我水底に溺れるも浮上セズ!   作:蛙カジカ

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短編にする予定だったのに思ったより長引きそうになったので長文に;

もう数話で一応のエンディングに?(後でエピソードを単発で追加するかもだが;)



いくつもの村を越えて

 

数か月の間街道を辿りヨーム村から遠く離れた大きめの村に?ヨトゥンの噂も届くか届かないかの位置にあるらしくバリスタやタロスとクロスに好奇の目を向ける人々が居る。

 

大きめの村だが人用の宿屋は在れどヨトゥンがね?ということで自警団の門番の人に聞くと、行商人とかの馬車ごと泊まる宿営の広場が柵の内側にあるからソコなら無料で泊められるよ?一応村長には伝えておくからと対応してくれる。

 

宿営に荷車と背負子ハウスを降ろしてもらいタロスとクロスは地面に座る、寝る時も横にはならないらしくそのまま休息するとの事で。

 

せめてという事で粗く編んだ草のラグを地面に敷いてその上に座ってもらう。焚火を焚けるようにしそれを囲むように天幕やマントをタープのように張りソレゾレくつろぐ。

 

すると村長らしい人がやってくる?

 

「こんにちは?見慣れぬ旅人よここの村長をやっているカノンという」まだ若い25歳くらいの偉丈夫。

 

「こんにちはここから数か月ほど離れたヨーム村の村長の養子のカルと言います連れのアールヴ達と巨人騎士のヨトゥン達です、コモン人の版図をめぐる旅の途中で寄らせていただきました」

 

「それはそれは・・遠くからご苦労様です、アールヴは偶に見かけますが・・ヨトゥンですか?ヒトと通じ合えるのですね?」

 

「あーこちらまではまだ噂も伝わってませんね?大型動物や強獣にすら打ち勝てるコモン人というか英雄の血筋の友というか?そういう巨人騎士ですね?大きい方がタロスでもう一人がクロスです」

 

と紹介するとタロスもクロスも軽く手を上げ会釈をする。

 

「!!それは凄いですね;この村でも数年に一度くらいは強獣が現れ村から避難することもありますが;打ち勝てるのですか;」

 

「事実1年くらい前からヨーム村を中心にヨトゥンを揃えた集落も11ヶ村程になりましてお互いに助け合いヨトゥンと相棒の人が大型動物やら強獣に対応し狩ってますね?その強獣の身体からヨトゥンを生みだす技が在ります」

 

!!!驚愕するカノン村長。

 

「もしもですが・・そのヨトゥンをこの村に得るすべは在りますでしょうか?」

 

「そのために私が旅をしております、必要なのは強獣そのものとヨトゥンと心を通じ合える英雄の血筋の相棒ですね?」

 

「対価はいかほどのものでしょうか?」と村長の流れる脂汗に緊張を感じながらw

 

「そうですね?しばらくの宿営とヨトゥン生み出す錬金術の徒弟といくらかの素材と施設の提供とコモン人としての友愛を望みます対価は日割りの職人程度にw」

 

「そんな僅かな報酬でしたら・・ぜひお願いします」と地に額が付かんばかりに頭を下げる。

 

横でマリリとミオラがが頷く・・

 

”下心も無いし受けてイイかと?”マジナイによる人物判定というか占いもw

 

「ではまずはヨトゥンと心を通じ合える人探しですね?村長さんとかヨーム村の父のように英雄の血筋ですか?」

 

「私は婿養子でして;妻の家系のご先祖がココの村の始祖で英雄であったとか?」

 

「奥さまの実家に若いこれからの人材は?」

 

「もちろん一族は住んでおりますので明日にでも会って確かめてもらえますでしょうか」

 

