なんちゃってクトゥルフ小説

詐欺コーデ

　／＊／　スタジオ撮影・髪型とコーデの実験　／＊／

　学校から車で数分の場所にある、小さなレンタルスタジオ。

　白い背景紙と、ライトスタンド。

　簡易ソファと木箱、背の高いスツール。

　“雑誌の撮影現場”というやつを、青見も彩女も初めて目にした。

「では、お二人、まずはメイクとヘアを軽く整えますねー」

　ヘアメイクさんが、柔らかい声でそう言って、椅子を指さす。

「先に東くんからいこうか。普段の髪型のままも撮りたいので、一回いじる前に、ぐるっと見せてもらっていい？」

「えっと……こんな感じです」

　青見は、少し照れくさそうに頭を傾ける。

　短く刈り込まれたサイド。

　前髪は上げていて、額がすっきり出ている――“剣道部の短髪”そのものだ。

「うんうん。スポーツ男子っぽくて、これはこれでめちゃくちゃ良いんだけど……」

　ヘアメイクさんは、なぜか目をキラリと光らせた。

「せっかくだから、もう一パターン、“今どきのイケメン風”も試してみたいんだよね」

「……今どきの、イケメン？」

　聞き慣れない単語の組み合わせに、青見が固まる。

「前髪がないと作りにくいからねー」

　そう言って、メイク台の引き出しをゴソゴソ探ると――

　ふわっとした質感の、ダークブラウンのショートウィッグが出てきた。

「ウィッグ、乗せてみてもいい？　無理だったら、絶対使わないから」

「ウィッグ……？」

　彩女が、横から身を乗り出した。

「やろう。ぜひやろう」

「お前は黙ってろ」

　抵抗する間もなく、青見は椅子に座らされ、

　ネットを被せられ、慣れた手つきでウィッグを装着されていく。

「はい、ちょっと目閉じてー。前髪のライン整えるからね」

　数分後。

「……できた。鏡、見てみる？」

　恐る恐る目を開ける。

　鏡の中には――

　柔らかくおろした前髪。

　サイドは自然に流し、トップに少しだけボリュームを持たせた、“東京の雑誌にいそうな”髪型の男子がいた。

「……誰だ、これ」

「青見だよ。間違いなく青見だよ」

　隣で見ていた彩女が、口をぽかんと開けている。

「何それ、普通にイケメンじゃん。詐欺じゃん」

「よせ。知らない人が見たら信じるからやめろ」

　ヘアメイクさんは満足げに頷く。

「うん、“剣道部モード”と“街中デートモード”で、二パターン撮りましょう。

　普段の短髪も絶対撮りますから、安心してね」

「……まあ、使わないなら、別に」

「使う気満々なんですけどね」

　編集の△△さんのツッコミに、青見は小さくうめいた。

　続いて、彩女の番。

「じゃあ、安達さん。普段通りの髪型、教えてもらってもいい？」

「あ、はい。いつもは……」

　彩女は、慣れた手つきで、後ろでまとめていた髪をゴムごと持ち上げる。

「体操の時は、高めのポニーテールです。陸上の時もだいたいこれで」

　黒くまっすぐな髪が、きゅっと高い位置で結ばれ、健康的なスポーツ女子のシルエットになる。

「うん、これはこれで完璧に似合う。

　なんだけど――」

　ヘアメイクさんは、にやりと笑った。

「今日は“腹筋ペア”だけじゃなくて、“学校の優等生”の顔も見せたいんだよね。

　ポニーテールを一回ほどいて、“清楚系”も試してみない？」

「清楚系……？」

　聞き慣れない単語に、今度は彩女が固まる番だった。

「やろう。ぜひやろう」

　さっきの仕返しと言わんばかりに、今度は青見が即答する。

「お前さぁ！」

　文句を言いつつも、ゴムを外して髪を下ろす。

　腰の少し上あたりまでまっすぐ伸びた黒髪が、一気に肩から背中に流れ落ちた。

「わ」

　思わず、ヘアメイクさんが声を漏らす。

「これ、完全に武器じゃん……」

「武器てなに」

「じゃ、ちょっと毛先だけ巻かせて？　全部巻くんじゃなくて、柔らかいニュアンスだけ」

　コテで毛先を軽く巻き、前髪は少しだけ横に流す。

　ハーフアップ気味に両サイドを留めると――

　そこには、いつもの体育館の暴れん坊ではない、

　“お淑やかで清楚なロングヘアの女子高生”が座っていた。

「……誰？」

　今度は青見が、素直に呟く。

「いや、彩女だよ。間違いなく彩女なんだけどさ」

「似合ってないってこと？」

「似合い過ぎてて、脳が追いついてないだけ」

　ヘアメイクさんと△△さんが、同時にうんうんと頷いていた。

　／＊／　コーデ①：ふだんの延長カジュアル　／＊／

