俺は神の駒らしい ―平和のためにコーディネーターを滅ぼすまで― 作：やわらぎ
それと、よほどおかしな部分以外はそのまま出力しています。
なお、ゴップ大将達は人格データと能力をインストールされたアンドロイドなので、汚職や腐敗の無いスーパーゴップさん達です。
アルテミス要塞――本来なら地球連合の誇る防衛拠点であるこの場所は、今や“宇宙の新たな勢力”であるオルビタル・コモンウェルス（OC）の外交舞台となっていた。
会議室には各国代表が揃い、緊張に満ちた空気が張り詰めていた。
地球連合は、アジア連合の蒼白な顔をした代表、ユーラシア連合の冷淡な将官、大西洋連合の穏健派の外務官。そして、ザフト（プラント）からはクライン議長とザラ議員が出席を表明しつつも、護衛として赤服の精鋭が控えている。
会議室中央には、OC代表――アンドロイドとは思えぬ存在感を放つ ゴップ大将 が立っていた。
その表情は温厚。しかし、その瞳の奥底は計算と意図に満ちている。
この瞬間、主人公は別室で、複数の端末を操作しながら裏方で支援していた。
「交渉の“芯”は全部ゴップさんの領分だ……俺はあくまで縁の下だ」
そう思いつつも、背中に冷たい汗が流れる。
マザーコンピューターを介した“神”が、時折、氷のような声で状況を尋ねてくるのだから、心臓に悪い。
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■ 会談開始 ―― 表の緊張
ゴップ大将がゆっくりと口を開く。
「諸君。本日は、我らOCの立場と目的を明らかにするため、この場を設けた。まず初めに断言しよう。我々は侵略を目的としない。自衛、そして宇宙域の安定こそ、我々が追求する唯一の利益だ」
その言葉に、太平洋連合の代表がほっと息を吐く。
一方、ユーラシア連合の将官は鼻を鳴らした。
「宇宙に新たな軍事勢力が誕生し、“侵略しない”と言われて素直に信じられると思うかね？」
「疑うこと自体は理解する」
ゴップの声は驚くほど柔らかい。
だが続ける言葉が鋭い。
「しかし諸君。我々が武力を振るう理由は一つ。自分たちの生活圏を守るためだけだ」
クライン議長が頷く。
「平和的な交流を望む……それが本心ならば、我々としても――」
「クライン議長、あなたは平和主義を掲げている。しかしザラ議員はどうか？」
ゴップの視線が鋭くザラを射抜いた。
パトリック・ザラはわずかに眉をひそめるが、怒りを抑えた声で言った。
「力ある者が自衛するのは当然だ。我々はナチュラルに対して不当な扱いを受けている。実力で対抗する意思は今後も変わらん」
その瞬間、会議室の空気は一層冷たくなった。
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■ 裏の動き ―― 主人公の工作
その頃、別室の主人公は、複数の外交補助スクリプトや通信回線を監視していた。
アジア連合向けには――
“バッテリー動力型ザクI”輸出の利点を、資料として送信。
ユーラシア連合向けには――
“ザニー(バッテリー仕様)”の産業転用データを提示。
大西洋連合向けには――
ザニーのライセンス生産提案の草案を作成し、工作機械輸出の下準備を進めていた。
ザフト向けには――
農業・水産コロニー由来の大規模食糧輸出の経路を構築し、ユニウス・セブンが食糧供給を止めさせることで、戦争を回避する調整が続けられている。
「……これで、とりあえず“争いの種”は減らせる。はず」
だがその瞬間、端末の奥から“声”が響いた。
『進捗はどうだ？』
ぞわり、と背筋が冷える。
神の声――ラウ・ル・クルーゼに似た、あの冷笑的で、優美な、柔らかいのに心の奥を確実に揺さぶる声だ。
「っ……大きな問題はありません……！」
『ならばよい。世界は脆い。少しでも誤れば、やり直しが必要になる。私は……二度目の失敗を好まない』
それだけ言うと、声は消える。
主人公の手の震えが止まらなかった。
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■ ゴップ大将の交渉術 ―― 会議の核心へ
「諸君。我々OCと地球各勢力の間に必要なのは怯えでも疑いでもない。利益と均衡だ」
ゴップ大将は、ゆっくりとホログラムを展開した。
・OCは地球圏に対して、軍事侵攻の意図なし
・OCは中立的な立場で、限定的な交易を許可
・地球側はOC領域への軍事行動禁止
・互いに民間人保護を最優先とする“宇宙域安定条約”を締結すること
大西洋連合代表が最初に手を挙げる。
「我々は賛同する。OCは脅威ではなく、むしろ宇宙域の秩序維持に寄与する可能性を感じている」
アジア連合も渋々ながら頷いた。
ユーラシア連合は最後まで渋ったが――
「技術供与はしないが、産業協力は行う。これが条件だ」
ゴップの言葉で、ユーラシア代表は悔しそうにしつつも折れた。
「……わかった。我々も条約に同意する」
そして、プラント――
二人の議長の反応は明確に分かれた。
クライン議長
「私は賛成します。宇宙の安定は、我々にとっても必要です」
ザラ議員
「私は……懸念がある。しかし、この枠組みはナチュラルの暴走を抑える効果もある。条件付きで同意しよう」
ついに、宇宙最初の 多国間・宇宙安定条約 が結ばれた。
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■ 会談後 ―― 各国の動き
・大西洋連合は友好姿勢を強め、OCとの共同研究を模索
・アジア連合は、ザクI型の産業利用を急ぎ、軍事より生産ラインの強化へ
・ユーラシア連合はザニー型の運用を通じて情報を探ろうと動き始める
・プラントでは温和派が勢いを増し、ザラ派は不満を抱きつつも外部へ強硬策を取れない状況が続く
宇宙は静かに、しかし確実に変わり始めた。
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■ 締め ―― 神の言葉と主人公の心情
会議が終わり、主人公が一人休憩室で息を吐いた瞬間、再び“声”が降ってきた。
『よくやった。だが勘違いするな。お前はまだ“駒”だ。盤面はようやく整っただけだよ』
主人公は唇をかみしめた。
「……俺は、ただ平和が欲しいだけだ。神様が望む“絶滅”なんて、本当はやりたくない……。でも……それでも、戦争で一般人が死ぬ世界だけは絶対に嫌だ」
自分が何者で、何のために転生させられたのか――
胸の奥で渦巻く不安と後悔と決意が、静かに混ざり合っていく。
「……やるからには、筋は通す。俺は俺のやり方で、世界を守る」
そう、主人公は静かに自分に誓った。
兵器ばかり進化しても、破滅まっしぐらな気がするので、新兵器は出し渋ります。