【旧版】明治生まれの特級呪術師は、泥人形の夢を見るか？

幕間：凶籤の代償

　朝日に照らされる吉原の空を見上げながら、僕は泥だらけの眼鏡を拭った。

　隣には、涼しい顔で髪を整えている11歳の少女──夜永がいる。

「……化け物め」

　聞こえないように、小さく呟く。

　それは悪口ではなく、純粋な畏怖と、少しの羨望だった。

　僕──九京(くぎょう)綴(つづり)は、かつて陰陽道に通じた家系の末裔だ。

　とはいえ、維新の動乱で没落し、今やただの貧乏書生崩れ。

　家伝の古い書物と、この扱いづらい術式だけが、僕に残された財産だった。

　僕の術式──『凶籤宣狐(きょうせんせんこ)』。

　硬貨を依代に低級霊を降ろし、対象に干渉する降霊術の一種。

　その本質は「強制的な因果律の改変」だ。

　霊に「代償（自身の血液と金）」を支払うことで、対象の肉体や魂に、致命的な急所となる「核」を発生させる。

　強力な術式だ。

　どんなに堅牢な装甲を持つ呪霊だろうと、核を作ってそこを貫けば殺せる。

　だが、欠陥がある。

　「どこに核ができるか、術者にも分からない」

　それは文字通り、狐の気まぐれによる「凶籤(くじ引き)」だ。

　喉元かもしれないし、小指の先かもしれない。

　だから僕は、核を作った後に必死で『尋(じん)』を行い、場所を特定しなければならない。

　モタモタしていれば、代償として捧げた血液──生命力を奪われ続ける。僕が先に倒れるか、敵にミンチにされるかの二択だ。

（単独じゃ限界がある。僕には、時間稼ぎができる「盾」と、核を穿つ「矛」が必要だった）

　だから、『鵺』に入った。

　使い捨ての鉄砲玉が集まるこの場所なら、手駒には困らないと思ったからだ。

　だが、彼女は違った。

　駒どころか、盤面そのものをひっくり返す女王(クイーン)だ。

（……『外陣結界』と言ったか）

　少し内容を聞いたが、思い出すだけで鳥肌が立つ。

　対象の内部を「自身の体内」と定義し、消化する。

　あの発想、あの技術。そして何より、自分自身の肉体との定義という根底すら平然と切り捨てる冷徹さ。

　あれは、僕のような凡人が持ち合わせる狂気ではない。

「……九京？ どうかしたか？」

　視線に気づいたのか、夜永が小首をかしげる。

　今までは、猫を被った丁寧な口調だったが、今は素の口調を晒している。だが、その瞳の奥は笑っていない。

　彼女は僕を「使える道具」として見ている。

　奇遇だね。僕もだよ。

「いや。……いい仕事だったと思ってね」

　僕は薄く笑い、眼鏡をかけ直した。

　彼女と組めば、僕のリスクは消える。

　彼女の火力があれば、僕の作った「核」は確実に破壊される。

　最高の相性だ。

　性格さえ合えば、の話だが。

（ま、金と命のあるうちは、仲良くやろうか）

　僕は泥だらけの相棒(パートナー)の背中を追い、朝焼けの帝都を歩き出した。

　この出会いが、僕の運命を大きく変えることになるとは、まだ知らずに。

　◆　◆　◆

術式資料：九京(くぎょう) 綴(つづり)

1. 名称

術式名：『凶籤宣狐(きょうせんせんこ)』

2. 概要

硬貨（主に十銭銀貨）を依代(よりしろ)に、管狐や低級霊を使役する降霊術の応用・発展系。

その本質は、「対象に強制的に『致命的な弱点（核）』を付与する因果律への干渉」である。

ただし、弱点が発生する箇所は完全なランダム（籤引き）であり、術者自身にも制御できないため、付与後の「特定」が必須となる。

3. 詳細仕様

【基本術式 1：凶籤(きょうせん)】

効果：

・自身の血液を付着させた硬貨を対象に接触（あるいは近接して発動）させることで、対象の肉体・呪力の循環に「致命的な欠陥（核）」を強制的に発生させる。

核（コア）の性質：

・「急所」の後付け。

・核を破壊されれば、どんなに堅牢な特級呪霊であっても呪力循環が崩壊し、致命傷（または即死）に至る。

縛り：

・「核」が発生する場所は完全ランダム。

【基本術式 2：尋(じん)】

効果：

・『凶籤』で発生させた「核」の位置を特定するための索敵術。

・発動プロセス：

・硬貨の上に指を置くと、空中に「呪力の盤面（文字盤や図形）」がホログラムのように浮かび上がる。霊が指を誘導し、盤面上を高速で滑らせることで、対象の座標・部位を解析・特定する。

【拡張術式】

『銭礫(ぜにつぶて)』

* 効果： 霊を憑依させた硬貨を弾き飛ばす物理攻撃。自動追尾・高貫通。

『自動書記(じどうしょき)』

効果： 霊にペンを持たせ、地図や情報を自動記述させる。

『狐憑(きつねつ)き』

効果： 自身の肉体に霊を降ろす「半憑依」。身体能力（特に回避性能）の強化。

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　この頃の在野の術師でかつては藩や神社に仕えていたが、近代化（廃仏毀釈や陰陽寮の廃止）でリストラされた連中って多そうですよね。「鵺」の運営はそんなマッチポンプで成り立っているのかも。