AI生成 FGO SS 鍋焼きうどん食べたい

『並んで煮込む、いつものカレー』

◆FGO短編SS

『並んで煮込む、いつものカレー』

　カルデアのキッチンに、ゆっくりと湯気が立ちのぼる。

　その中心で、エミヤは鍋を前に腕を組み、火加減を見ていた。

「よし。今日は“作ってもらう”じゃない。“一緒に作る”だ」

「お、珍しい。助手席じゃなくて運転席？」

「助手席には座らせるが、ハンドルは渡さない。

　ただし、ペダルは踏ませる」

「例えが独特！」

　ぐだ子はエプロンをつけ、まな板の前に立つ。

　並んで作業台に立つのは、思えば久しぶりだった。

「まずは下準備だ。

　カレーは煮込み料理だが、味の八割はここで決まる」

「出た、八割」

「大袈裟じゃない。

　野菜の切り方、肉の下処理、油の選び方。

　ここを疎かにすると、どれだけ煮ても取り返しがつかん」

　エミヤは玉ねぎを手に取り、包丁を入れる。

「玉ねぎは繊維に沿って切る。

　炒めたときに形が残り、甘みも出やすい」

「じゃあ、私は……」

「人参だな。

　これは乱切り。火の通りを均一にする」

「了解！」

　包丁の音が二つ、リズムよく重なる。

　ぐだ子は時々エミヤの手元を盗み見しながら、慎重に切った。

「……ねえエミヤ」

「なんだ」

「こうやって並んで作るの、なんか家庭的じゃない？」

「……余計なことを考えると、手元がおろそかになるぞ」

「誤魔化した！」

　鍋に油が引かれ、まずは肉が焼かれる。

　じゅっと音を立て、香ばしい匂いが広がった。

「ここで焦るな。

　焼き色をつけるだけだ。中まで火を通す必要はない」

「旨味を閉じ込めるやつだ」

「覚えが早いな」

　肉を一度取り出し、同じ鍋で玉ねぎを炒める。

　透き通るまで、じっくりと。

「……まだ？」

「まだだ。

　玉ねぎは裏切らない。

　時間をかけた分だけ、必ず返してくる」

「名言っぽい！」

「事実だ」

　飴色になった玉ねぎに、人参、じゃがいもを加え、

　肉を戻し、水を注ぐ。

「ここからは煮込み。

　アクは丁寧に取る」

「はい、アク係やります！」

　ぐだ子が真剣な顔で鍋を覗き込む。

「……なんか、こうしてると

　普通の家の夕飯みたいだね」

「普通で悪いか？」

「悪くない。むしろ、すごくいい」

　火を弱め、しばらく煮たあと、いよいよルウ。

「一気に入れるな。

　火を止めてから、溶かす」

「ダマ防止だ」

「そうだ。

　それと、今日は少しだけ隠し味を入れる」

　エミヤは小瓶を取り出す。

「……なにそれ？」

「すりおろした林檎。

　甘みと酸味が、全体を丸くする」

「家庭のカレー感すごい！」

「だからだ」

　再び火を入れ、コトコトと煮込む。

　スパイスと野菜の香りが混ざり合い、

　キッチンいっぱいに広がっていく。

「……いい匂い」

「焦るな。

　カレーは“待つ料理”だ」

「分かってるけど……」

　十分に煮込んだあと、火を止める。

「ここで一度休ませる。

　味が落ち着く」

「え、すぐ食べないの？」

「一番美味くなるのは、このあとだ」

　少し時間を置き、再び温め直す。

「さあ、盛り付けだ」

　皿にご飯、ルウをかける。

　二人分、並んだカレー。

「いただきます！」

　ぐだ子が一口食べて、目を見開く。

「……おいしい。

　いつものエミヤカレーだけど、なんか違う」

「自分で作ったからだ」

「それだけ？」

「それだけだ。

　手を動かした料理は、味の感じ方が変わる」

　エミヤも一口食べ、静かに頷く。

「悪くない出来だ」

「上から！」

「事実だ」

　笑いながらスプーンを動かすぐだ子を、

　エミヤはちらりと見て、視線を戻す。

　並んで作って、並んで食べる。

　それだけのことが、今日は少し特別だった。

　鍋の中で、まだ少し残るカレーが、

　次の食事を静かに約束していた。

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カレーいっしょに作りたいなあ