イナズマイレブン 『王者雷門』のヴィクトリーロード

第6話 事件捜査

　白恋中に勝ったことで、俺たち雷門中は決勝進出となる。

　その相手は、あの笹波雲明が率いる南雲原中だ。

　公式試合に出てさえいれば、当然のように敵チームの選手データが調べられ、数値で見ることのできる、そんな時代なんだけど。

　なんというか、長所を重点的に伸ばした個性派集団だと思えた。

　総合力だけで比較するなら、他の全国出場校が何倍も強い。

　でも、あの帝国学園に勝ったことは事実だ。

　決戦までの残り期間で、気を引き締めて俺たちは特訓を続けているけど。

「倉庫、倉庫、倉庫……多すぎだろ！」

「他には、会議室がいくつか、監督の部屋やデータ閲覧室のようですね」

　暗黒寺から聞いた話が気になって、こうして自由時間に俺とまつりさんはサッカー棟の廊下を歩いていた。どの倉庫も電灯がついたし、ちゃんと整理整頓されているし。

　あの時のことは事故だったと思っていたけど、もしも誰かの悪意によるものだとしたら大変だろう。副キャプテンとしては安全確認をしておくべきだ。

　円堂守世代のドキュメンタリー映画だと、試合前に『鉄骨落とし』のシーンがあったんだ。

　全国決勝を前にして、俺たちを負けさせようとするなんてこともありえる。

「廊下には監視カメラがありますね」

「監督やコーチたちなら、それも確認してそうじゃないか？」

　俺の推理によれば、ハッキングってやつだな。

　よほど凄腕のプロがサッカー棟に侵入したに違いない。

「もし、内部犯であれば……」

「か、考えすぎじゃないか？」

　まつりさんの言う通り、それなら簡単そうなんだよな。

　でも、動機がわからないぞ。

　雷門中の大人たちが、俺を怪我させたとしても何の得があるんだろうか。

「有海崎(あみさき)さんなら、当時の映像を入手できるかもしれません」

「何者だよ、あの人」

　海外コーチの通訳をしてて、いつもデータ分析までしてくれてるマネージャーだ。

「たまに特訓してると、いろいろな機器で計測を頼まれるんだよなぁ。しかも１人で満足して去っていくというか」

「あなたのことが気になるからですよ」

　そんな有海崎さんに背後を取られて、恐怖でドキッとしたぞ。

　死角からスライディングを受けたような気分だ。

「えーと、このあとさ、時間ある？」

「ティーブレイクを取っていたところです。すでに先約が入っておりますので、その後であれば構いませんよ」

　そのなんとかブレイクは、必殺技か何か？

　というか、まつりさん、俺の背中をポンポンしてどうした。

「こほん…… 用件は私から伝えますから」

「ええ、これから私は1軍男子更衣室に向かいますが、お二人も来ますか？」

　どういうことだよ。

　俺たちの更衣室って、女子の集合場所扱いなんだろうか。

「はぁ～ ナオさんでしょうね……」

「俺たちも行くよ」

　というわけで男子更衣室に、２人も女子を連れて向かった。

　簡単な食事を取れるテーブルやベンチが置かれていたり、巨大なモニターまであったり、更衣室内にトイレあったり。

　ここは広いリビングのように至れり尽くせりなんだよな。

　だから去年度は同学年の女子部員が少ないからって、まつりさんとナオさんがよく来ていたけど。

「３人も来たか」

　蓮とナオさん、暖冬屋が座っていた。

　画面にはデカデカと、ハルがサッカーをする映像が流されている。

「これは、海王学園の試合か？」

「そうだよ。ハル君の、選手フォローカメラの映像を手に入れたの。有海崎さんが手伝ってくれて」

　試合全体じゃなくて、ずっとハルを追いかけているように撮影されている。

　雷門中にあるファンクラブなのか、外部のファンクラブなのか。

「ほーん」

「ここまでは、いつも通りの動きができている。想像以上なほどだな」

　こうしてハルの動きを見ていると、フィールドを激しく動き回っていることがわかる。メインストライカーとして天性の才能というか、たとえ数人でマークされていても、まるでアサシンのようにチャンスを狙う動きができていた。

「こっからのシーンやろ？」

「やはり、ハルの足に敵の選手は接触していない、か……」

　通常の速度で見てもわかるほどだ。

　ナオさんも、決して目を離さないように集中している。

「なにか…なにか原因があるはず……」

　この時の審判がそう判断したように、スライディングを直接受けたかのように転倒してしまった。

　そうして、ハルが担架で運ばれていくシーンに繋がっていく。

「化身で1度、吹き飛ばされてしもたせいか？」

「でもハル君、平気そうだったじゃん」

「我慢した様子はなかった…はずだ……」

　蓮が言い淀んだように、我慢強いやつなんだよな。

　俺たちの前で、ハルが弱音を吐いた姿を見たことがないほどだ。

　一時的に立てなくなって、再起不能と診断されるほどの大怪我だった。あのスライディングを受けそうになっているシーンに、何かヒントが残されているはず。

　巻き戻した映像を一時停止させた後、スローモーションをじっくり見るけど、特に見当たらないな。

「あれ、ハル君のスパイクさ……これじゃなかったよね！？」

　ナオさんが突然そう叫んだ。

「そうか？ これ雷門のデザインやろ？」

「いえ、これは新デザインのものですね」

　まつりさんの発言で思い出した。

　そういや、周年記念とかで新発売されるなんてことを聞いたな。

　とはいえサッカー選手はスパイクを新しく変えれば、プレイに誤差ができるものだ。だから、フットボールフロンティアの最中に、スパイクを履き替えるようなことはしないだろうけど。

「あぁ！ そういやハルが包み紙やリボンを持っていたな！」

「言われてみれば、贈り物の箱を開けていたような」

　贈り物は試合後に見る選手が多いけど、あの時はすぐ開封したらしくて、包み紙やリボンを折り畳んでいた気がする。

　律儀で丁寧なやつだなと感心していたんだった。

「ほんと！？」

「それならば、贈り物のスパイクに何か仕掛けがあったのかもしれません」

「せやけど、ワシらへの贈り物なら、事前に検査受けるはずやろ？」

　雷門中の選手にファンは付きやすい。

　だから、アイドルかよって思うほどに、贈り物やファンレターが来ることがある。しかしそれは全て検査が通っているはずだ。

「この映像に映るスパイクを調べてみる必要があるな。今は、ハルの家にあるのか？」

「運ばれる時に、ハル君が言ってたはずだよ！ スパイクはお父さんから貰ったって！ あとスタジアムで保管しておいてほしいって！」

「それなら円堂守さんが怪しいってことやん！？ いやいや、あのレジェンドが試合前に渡すわけあるかいな！？」

　暖冬屋が言うように、これはサッカーだけに当てはまらないはず。

　履き慣れていない靴で、激しい運動をすること自体が危険だ。

　でも、まだハルも中1なんだ。

　父親から貰ったと思い込んでいたら、すぐに履き替えるかもしれない。

「とにかく、スパイクを渡したやつが真犯人ってことだろ！」

　悪意を持って、ハルを怪我させたやつがいるんだ。

　絶対に許せないぞ。

「有海崎さん、スタジアムの管理センターに連絡を取れるか？」

「ええ。まだスパイクを保管しているかどうか、それと監視カメラ映像ですかね」

「それとハル君自身に確認しましょうか」

「ん！ すぐ電話してみるね！」

「ワシらの後輩に喧嘩売ったやつがおるわけや」

「ああ、ハルを騙して大怪我させるように仕組んだんだ」

　必ず真犯人を引きずり出して、後悔させてやる。