頷き握手を交わす、ようやくお仕事の時間かなw

 

~~~

 

この村はカイン村といい当の英雄の名前だそうな。

 

次の日の朝に村長が宿営まで来て案内しますとの事で村長の屋敷に、奥さまの一族郎党が集まり5家族の家長とその子供達がおり総勢18人w

 

戦えそうな世代はその内家長3名と子供の世代7名残り8名は老齢だったり幼すぎたりかな;まあ10名でその思惟を交わせる素養をマリリとミオラに判定してもらう。

 

2人とも大満足の全員合格ということで促成栽培じゃないけど思惟の方はマジナイで使い物になるようにするとの事・・助かる!

 

この10人の中で思惟が明確でアーク技に最も適性がある3名にアーク技の教練をしてもらい、そのほかの人にはヨトゥン生成の錬金術師になってもらう事に。

 

暫くは一日の朝と生業がすんでからの夜で勉強してもらう、朝はアーク技で夜は思惟のトレーニングを戦える3名にマリリとミオラが教練することに。

 

残りの人は3名と4名で時間を分けてボクがヨトゥン生成の弟子として教えていく、座学と教本や図版や図鑑の3種の教本の書写やトレースから始める。

 

有難いのは村の意思決定層がホボ英雄の血族で、まあここのカノン村長のように入り婿の例もあるが大体が一応その村で裕福で識字率も計算能力もいざというときに村人を率いるため教育済みという事ね?

 

マリリから数日で既に思惟コミュニケーションも最低段階をクリアし言語レベルでの教育に進むとの事、実地でタロスやクロスとの思惟コミュニケーションに放り込んだらしいwまあ綺麗なアールヴよりはヨトゥン達の方がボディランゲージで読みやすいか?w

 

ミオラの方もアーク技の伝授が進んで3人はとりあえず自覚できる程度には身につき始めたとか?最低限は身に纏うところまで出来ればいいけど光る武装も覚えてもらいたいところ?

 

一応この村用にも持ってきてたバリスタを参考に地元職人たちに作らせてみる・・精度はともかく威力は同等まで頑張ってほしい。

 

あと錬金拠点の建設も例の宿営所の端に作る事に、ヨーム村に比べたら防御が木の柵しかないのでタロスとクロスで堀を作ってもらい逆茂木を準備してもらう予定ね?

 

ボクはそれ以外だと保存液用の薬草と鉱石の入手に近くの森に入って採取していく・・まあ生活用に狩猟もね?

 

マリリとミオラも楽しそうに狩猟採集に付き合ってくれる^^アールヴだとそういう産物がすぐ見つかるらしく?初めての森なのに蜂蜜やらキノコやら果実やらナッツやらと見つけて来てくれるw

 

こりゃ豪勢になりそうね?と拠点に帰りタロスやクロスのシチューや燻製肉の照り焼きの野草やナッツの詰め物焼きと麦がゆなどで食べる・・うむ満足!

 

マリリもミオラも満足らしい・・・お腹いっぱいで転がっているw

 

少々食休みしつつ保存液の調合ね、夕方の組に実地でやらせてみる。

 

まあ濃度や純度も判りやすい前者は燐光の感じ後者は色だね、あと透明度は濁りは無い方が純度が高いので試料用に一定の深さの入れ物に規定量注ぎ込み底の文字が確認できるか?とかの計量容器とか頑張って水晶くり抜いた透明容器に入れて同じく色の見本を添えて確認したり。

 

精製は蒸留水と濃縮保存液ね保存用の低濃度のは高濃度のを蒸留水で薄める。

 

コレを明日朝に別チームにもやらせてみる^^まあ完成品は専用の樽に保存しておく。

 

なんだかんだとやってると宿営地に行商人が来て情報収集がてら見に来たりするのでヨーム村方面に向かう人に手紙をお願いしたりする巧く届くと良いな!

 

3か月くらいで最低限アーク技をマスターした3人ポルク・ブル・スタンをオフェンスに錬金の弟子7人を連れて森に研修に来る。

 

保存液の材料の採集とか強獣の知見とかね?迷い出てくるの以外だと・・見通しの悪い地形だったり常に靄が在ったり洞窟だったりといかにもな場所に居るとか、生物ゆえに生態があり昼行性とか夜行性とか光源を好むとか肉食だったり草食だったりでおおむね人を見つけると狂暴で暴れるとか血が緑色とかの共通点もあるのと狩りにおいてのセオリー・・・脳というクリティカルかつ損傷の少ない部位の読み方や攻撃方法など教え込んでいく。

 

まだ狩りではないので実装備での行軍訓練というか?

 

