エタった小説のラスボス邪神に転生したが、過去の俺の性癖が痛すぎて死にたい

第29話 激痛のトレンドと、錆びつくシナリオ

すまん、またせた。やや短い

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地獄のスク水回から数日が過ぎた。

俺たちの学園攻略は斜め上……いや、明後日の方向へ爆走していた。

登校風景が変わった。

かつては貴族の馬車や、煌びやかな制服が並んでいた正門前。

今、そこを闊歩しているのは闇のファッションリーダーたちだ。

「よう、兄弟。……今日の『痛み（ペン）』の調子はどうだ？」

「最高だ。指先の痺れが、脳髄までクリアにしてくれる……」

挨拶からしておかしい。

生徒たちが身につけているのは、俺（氷結処刑人）のマスクを模した仮面風レプリカと、漆黒のローブ。

だが、彼らはそれをただ着ているだけではない。

仮面をあえて顔につけず、斜めに被ってベレー帽風にしたり。

黒ローブの裾をまくり上げ、裏地の赤色を見せる着こなしをしたり。

女子生徒に至っては、拷問ペン(ドラゴニックペン)にラインストーンでデコる始末だ。

「見てこの刺繍！ 『アビス』って文字、マジでバイブス上がらない？」

「わかるー！ チャームもかわいくて尊いよね〜！」

（若者のセンスが複雑骨折してる……！！）

俺はその最新トレンド(地獄絵図)に頭を抱えた。

拷問ペンに続く第二弾。

教団が作製、販売中であるこの不審者セットを公式学生服として配った。

「精神汚染対策」と「神隠し対策」でもある、

個性を消し、全員を均一化することで、汚染を抑えつつ標的逸らしを狙った苦肉の策だ。

「ダサい」「宗教くさい」といった反発が起きることも覚悟していた。

だが、蓋を開けてみればこれだよ。

王都では今、教団のアパレルブランド――『D・E・A・T・H』。

正式名称はダークネス・エターナル・アパレル・トータル・ハウス……なげぇよ！

まあともかく、若者の間で社会現象らしい。

店長兼、最高司祭のガリウスが、

『自由は鎖にある』

『救いは献身にある』

『選択は服従にある』

という、とち狂った三段構えのキャッチコピーで売り出した結果、ちょっと宗教くさいダークコーデが若者文化の最前線になってしまったのだ。

「先生、おはようございます！」

「うむ。今日のローブの着こなし、キレてるな」

「ありがとうございます！ 昨夜、徹夜でダメージ加工しました！」

教師まで褒めだした。ダメだこの国、早くなんとかしないと。

しかし、その狂気は授業中になっても収まらなかった。

彼らが握っているのは翼や鱗の装飾が指に食い込む、拷問ペンだ。

「……この痛みが、俺の脳を活性化させる……！」

「雑念が消える……！ 覚えられる、脳味噌に刻み込まれていくぞぉぉ……！」

（……俺、邪神じゃなくて『マゾヒスト製造機』だったのか……？）

学園全体が、痛みと黒歴史を共有する謎の集団へと変貌しつつある。

だが、これはアリスを救うためだけではない。

アリスをいじめなければならないという世界の強制力から、生徒たち自身を守るためのワクチンでもある。

荒療治だが、今のところ効果はてきめんだった。

昼休みになれば、校内スピーカーからは、ＤＪガリウスの陽気な声が流れている。

BGMは軽快なジャズだ。

『懺悔ラジオ、お前の秘密を暴露するぞスペシャル～！さあ、ラジオネーム・堕天使ルシファー君からの投稿ですぞ！』

今や生徒たちは、この放送を楽しみに待っている。

今日は誰の黒歴史が？というワクワク感が、陰湿な空気を吹き飛ばしていた。

平和だ。狂っているが、平和だ。

空は晴れ渡り、風も穏やかだ。

俺たちはアリスを誘い、中庭のベンチで昼食を囲んでいる。

「アリス様。その卵焼き、私の唐揚げと交換しましょう？」

