「おいっ、富山県警から捜査協力の要請だ。」
と、高杉は言った。
「えっ。」
「何かあったんですか？。」
「氷見の海岸で女性の死体で発見された。」
「な、何だって。」
「班長、これは先日起きた輪島と同じ手口ですね。」
「えっ、それは本当なのか。」
と、松本は言った。
「ええ、犯人は男の可能性が高いですね。」
「うん、それも考えられるな。」
「今回の事件は、東京と能登と氷見で連続殺人になりましたね。」
「ええ。」
「それで、男の方は。」
と、南は高杉に言った。
「今、桜井と岩泉の方で調べている。」
早速、桜井と岩泉はその男に会って話を聞くことにしました。
「えっ、私のアリバイですか？。」
「はい。」
「なるほど、事件当日はあなたは氷見へ行った後に帰宅していたんですか？。」
と、桜井は言った。
「はい、帰りは高岡から特急に乗って東京へ向かいました。」
「ほう、なるほどね。」
「帰りは、上越新幹線を利用したんですか？。」
と、桜井は言った。
「ええ、越後湯沢から新幹線に乗って東京へ帰りました。」
「ほう、なるほどね。」
彼の名前は、浅倉 隆介。彼はその日は石川県の能登の輪島へ行っていたことが分かった。
「ほう、輪島と氷見へ行っていたのか？。」
「はい、彼は事件の前日に輪島へ行っていたそうです。」
「ほう、なるほどね。」
と、高杉は言った。
「彼は行くとき、上野から夜行列車に乗って金沢から七尾線に乗って輪島へ向かい、そして朝市を見物した後に輪島から金沢へ向かって高岡へ向かい、そこから氷見線に乗って氷見へ行ったそうです。」
「ほう、なるほどね。」
「新幹線に乗って東京へ帰ったってことは名古屋か京都か米原の可能性がありますね。」
「ほう、それも考えられるな。」
「ええ。」
特捜班は浅倉のアリバイを調べる事にした。彼の北陸旅行の日程は次の通りだった。
1日目
上野を出発
23時03分発の寝台特急「北陸」に乗車、金沢着6時30分。
金沢発8時06分の急行「能登路1号」に乗車、10時28分輪島着
輪島で1泊
2日目
輪島朝市を見物 11時07分発急行「能登路4号」に乗車
金沢着13時30分 13時33分北陸本線に乗車
高岡着14時30分 高岡から氷見へ。
3日目
氷見－高岡－越後湯沢－東京へは特急と上越新幹線に乗り継いで帰京。
「ほう、アリバイは成立か。」
「ええ。」
「上野から寝台特急に乗って行ったのは本当みたいですね。」
「ええ。」
「でも、本当に彼がやったのでしょうか？。」
と、小海は高杉と南に言う。
「そう言えば、彼女も一緒だったな。」
「高山は知っているのか。」
「しかし、彼女には犯行は不可能です。」
「えっ、それはどう言う事なんですか？。」
「彼女は事件当日には氷見へ行った後は、糸魚川へ行っていたんだよ。」
「そうですよ、彼女には犯行は無理ですよ。」
と、松本は言った。
そして、次の日。
彼女は上野駅へ向かった。
「私も峡は女のひとり旅ね。以前は能登だったかな今回は氷見へ行こうか。」
と、明日香は言った。
まもなくー、23時０５分発寝台特急「北陸」金沢行きが発車しますドアが閉まりますご注意ください。
と、駅のアナウンスが流れた。
明日香は寝台特急「北陸」に乗り込んだ。
ピィーッ！
と、警笛を鳴らして上野駅を発車した。
「ごめん、今にこは1人にさせて。」
と、夜の上野を見ながら言った。
そこへ、車掌がやって来た。
「すいません、乗車券を拝見させていただきます。」
「はい。」
「ありがとう。」
明日香が乗った寝台特急「北陸」は上野の夜を発車、翌朝金沢に着く。上越線を経由して北陸本線に入る。
上野を23時03分に発車し、大宮、高崎、水上、糸魚川、魚津、富山、高岡、津幡、終着金沢には6時30分
ヘッドマークには、親不知の断崖とオレンジ色のヘッドマークが描かれている。
北陸へ行く人には、便利な寝台特急である。
「もう朝か、今は、何だ魚津か。」
寝台特急「北陸」は、魚津を通り過ぎて5時49分に高岡に到着した。
「富山、もう北陸に来たのね。」
そして、犯人が使った列車トリックとは？
次回は、いよいよ最終章。