とマリリとミオラが警戒し戦闘モードに!コレは出合い頭か?と錬金チームを後ろに下がらせアールヴの2人で護ってもらいタロスが前に横にクロスその後ろにボクのフォーメーションね。

 

森の奥から比較小形の個体・・体長5mくらいの獣型が出てくるキツネモドキ?四足に尻尾で甲殻を持たないタイプらしく素早く跳躍し巨木を利用して3角跳びで僕に向かってくるが・・それは悪手だ!落ち着いてれば避けようのない空中で近づいて来るので鼻ズラの狭い額に向けてバリスタの1撃。

 

見事撃ち抜いて即死かな?後ろ足の足首と首にクロスがナイフで血管を切りタロスが木に吊し上げる。

 

錬金チーム・オフェンスチームにも先ほどの戦闘解説をしてから血抜きと保存液注入の作業を見せる。

 

小柄だからどうするか?一応そのまま保存液プールに保管かな?いや?錬金術師向けの小型のヨトゥンでもいいか?まあスグかからなくてもイイ。

 

まあ遭遇戦も在りの予行演習ね?しばし習熟させつつ森の調査で近くの山岳の谷に強獣が住んでるのを見つける・・ソコソコ大きなイグアナに大きな鱗の甲殻が付いたようなやつ?ヨロイイグアナモドキ?コレを狩りにフルメンバーで行く。

 

今回はアタッカーをオフェンスチーム3人に任すのでボクはバックアップでアールヴ二人は錬金チームの保護タロスとクロスは盾剣で盾かな?

 

相手は尻尾を除けば12m程度なのでヨトゥン2体で抑えての3人が順番にクリティカルを狙いバリスタで攻撃・・逆襲で接近し過ぎた場合には馴れたボクがクリティカルを狙う。

 

途中1泊し充分体力を温存して現地入り・・マリリとミオラが偵察しどうやらツガイで居る様子?メスらしき方はお腹も大きくない事から既に産卵済みか?メスの方が大きいので番が孤立したときに釣り出しに僕が出るアークを纏い視界の端に映る程度に目の前を横切ると追いかけてくるw

 

岩陰に待機したタロスとクロスが横に出てきた瞬間に首と足を同時に抑え込み横倒しにしアタッカーが慌てず脳に向かって1射・・でクリティカルね。

 

引き摺って少し離れたところに確保。

 

再び残る片割れの前を横切って釣りだす、同じ地点に釣りだしハメ技で2番手がクリティカル!

 

コレで保存液流し込みと梱包作業を錬金チームにやらせてみる^^

 

特に問題なく熟せたのでミッションコンプ!

 

そのままタロスとクロスがタンカを即席に作りソレに2匹乗せて移動ね、荷車は僕とオフェンスチームの4人2チームでアークを纏って交代で引いていく。

 

錬金チームは荷車に乗ってもらうw

 

持ち帰ったヨロイイグアナモドキはそのまま保存液プールに漬けこんで本日は終了!質問と雑談で最初の獣より簡単すぎない?という意見がでたので推測と仮説で解釈しておくw

 

「カエルなんかも動くものに対して敏感に反応するけど=餌とは限らないのはたぶんみんな遊びで知ってるハズ」と近場の草むらに草の実のついたままの穂で誘うとトカゲやカエルが出てきて食いつくのを見せる。

 

「強獣って厳密には動物と別物だけど形が凄く似通うという事はそういう行動も似てくるという事かもと思う、多分トカゲ的生態だと冬場は動きが鈍るし卵をどこか湿った土のところに生みつけたりするなら動物のトカゲと似てるといえるね?完全に同じとならないけど形から見ると似てるという点で攻略法を考えるとき何も情報ないよりは攻めやすいし?外れた場合も想定しておけば被害はないという事ね」

 

みんな深く頷く。

 

これまでの強獣の図鑑の生態とか攻め方も教えて印象付けておく。

 

「明日から錬金チームが本格始動ね?ヨトゥンが3体組めると思うのでオフェンスチームは相棒の名前考えておいてw

 

以降はヨトゥンチームは堀と逆茂木とバリスタ設置のための高所の作成に注力してもらう。

アールヴチームはオフェンスチームの更なる訓練をw

 

錬金チームは宣言通りここから本格始動!

 

3体の強獣を1体ずつ解体していく内臓・・循環器・消化器・呼吸器系・神経系・内膜・筋肉・骨格・皮膚などバラしては保存液プールにタグをつけて保管していく3体終わるころにはまあみんな解体は慣れてきている。

 

ここまで1週間ほどw

 