　まずは、“いつもの延長線上”のカジュアルから。

　髪：青見は普段どおりの短髪。

　彩女は高めポニーテール。

　服は、

　青見が白Ｔシャツ＋細身ジーンズ。

　彩女が短め丈のシャツ＋ハイウエストパンツ。

「はい、じゃあ正面向いてー。肩が軽く触れるくらい寄って……そうそう」

　カシャ、カシャ、とシャッターが切られる。

　笑顔、真顔、歩きカット。

　“いつもの二人”に、スタジオの明るさを足したような写真が次々と撮られていく。

　／＊／　コーデ②：清楚系・お嬢さま寄り　／＊／

「では次、安達さんには“清楚系コーデ”をお願いしたくて」

　差し出されたガーメントバッグから、彩女が服を取り出す。

　白い襟付きブラウス。

　細いリボンタイ。

　膝がすっぽり隠れるミモレ丈の紺のスカート。

　淡い色のカーディガン。

「うわ、ちゃんと“お嬢さま”してる……」

　着替えて戻ってきた彩女を見て、青見が素直に口を開いた。

　さっきヘアメイクで作った、柔らかく巻いたロングヘアをハーフアップにして、

　胸元で小さく揺れるリボンタイ。

　どこから見ても、“お淑やかそうな優等生”。

「……別人みたい？」

　彩女が、少し不安そうに聞く。

「いや、その、あの」

　しどろもどろになっている青見の代わりに、篠原結が拍手した。

「はい優勝。うちのパンフレットもそれで撮りたいくらいですね」

「先生、仕事の顔出てます」

　編集の△△さんが笑いながら、二人の立ち位置を整える。

「じゃあ今度は、“図書室で勉強してる二人”みたいなイメージで。

　東くんはウィッグバージョン、使わせてもらってもいい？」

「えっ、この髪で、ですか」

「この“ちょっと垢抜けた感じの彼氏”と、“清楚彼女”で撮りたいんですよ」

「彼氏って言い切ったな今」

　文句を言いながらも、

　青見はさっきのウィッグを再び装着される。

　ふわっとした前髪＋ジャケットを羽織り、

　手元には開いたままの参考書。

「はい、じゃあ二人とも椅子に座って、

　同じノート見ながら“ここどうする？”って話してる感じで――そうです、いいですね」

　カシャ、カシャ。

　モニターに映ったそこには、

　“原宿で腹筋出してた二人”とはまるで別人の、

　静かで真面目そうな、“どこに出しても恥ずかしくない優等生カップル風”の二人がいた。

「詐欺度高いな、これ」

「将来、“これ誰？”って言われるやつだ……」

　彩女が苦笑し、青見も「まあ記念にはなるか」と肩をすくめる。

　／＊／　コーデ③：スポーティ腹筋ペア＆腹筋提案　／＊／

　そして、問題（？）の３パターン目。

　今度のコーデは、

　青見が黒のタンクトップ＋カーゴパンツ。

　髪はウィッグなし、いつもの短髪に戻す。

　彩女は白のクロップド丈タンクに、濃いめデニムショーツ。

　髪は高めポニーテールに戻して、いつもの“アスリート顔”。

「これが一番、“原宿の延長線”ですね」

　△△さんが、メモを確認しながら言う。

「まずは、普通に腕を下ろしたカットからいきますねー」

　少し距離を空けて並び、正面、斜め、歩き。

　いつもの“スポーツ二人組”寄りの写真が、何枚か撮られる。

　ひと通り撮り終えたところで、

　△△さんが、言い出しにくそうに一息ついた。

「あの、ですね」

　さっきも聞いた前置きだ。

「お二人のテーマが“腹筋ペアルック”ってところもあるので……」

　視線が、スタジオの隅に座る保護者席へ向く。

　篠原先生、彩女の両親、トメおばあちゃん。

「事前に、『露出多すぎるのはＮＧ』というお話も伺っていますので、

　無理強いは絶対しないんですが――」

　手元のタブレットをこちらに向ける。

　原宿で撮られた、“ほんの少し腹筋が覗いている”あのカット。

「こういう、“健康的な腹筋ちら見せ”のカットを、

　１、２枚だけでも撮らせて頂けたら、と」

　そこで、ちゃんと聞く。

「ちょっと裾めくってお腹見せてるポーズ、良いですか？

　二人一緒なら」

　スタジオの空気が、きゅっと引き締まる。

　しばし沈黙のあと――

　先に口を開いたのは、トメおばあちゃんだった。

「……本人たちが嫌じゃないなら、いいんじゃないかい」

　驚くほどあっさりした声。

「隠すために鍛えたわけじゃないんだろう？

　見せる場所と、見せ方だけ間違えなきゃ、それは“誇り”なんだから」

