なんちゃってクトゥルフ小説

大体日常 ビューティー講習会１

／＊／　放課後・２年Ｃ組、ビューティ講習会　／＊／

「はい次～、ベース塗り終わった人ー。手、こっち見せてー」

　放課後の２年Ｃ組の教室。

　窓際の二列ほどが、なんか妙に賑やかだった。

　机の上にずらっと並んだポーチ。

　コンパクト、ブラシ、アイシャドウパレット。

　隅っこには、１００均とサロン系が混ざったネイルポリッシュの瓶がずらり。

「うわ、ガチじゃん……」

「これもう職業訓練校じゃね？」

　男子たちが距離を置いて眺める中、

　その真ん中で指示を飛ばしているのは――青山七海。

　髪をゆるく結い上げて、デモンストレーション用に片手だけネイルオフ済み。

　もう片方の手は、シアーなピンクにグラデーションが入った、いかにも“モテ意識高い”仕上がりだ。

「はい、彩女ちゃん、その色めっちゃ似合う。

　でも体育ある日は絶対落としてきてね？　でないと先生に怒られるから」

「わかってるって」

　言いつつ、彩女はちょっと嬉しそうに指先を眺めている。

　透明に近いベースに、ほんのり血色を足したくらいの控えめネイル――だが、素手とはだいぶ印象が違う。

「愛香ちゃんは手が綺麗だから、逆に塗りすぎない方が良いんだよねー。

　ベージュ系で揃えると、“ちゃんとしてる大人の手”って感じになるから」

「へぇ……なんか新鮮」

　愛香は、七海に指を預けたまま、

　七海が甘皮を整えていくのを、くすぐったそうに見ている。

「てかさ」

　ビューラー片手に鏡を覗いていた女子の一人が、ぽつりと言った。

「うちの先生たち、このあたり緩いよね。メイクとか」

「わかる。(`・ω・´)」

　他の子もぱらぱらと頷く。

「良いんだけどさ。

　他校の友達とか、“メイク絶対禁止”“リップもダメ”ってとこ多いのに」

「そりゃ、私立ってのもありますけど」

　七海は、筆にとった淡いブラウンのアイシャドウを、

　彩女のまぶたに軽くのせながら、さらっと言った。

「社会に出たら、“お化粧の一つも出来ないんて……”って言われますからね。

　多少練習しとくのも必要ですよ」

「なんか急に社会派コメントきた」

「実際そうなんだって。姉がこの前ぼやいてたもん。

　“ノーメイクで入社したら普通に注意された”って」

　その辺りで、廊下側のドアがガラリと開いた。

「はい、そこー。ほどほどにしときなさいよー」

　顔を出したのは、いつものジャージ姿の篠原結だった。

「はいはーい、先生、今“ナチュラルメイク講習会”でーす。

　ちゃんと“校則内ギリギリ”守ってまーす」

　七海がひらひらと手を振る。

「ギリギリって自分で言うんじゃないの」

　結は呆れたように入り込んで、女子たちの列を眺めた。

「……まあ、派手な色じゃないし、つけまもないし……うん、今のところはセーフ、かなぁ」

「やった (`・ω・)ノ」

　七海が小さくガッツポーズすると、クラスの何人かが笑った。

「先生もさー、思いません？

　結局、どこかで練習しとかないと、いきなり社会人になったとき困るじゃないですか」

「それはまあ、ねぇ……」

　言い淀んだところに、教室の後ろから別の声が飛んできた。

「学生の間はメイクなんて必要ない！　と散々言っておいて、

　社会人になったら“どうしてメイクしてこないの？”って叱る。

　あのダブルスタンダード、ほんと許せなかったわ」

　音楽の柳原育代が、プリント束を抱えて教室に入ってきたところだった。

「柳原先生も？　え、そういう経験あるんですか？」

　結が振り返ると、柳原は「あるわよ、そりゃ」と肩をすくめる。

「新卒で音楽教室に勤めたときなんて、“先生が一番地味じゃだめよ～”って言われてね。

　学生時代、ずっと“派手な格好するな、メイクするな”って言われてきたのに、

　社会に出た途端、“なんで出来ないの？”って。ひどくない？」

「うわー、それは……」

　女子たちから、小さなざわめきが起きる。

「だから、私はあまり強く言う気ないのよ。

　“ちゃんと場をわきまえて”“授業に支障がない範囲で”って前提はつくけど」

　言いながら、柳原は七海の手元を覗き込んだ。

「ふんふん。

　……そのネイルなら、ピアノ弾くときも邪魔にならなさそうね。厚み出しすぎないの上手いじゃない」

「ありがとうございます。(`・ω・)ゞ」

　七海は、ちょっと得意げに胸を張る。

「七海、ネイルとメイク得意なのよ。

　今日のこれは“自主講習会”ね？」

　結が説明すると、柳原は「いいじゃない」と笑った。

「どうせ放課後なんだし、

　体育祭や文化祭で写真に残るときに、“やっちゃったメイク”よりは……ね？」

「それ、ある……」

　彩女が、鏡を見ながら真顔で頷く。

「じゃあ、先生。

　これからも“ほどほど”にやらせてもらっていいですか？」

　七海が、にこっと笑って聞く。

　結は、ちょっとだけ考えてから――

　肩の力を抜いて、ため息混じりに頷いた。

「……ほどほどに、ね。

　テスト前に“メイクの練習してて勉強してませんでした”とか言ったら、本気で怒るから」

「それは大丈夫です。(`・ω・)」

「“盛れても赤点”とか一番嫌ですし」

　七海の返しに、教室のあちこちから笑いが起きた。

「じゃ、続きやりまーす。

　次、チーク入れてみたい人～。あと、“眉毛どうしていいか分かんない”って人、前来て」

「はーい」

「……おい、なんか女子たちだけ世界作ってない？」

　教室の端で観察していた惣一郎がぼそっと言うと、

　隣の青見が、答えに詰まった顔で肩をすくめた。

「……まあ、あれはあれで“必要な練習”なんだろ」

「だよなぁ。

　俺たちだって、道場とかで“ネクタイ結び”とか教えられる日くるんかな」

「柳原先生にメイク、七海にネイル、

　そのうち誰かが“スーツの着方講座”始めそうで怖いわ」

「それ、案外アリなのよね」

　いつの間にか背後に回っていた結が、さらっと口を挟んだ。

「大人になる練習、って意味ではね」

「……逢瀬学園、そういうところだけやたら実践的っすね」

　惣一郎のぼやきに、

　教室のあちこちで笑い声と、ネイルボトルのふたが開く小さな音が、しばらく続いていた。