続いて図版を出してきて人型骨格の作成になる・・光源でトレースし今回は骨ソノモノに墨でマーキングした感じ?スケールは8mサイズを目指して3体ね?

 

最初の獣タイプは四肢と脊椎の長さが足りないがヨロイイグアナモドキの雌の方は尺が長いので足りない部分を余分で骨を接ぐ形に。

 

頭蓋骨はイグアナの方は目の位置を切り貼りして人に近くするが、キツネの方は骨を足し頭蓋を拡張して鼻づらは長いままかな?まあどうしても元の形の影響は出るが。

 

犬歯もあまり大きくないので水平に切って門歯臼歯にしたり賄いに向いた顎と歯にする。

 

イグアナの方は削る方向ですぐできたが・・獣の方は割とパーツが多くそれなりに手数が多くなるがスレンダーでバランスの取れた頭身になる。

 

ココから筋肉他を配置接着していき内膜で覆い素体は出来上がる。

 

皮膚の方だけど?ヨロイイグアナモドキの方の皮膚が多いので多くはスケイルアーマーのように胴部とか肘膝手足などを中心に鱗に覆われた感じに!顔や腕脚は獣の毛皮とか皮膚に覆われた感じに?表情が出やすくなるのでイイかと?足りない甲殻とかはヨーム村から鋼の鎧とかで?

 

そして完成したので濃縮保存液のプールにw一応25x15mのプールx2での施設で今回みたいな複数生産の拠点として使ってもらう予定。

 

1日程で覚醒した3体に定形の思惟問答をカイン村の10名全員に聞かせながら行う。今のところヨトゥン側での拒否はゼロ。

 

オフェンスチーム 年上から村長の奥さんの弟さんポルク20歳・英雄の血筋の分家のブル21歳・村長の息子さんスタン15歳それぞれにヨトゥンがコロル・マーズ・カインとなるカインがこの村の顔になるので鼻ズラの子で残る2体がやや魚顔?

 

サーレット的なヘルメットを被らせるのでカインが上半分で狐の意匠で立てた大きな耳が特徴、コロルとマーズが口周りが見えてるがスリットスタイルのサーレットで右頭と左頭にイグアナの意匠が付いている。

 

身体は3体ともスケイルアーマーのような鱗に覆われて肩から肘までとか太ももから膝までは毛皮でその先は鱗で覆われている。

 

性格や特徴はカインが細身で高速敏捷に優れ割と頭が良い、コロルとマーズはガッシリタイプでちょいマイペースな感じだが力強く物おじしない感じで信頼できそうね?

 

しばらくはオフェンスチームを習熟訓練替わりにカイン村防衛施設の設営に向かわせ訓練時間で相棒と共に武術訓練かな、その間にウチのチームと錬金チームで弟子の相棒のヨトゥンを準備しないとね?

 

カノンさんを通じて近場の集落で強獣の情報が無いか?連絡網の構築もね、カイン村からのオフェンスチームの出張も考えつつ。

 

あとヨーム村へコロル・マーズ・カインの防具武器関係の発注のおすすめかな?余力が出来たらでもいいけど狩りでヨトゥン死亡とかは想像したくない大損失になる。

 

錬金チームには外科的な補修も教えておくがヨトゥン治療薬兼ねた濃縮保存液も携行させてあげたい、モチロンオフェンスペアにも簡易治療の方法も覚えさせてある。

 

後は訓練次第で好みの武器防具もあるだろうからタロスとクロスの武器と盾も使わせてみる。

 

カインは丸小盾にナイフとショートソードの双剣とバリスタ、コロルとマーズは丸盾と槍でバリスタがメインでサブはショートソードかな?間に合わせでカイン村で武器と盾だけ作ってもらう・・クロスの初期みたいに盾は木製で要所に鋼鉄で武器には浸炭する程度?まあ膂力任せかな?マントもまあ標準という事で?荷車と背負子も似た感じで作ってもらう。

 

そんなこんなで隣接村から強獣情報が入りオフェンスチームの二人・・今回はカインとコロルとウチのチームと錬金チームで出発!荷車も多いので複数でも対応できるし大型の個体でも?と向かう。

 

念のため村の領域外だと防衛用にヨトゥン1体は残さないとね?

 

隣の集落に到着し村長さんに情報聞くと狩人が森で見かけたとか?当人を呼んで詳しく話を聞く・・朝方の森で罠チェックの時に藪を踏み潰す音で気が付いたそうな?大きな鱗だらけの獣?で手足が多く8足だった体長はたぶん16m位?で尻尾含めて20mくらいとの事・・・ヨクワカラナイがセンザンコウかアルマジロの多足?

 

ガイドをお願いし次の日に早朝から向かう事に・・・

 