「あ、ズルいぞルミナ！ 俺のタコさんウィンナーも食べてくれアリス！」

ルミナとカイが、アリスを囲んで賑やかに騒いでいる。

アリスは少し困ったように、でも嬉しそうに微笑んでいた。

「ふふ……。ありがとうございます。じゃあ、半分こしましょう」

彼女もまた、黒いローブを羽織っている。

まだ仮面をつける勇気はないようだが、その姿はすっかりアルテ一味の一員だ。

「……あの。アルテさん」

「なんだ？」

「その……学校って、もっと怖い場所だと思ってました。でも……」

アリスは周囲を見渡した。

生徒たちがガリウスの垂れ流す怪文書に爆笑したり、ペンの痛みを自慢し合ったりしている。

そこには、彼女が恐れていた冷たい視線や陰湿な無視はない。

あるのは騒がしくて、どこか馬鹿馬鹿しい日常だ。

「……なんだか、おかしくて楽しい場所ですね。ふふっ」

「……ああ。そうだな」

アリスが、花が咲くように笑った。

隣でエリスが満足げに紅茶を啜っている。

ルミナはアリスの口元を、甲斐甲斐しく拭いてあげている。

「――ほう。優雅なランチタイムだな」

不意に、背後から気怠げな声がかかった。

振り返ると、そこには制服を着崩した白髪――生徒会長のアッシュが立っていた。

手にはコンビニ感覚で買ったらしい焼きそばパンを持っている。

「せ、生徒会長……！？」

アリスが驚いて立ち上がろうとする。

無理もない。学園の頂点に立つ男が、こんな中庭の片隅に現れたのだ。

「座っていろ。……堅苦しいのは嫌いだ」

アッシュはひらりと手を振り、俺の隣にドカッと腰を下ろした。

その動作はあまりに自然で、最初からそこにいたかのような違和感のなさだ。

「……派手に改革をしてくれたものだな、邪神よ」

「人聞きが悪いな。俺はただ、生徒たちの『潜在能力』を引き出しただけだ」

俺が肩をすくめると、アッシュは鼻で笑った。

「……ふん。おかげで校内はカルト教団の支部みたいになっているがな。……まあ、陰湿な空気が消えたのは評価してやる」

彼はそう言って、焼きそばパンを大きくかじった。

その横顔には、生徒会長としての威厳よりも、どこか達観したような穏やかさがあった。

アリスが、ぽかんとしてその様子を見ている。

「あ、あの……生徒会長さんが、どうしてここに……？」

「抜け出して来た」

「えっ」

「生徒会の椅子は硬くてな。それに、ここには『面白い連中』が集まっていると聞いた」

アッシュは俺たちを見回し、最後にアリスへ視線を止めた。

「……アリス・リドルだったか。安心しろ、俺は敵じゃない。……少なくとも、こいつらと一緒に飯を食う程度にはな」

「は、はい……！」

アッシュのワルっぽいけど実は良い人っぽい人となりに、彼女も警戒を解いたようだ。

これがアッシュ――レオンハルトの本来の一面なのかもしれない。

と、その時だった。

ズシーン……ズシーン……

地面を揺らす重い足音が近づいてくる。

生徒たちが悲鳴を上げて道を開ける中、その巨体は現れた。

全身トゲトゲの鋼鉄装甲。

殺意の塊のようなギロチンアーム。

そして、なぜかその巨体に無理やり着せられた、パツパツの用務員作業着。

アイアンゴーレムのジェノ君だ。

「ひぃぃっ！？ か、怪物が……！！」

アリスが真っ青になって俺の背中に隠れる。

当然の反応だ。どう見てもラスボスの風格である。

『……アッ……』

ジェノ君はアリスの怯えた反応を見て、悲しげにモノアイを明滅させた。

そして、巨大な体をオドオドと縮こまらせる。

『コ、コワク……ナイ……ヨ……？』

「あー、大丈夫だアリス。紹介するよ」

俺はアリスの背中をポンと叩き、ジェノ君を手で示した。

「こいつはジェノ君。うちの……じゃなかった、この学園の新しい『ガーデニング担当』だ」

「ガ、ガーデニング……！？」

