりはあるか？」
メルドのその問いかけにハジメはヒュッ、と息をのんだ。
“ソードスキル” それはあの浮遊城で身に着けた、戦うための技術。
そして、現実世界には存在しないはずのSAOの中だけの戦闘システム。
けれどいま、ハジメのステータスプレートには確かにその名が刻まれている。
ハジメは頭の奥がズキズキと痛むのを感じる。
「……いえ、わかりません…」
ハジメが擦れた声で答える。
これが、今のハジメの精一杯だった。
メルドは暫くわずかに細めた目で見つめていたが、やがて静かにうなずいた。
「そうか。だが、この技能については記録に残すことになる。なんせ、詳細不明の未知の技能だ。王国としても無視はできない」
その言葉に周囲のクラスメイト達がざわつき始める。
「それって、研究対象ってこと？」
「未知の技能って……気持悪っ」
「非戦系のくせに……」
さっきまでハジメをニヤニヤと見ていた目は、見る目を変えていた。
嫌悪、警戒心、恐怖。
まるで得体のしれないモノを見るかのような視線。
その状況に怒り出した人物が、クラスメイト達をかき分けてハジメの前に出てきた。
愛子先生だ。
「こらー！仲間をそんな目で見るなんて先生許しませんよ！！」
ちっこい体で精一杯怒りを表現する愛子先生。
その真剣な姿に、毒気を抜かれたのかハジメに向けられていた視線は幾分か柔らかいものになった。
それでも、完全に消えたわけではない。
こうしてチートスキルを手に入れたこのクラス(約一名は未知の技能持ち)は、いずれ起こるであろう戦争の為に訓練を行うのだった。
その先に待つ
補足の技能説明
・自動回復
体力や傷を自動で回復する。 欠損した部位を元に戻すことはできない
・痛覚遮断
読んで字のごとし、戦闘中の傷による痛みを感じなくする。 戦闘終了後にはすべての傷で発生する痛みが一度に襲ってくるので、常人では発狂不可避。 そう、常人なら……
・体力可視
戦闘中の自分と相手(魔物、人間問わず)の命をゲージとして可視化する。