　彩女の母も、頷いて言う。

「うちとしては、“変なポーズ”じゃなければＯＫです。

　さっきの写真くらいの、“ちらっと”なら」

「ありがとうございます」

　△△さんは、深々と頭を下げた。

　それから、青見と彩女の方を向き直る。

「じゃあ、改めて。

　お二人自身は、どうでしょう？」

　青見は、一瞬だけ彩女を見る。

「……二人一緒なら、いいと思う」

　短く、でもはっきりと。

「最初に勝手にペアで載っちまったのも、二人でやったことだしさ。

　中途半端に逃げる方が、なんか嫌だ」

「……ずるい言い方する」

　彩女は、肩をすくめて息を吐いた。

「二人一緒なら。

　変なアングルじゃないって、先生と家のチェックが入るなら。……ＯＫです」

「ありがとうございます」

　△△さんの顔に、心底ホッとした笑みが浮かんだ。

「じゃあ、さっきのコーデのままで、

　“ほんの少しだけ裾を上げる”カットを、最後に何枚かだけ撮らせてください」

　／＊／　腹筋ちら見せカット　／＊／

「じゃあ、お二人、向かい合って立ってもらっていいですか？」

　白バックの前。

　短髪＋タンクトップの青見と、ポニーテール＋クロップドタンクの彩女が向かい合う。

「はい、３、２、１で、片手で裾をつまんで――

　お互いの腹筋見ながら“やりすぎたなー”って笑う感じで」

「指示が具体的すぎる……」

　半分呆れながらも、カウントに合わせる。

「３、２、１――はい」

　それぞれ、タンクトップの裾を、ほんの数センチだけ持ち上げる。

　照明に浮かび上がる、均等に割れた腹直筋。

　向かい合って、思わず笑いあう二人。

「何やってんだろうな、オレたち」

「知らないよ……でも、やり切れ」

　カシャカシャカシャ。

　連写の音が、何度も重なった。

「はい、“やりすぎた二人組”感、すごくいいです！」

「褒め言葉それ？」

　スタジオの隅で、結が頭を抱えている。

　／＊／　インタビュー・腹筋の理由　／＊／

　撮影の合間。

　簡易ソファに腰掛けた二人の前に、ボイスレコーダーが置かれた。

「では、最後に少しだけ、お話を聞かせてください」

　△△さんが、さっき撮ったカットをタブレットで確認しながら言う。

「女子で、そこまで腹筋をしっかり出せるように鍛えるのって――

　正直、かなり大変だったと思うんです」

　彩女の方を見る。

「どうして、そこまで？」

「えっ」

　真正面から問われて、彩女は言葉に詰まった。

　最初から「雑誌で腹筋出します」なんて目標があったわけじゃない。

　器械体操を続けていたら、自然と体幹は強くなる。

　でも、“ここまで”は――

　横から、青見が小さく笑う。

「……“お揃いだ”って言われたから、だろ」

「言うな」

　原宿。

　チューブトップとタンクトップ。

　鏡に映った、自分たちの腹筋。

　――“カップル感すご”“お揃いじゃん”。

　冗談半分に言われたあの日から、

　なんとなく、練習メニューの最後にもう一セットだけ腹筋を足すようになって。

　気づいたら、“見せても恥ずかしくないライン”どころか、

　“ちょっとやりすぎたかも”の領域に乗り上げていた。

　全部語るのは、こそばゆすぎる。

「え、あの」

　彩女は、視線を少し落としてから、ぽつりとこぼした。

「お揃いだって言われて、

　つい調子に乗って……頑張り過ぎました」

　△△さんのペンが、そこで止まる。

　次の瞬間、ぱっと顔がほころんだ。

「最高です、その一文」

「やめて下さい、それ見出しにするのやめて！」

　隣で青見が、肩を震わせて笑う。

　スタジオの隅っこで聞いていたトメおばあちゃんが、満足そうに頷いた。

「うん。

　“鬼の娘”の隣に立つ男としても、上等だねぇ」

「お母さん、その言い方ほんとやめてあげて」

　彩女の母が苦笑しながら突っ込み、

　スタジオの中に、和やかな笑いが広がった。

　こうして――

　“短髪剣道男子”と“ポニーテール体操女子”。

　“ウィッグで垢抜けたイケメン風彼氏”と“清楚ロングのお嬢さま”。

　そして、“腹筋をちょっと見せて笑う二人”。

　いくつもの顔を切り取ったカットと、

　――「お揃いだって言われて、つい調子に乗って……頑張り過ぎました」

　という一文は、

　後日発売される『ＮＯＯＮ』の特集ページで、

　“原宿腹筋ペアルック”の続編として、しっかり刻まれることになるのだった。