「ああ。見た目はちょっとイカツイが、花を愛する心優しい奴なんだ」

俺が言うと、ジェノ君は恥ずかしそうに（？）身をよじり、ゆっくりと左手を差し出した。

人差し指だ。

『……ヨロシクネ、アリス』

不器用な、けれど精一杯の握手ポーズ。

アリスは恐る恐る顔を出し、その巨大な指先を見つめた。

そこに敵意がないことを感じ取ったのだろう。彼女はおずおずと自分の手を差し出した。

「……驚いちゃって、ごめんなさい。……よろしくお願いします、ジェノさん」

小さな手が、冷たい鋼鉄の指に触れる。

ジェノ君のモノアイが、嬉しそうにパァァッと輝いた。

『トモダチ……』

「ふふ、手が大きいですね」

アリスが微笑む。

その光景を見て、俺たち全員の顔が自然と綻んだ。

生徒会長に、女騎士。

中二病の剣士、聖女、そしてアイアンゴーレム。

カオス極まりないメンバーだが、今のこの空間だけは、確かに温かい居場所だった。

平和だ。

あまりにも安易で、幸せな時間。

――だが。

（……ん？）

唐突に、空気が一瞬だけ歪んだ気がした。

物理的な風ではない。もっと粘り気のある、不快な気配だ。

俺が目を凝らすと、アリスが抱えている『魔導書』の表紙が、ドクン……と一瞬だけドス黒く脈動したように見えた。

『…………』

アリスは気づいていない。談笑を続けている。

だが、俺の見間違いじゃない。今、確実に「何か」が蠢いた。

「……なあ、アリス。その本、いつも持っているよな」

俺は以前から気になっていたことを聞いた。

彼女が肌身離さず抱えている、古びた装丁の本。

「え？ ……あ、はい。これは……」

アリスは愛おしげに、けれど少し寂しげに表紙を撫でた。

「亡くなったお母様から受け継いだものです。『家系』に伝わる大切なものだから、肌身離さず持っていなさいって……」

俺は知っている。

『アリスの魔導書』

設定上は、彼女の強大すぎる魔眼を制御するための封印具であり、同時に古代魔法の知識が記されたグリモワール。

……前のループでノーマークだった魔導書だ。

先ほど感じたドス黒い脈動。あれはアリス自身の魔力じゃない。

もっと無機質で、強大で、意思だけが前に出ている感触。

この変な空気に、強制力が拒絶反応を起こしているのかもしれない。

（……なるほど。焦ってるな、強制力も）

世界はこの魔導書を「回路」に使って現象を起こしているのだ。

今回のループではこちらが先に動いたおかげで、前なら見逃していた歪みが、今ははっきり分かる。

俺が厳しい顔をして黙り込んでいると、アリスが不安そうに本を強く抱きしめた。

「あの、アルテさん。変ですよね、こんな古臭い本……」

「……お母さんの形見なんだろ？ だったら、胸を張って持っていればいい」

「……でも」

アリスは少しだけ言葉を探してから、視線を伏せた。

「たまに、なんです。……この本が、変な感じに思える時があって……」

そう言って、彼女はぎゅっと本を抱きしめた。

「……考えすぎ、ですよね？」

アリスが表情を曇らせ、体を小さく震わせる。

母の遺品が、皮肉にも彼女を追い詰める凶器として利用されようとしている。胸くそ悪い話だ。

俺が声をかけようとした、その時だった。

「そんな顔するな。俺たちがいる」

「カ、カイ君……？」

「……俺があんたを守る。この、暴れ狂う俺の『黒竜』にかけて、な」

カイが包帯を巻いた右腕を、ビシッと掲げる。

中身はただの「かぶれ」だが、世界で一番頼もしい英雄の腕に見えているのだろう。

「……はいっ……！」

アリスが頬を染めて、涙目で頷く。

完全にフラグが立った音がした。

（爆発しろ！ ……いや、今はいい雰囲気だから許すが）

俺はサンドイッチを飲み込み、見えない敵に向かって静かに闘志を燃やした。

付き合ってやるよ、魔導書。

仕掛けて来い。そのために準備してきたんだ。