AI生成 FGO SS 鍋焼きうどん食べたい

『きゅうりとサンドイッチと、みずみずしい午後』

◆FGO短編SS

『きゅうりとサンドイッチと、みずみずしい午後』

カルデアのキッチンに入った瞬間、

ぐだ子は「……涼しい匂いがする」と思った。

湿気の多い日だった。

寝不足で、少し食欲も落ち気味。

そんな体調を見透かしたように、

そこには一本のきゅうりを丁寧に洗うエミヤの姿があった。

「エミヤ？ 今日は何作ってるの？」

「軽いものがいいと思ってな。きゅうりを使ったサンドイッチだ」

「きゅうりメイン！？ そんなのあるの！？」

「あるとも。暑い日や食欲のない時は特に向いている。水分が多いからな、身体の熱を取る」

そう言いながら、エミヤはきゅうりの水気を拭う。

皮に残るうっすらした艶まで、まるで素材が喜ぶような扱いだ。

「きゅうりはね、包丁を入れる角度で食感が変わるんだ」

「角度で！？」

「斜め切りにすれば歯触りがシャキッとする。輪切りだと柔らかい。薄切りにすれば、パンになじみがよくなる」

エミヤは包丁を構え、

一定のリズムで“しゃくっ、しゃくっ”ときゅうりを薄く切っていく。

「うわ……薄い……！ これは真似できない……」

「練習すればできるようになる。……ほら」

エミヤはぐだ子に包丁を渡す。

まな板の上には次のきゅうり。

「やってみろ。刃を寝かせて、手前へ引く。押し切ろうとすると潰れる」

「う、うん……えいっ……！」

しゃりっ。

「……おっ、薄い！ ほんとに薄い！」

「悪くない。形は気にするな。まずは力加減だ」

自然と褒められて、

ぐだ子の顔がちょっとだけ誇らしげになる。

◆

用意したのは柔らかい食パン。

その上にバターと薄く塗ったクリームチーズ。

そこへ塩もみして軽く水気を切ったきゅうりを敷き詰める。

エミヤは丁寧に段を重ねるように並べながら説明した。

「きゅうりは味が淡白だが、香りが清い。

　乳脂肪と合わせると一気にコクが出る」

「へぇ……サンドイッチのきゅうりって、そんな深い意味が……」

「意味があるかどうかは君が決めることだ。料理は“結果”として優れていれば、それでいい」

パンを重ね、ラップで包み、

しばらく重石を乗せてなじませる。

「少し待て。形が落ち着く」

「この“待ち時間”が一番つらい……」

エミヤはくすりと笑った。

「焦らなくていい。昼食は逃げない」

◆

しばらくして、ラップが外されると——

中から、緑が透けて見える美しい断面が姿を現した。

「わぁ……！ きれい……！」

「涼しげだろう。断面は料理の顔だ」

皿に盛られたきゅうりサンドを、ぐだ子は両手でそっと持ち上げる。

ひと口かじると、

ぱりっ。

きゅうりの歯ざわりと、クリームチーズの柔らかいコク。

パンの甘さがそれを優しく包む。

「……っ、これ……爽やか……なのにちゃんと食べごたえある……！」

「きゅうりは水分を抱え込む力が強い。だから噛むとみずみずしさが出る。シンプルだが、実は理にかなっている料理だ」

「シンプルで……こんなに美味しいんだ……」

エミヤは新しい皿に、

薄切りのきゅうりに塩とオリーブオイルをまぶした“即席きゅうりサラダ”を添えた。

「サンドイッチだけでは物足りないだろうと思ってな。副菜もある」

「きゅうり……今日めっちゃ活躍してる……」

「素材がよければ、こちらの仕事は半分で済む。

　……それは君も同じだ」

「え、今なんかさらっと褒められた……？」

「さぁな。食べながら考えろ」

午後の光の中、

きゅうりの香りと、食卓に流れる静かな気配。

ふたりで作ったサンドイッチは、

いつもより少しだけ優しく感じられた。