THE WINNER
2019年、凱旋門賞
日本馬は勝てない
それは常識で、呪いで、怪鳥も、英雄も、暴君も、不沈艦も破れなかった世界の壁
ただ、その馬には旅の通過点に過ぎなかった
「世界にその名を轟かせ」
その馬の名は
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
いやー馬になるとは思わなかったけど働かなくていいってのは最高だなー
てのは置いといて、ここは日本のどこかの牧場で間違いなさそうだ。
厩務員が日本語で喋ってる
何てことを考えてたら周りからボーッとしてるように見えたらしくボーって呼ばれるようになってしまった。
流石に理由を知ったときは起こったね。
そう、なんせ中身が人間なんだ日本語くらい聞き取れるのだ！
馬として最強の能力だろ
だいたい母がクリスタルウィンドウってことは母父はあのキングカメハメハ
NHKマイルカップ、東京優駿、どちらもレコードで勝ったあの「おーい！」最強の大王の孫
ってことは我輩の脚「おーい、ボー！聞こえてんのか！」
ビクッ！！
「うるさいぞ佐藤」
「睨むなって、そんな顔できるようになったのか、お前。」
佐藤――俺の担当の厩務員。
30代くらいで、口は悪いがやたら面倒見がいい。
その佐藤が、ニヤッと笑って柵を開いた。
「さ、行くぞ。今日は放牧だ。」
動くのダリー
このままゆっくりさせてくれよー
「いくぞー」
(めんどくさいがいくしかないか)
仕方なく佐藤についていく
………………
放牧地
草の匂いが濃くて、風はあったかくて、地面は柔らかくて、
全部が生きてるって感じ。
でも、一番驚いたのは
体が勝手に走りたがること。
（いや、ほんとに。マジで勝手にスイッチ入る。）
足を地面に置いただけで、筋肉が「動くぞ」って言ってくる。
歩く。
それだけで脳みそにじわーっと快感が広がる。
走るのが、気持ちいいなんてもんじゃない。
「楽しそうだな」
佐藤が柵の外で笑いながら言う。
佐藤が笑ってるのは癪だが今はあまり気にならない。
我輩は鼻を鳴らし、身体を地面に沈め、
そして
風になった
最初の一歩で景色が跳ぶ。
二歩目で風が体に貼りつく。
三歩目で、もう世界が後ろへ流れ始める。
速ぇ。
やばい。本気で速い。
なんだこれ、
人間のときのダッシュと全然違う。
走るだけで気持ちよすぎる！！！！
脚が地面を掴んで、
背中に衝撃が伝わって、
肺が勝手に膨らむ。
「おー、お前将来有望だな」
遠くから佐藤の声が聞こえるけど、
そんなのどうでもよかった。
ただ――
走れ。
走れ。
もっと。
もっと。
身体が叫んでる。
魂が欲してる。
風を切れば切るほど心臓が熱くなる。
こんなに走ることが好きだったのか？
いや違う。
馬の体が……この血が
走りたいんだ。
走るために、生まれてきた。
走ることで、生きている。
その感覚が、
全身の骨まで染みてくる。
草原のど真ん中で、
ただ、ただ、夢中で走る。
人間の自分が忘れてたものを、
馬になった俺が思い出す。
やがて息が上がり、
スピードを落とした我輩の横に、佐藤が歩いてきた。
「お前……すげぇ顔してるな。」
我輩は鼻を鳴らした。
たぶん、笑ってる。
「そんなに走るの好きなら期待していいんだな？
まあボーに話しても分からないか。」
(わかってるっつーの)
もっともっと走りたい。
もっともっと速く走りたい！
（我輩はもっともっと世界中を走りたいんだ。）
草の香りと汗の熱で胸がいっぱいになりながら、
我輩は確信した。
これは序章にすぎない。
我輩の旅は、まだ始まったばかりだ。
さてボーの母父はキングカメハメハでした
父はどの馬でしょう？
まあ分かる人はもう分かってそうだなー