AI生成 FGO SS 鍋焼きうどん食べたい

『エミヤの麻婆豆腐とラスプーチン』

◆FGO短編SS

『エミヤの麻婆豆腐とラスプーチン』

　カルデアの調理室に、香ばしく炒められた豆板醤の香りが満ちていく。中華鍋を操るのは、もちろんエミヤ。火力は完璧、手際は流麗。後ろでぐだ子が手元を覗き込み、わくわくした顔で質問を投げかけていた。

「エミヤ、今日のはいつもの麻婆と違うの？」

「豆腐の種類を変えた。より繊細な絹を使う。辛味と旨味の層を深くするための工夫だ」

　エミヤが鍋を振ると、赤いソースが照りを放ち、香りの密度が倍増する。ぐだ子は「はー……」と感嘆の息を漏らし、その場に漂う湯気を吸い込んでうっとりした。

「ところで……」

　その時だった。調理室の自動扉が静かに開き、黒い影がするりと入ってくる。静謐さをまとった男――ラスプーチン。彼は相変わらず柔和とも不気味ともつかない微笑を浮かべ、二人に向けて軽く手を上げた。

「おや、これは良い香りだ。実に奥深い」

　ぐだ子が「ラスプーチンは麻婆豆腐好きなの？」と尋ねると、彼はゆっくりと頷いた。

「私は“十”という数字に神秘を感じていてね。十といえば“とお”。“とお”といえば――トーフ。つまり豆腐は神聖なる食材なのだ」

「論理がすっ飛びすぎでは？」

　即座にエミヤが包丁を止めてツッコミを入れる。

　だがラスプーチンは穏やかに笑ったまま、まるで自分の中では完全に整合性が取れていると言わんばかりだ。

「物事の繋がりとは意外と柔軟なものなのだ。豆腐もまた形を変え、味を吸い、自在に姿を変える。まるで信仰の在りようのように」

　ぐだ子は「なるほど？」と首を傾げたが、理解したかは怪しい。

　エミヤは半ば呆れながらも作業を続け、鍋へラー油を垂らした。じゅわっと音が立ち、赤い油が花のように広がる。

「まあ……豆腐の魅力について語るのは結構だが、料理の邪魔をするなよ」

「それは失礼。ですが、その麻婆豆腐……少し味見をしても？」

「完成したらな」

　エミヤは鍋の中身を程よく煮詰め、最後にそっと仕上げの花椒を散らす。芳しい痺れの香りが立ち上り、調理室が一気に四川の風に包まれた。

「できたぞ。ぐだ子、皿を持ってくれ」

「はーい！」

　ぐだ子が皿を差し出し、エミヤは麻婆豆腐を盛り付ける。つやつやの赤、柔らかな豆腐、漂う香り。思わず喉が鳴りそうな完成度だ。

　ラスプーチンは目を細め、まるで祈るように両手を胸の前で組んだ。

「……美しい。まさにトーフの神髄。十の調和がここにあります」

「だから、その“十”の話はなんなんだ……」

　エミヤは呆れながらも、どこか苦笑混じりだった。ぐだ子は箸を持ち、そっと豆腐をすくって口へ運ぶ。

「おいしい！ 味がしっかり入ってる！ これ好き！」

　彼女の反応に、エミヤは満足げに腕を組んだ。

「それは良かった。……ラスプーチン、お前も食べてみるか？」

「もちろん。十の導きのままに」

「だから十はもういい！」

　調理室に笑い声が響いた。

　豆腐一丁の料理に、三者三様の流儀が混ざり合う。

　それも、カルデアの日常の一部だった。

ラスプーチンは一口食べると静かに告げる。

「……悪くはない。しかし、まだ辛みが足りぬ」

ぐだ子が驚いて見守る中、ラスプーチンは自分の皿にさらに花椒と唐辛子をどさりと投入した。

「これで完全だ」

ぐだ子は思わず笑う。

「ラスプーチン……もともと十分辛いのに……！」

エミヤは穏やかに見守り、そっと水を差し出した。

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十でとお→トーフとムリやりに。六を穴子よりはいいかな。
十一はさすがに食べ物ないなあ