~~~

 

早朝に森に入り1時間くらいの距離・・・カナリ集落に近いが;

 

現地見ると藪を潰して寝屋にしていたらしい?マリリとミオラに索敵してもらい準備を整える。

 

今度は完全にオフェンスチーム二人で狩る方向で、バックアップと錬金チームの保護がウチのチーム。

 

カインが前衛でコロルがバリスタと言った感じ、まあクリティカルできれば問題ないはずね?

 

マリリとミオラが戻ってきて近くの別の寝屋で寝ているとの事で夜行性ならチャンスと狩に向かう、藪の中には・・。

 

(゚д゚)(。_。)ウン 8本脚の胴の長いセンザンコウモドキが寝ているのでカインが前衛でディフェンスはコロルがで開始・・初撃でクリティカル出せなければカインで翻弄しつつコロルの2撃目を狙うかコロルを警戒させてカインで直接クリティカル狙うか?流動的に危ないようならボクがバリスタで仕留める。

 

計画通りに初撃で脳を貫きくたりと倒れるw

 

楽に倒せてコレはコレで良い結果ね?錬金チームが保存液を注入し3名の錬金チームがコロルペアと協力しカイン村まで持ち帰り保存処理から覚醒までをやってもらう、もしどうしても難しいならそのまま保存しておいてボクの帰りを待つ感じ?コロルが荷車で引いて帰り交代でマーズがコッチに来る予定で連絡員はマリリにお願いして錬金チームに問題あればコッチに知らせてもらう感じ?

 

一度村に戻り退治成功の報告とこの村の狩人全員に強獣の情報を聞くと森の奥の窪地に居ると爺さんから聞いた事があるとか?ソッチを先ず調査かな?と詳しく話を聞き簡単な地図を描いてもらうのと交代で来るマーズの到着まで待つ。

 

翌々日にはマーズが到着し窪地に向けて出発カインから経験をマーズに伝える戦法はそう変わらないのでまあ相手次第?早朝から向かい1泊し次の日に目標地点らしき地点に・・居そうな雰囲気があるのでミオラに索敵に出てもらう。

 

1時間もしないうちに窪地全部見て来たらしい、1匹デカいのが居るらしく蛇のような長い胴体に手足が何本もついてて気持ち悪いとミオラが怖気を振るっている・・・30mくらいで脚が多分20本位?木に登ったり泳いだり穴に潜ったりしているとの事・・目が体側に8対だそうだ;本気で気持ち悪いw

 

コレは一応厄介かも?とカインもマーズもウチのチームもバリスタ装備遠距離狙撃がベストかな?と全員で意思統一・・蛇でもなんでも目が対なら飾りでない限りその間の中心線上に脳があるのが理だからそこを狙いカイン→マーズ→ボク→タロス→クロス→繰り返しでwクリティカルで終了ね。

 

オフェンスは全員風上を避けてエモノの周りを囲むように位置取り、ミオラは錬金チームの保護に最悪逃げてねと地図を良く確認させる。

 

前日の野営場所で昼まで待機して誰も来なければそのまま村まで引き上げてカイン村に報告・・ついでにヨーム村にも連絡してくれるとありがたい。

 

ということでヤツメアルキヘビモドキ作戦開始!位置についてカインが鏡で合図・・・1射してあらま外したかw

 

次がマーズ・・お?命中・・イイ所に刺さったらしく藻掻きもせずに弛緩wミオラに思惟を飛ばして錬金チームに準備を整えさせる。

 

ソレからカインがマーズの槍を借りて尻尾の方のお腹に一突きいれ確認!錬金チームが作業開始する・・長いから保存液注入する前に真っ二つにする。

 

15mちょいずつに切断し注入後半分の折って防水布で断面を防水し梱包でカインとマーズとタロスで荷車で運ぶ錬金チームはクロスの荷車にね?

 

村に引き返し窪地の大物仕留めましたよと確認してもらいまた目撃とか襲撃が在ればカイン村にお知らせくださいと伝えてカイン村に引き返す。

 

途中までスタン君が外したので落ち込んでたけど現実で計画通りなんてカナリ成功よ?事実タロスも以前一度外したけどウチは2体+ボクの体制だからね3回外すことは稀だし?偶然外す事もある、ヨーム村謹製のバリスタで無いから外れる事もあるよと慰める・・まあ若いし伸びしろは大きいハズ精神的成長と経験でミスも失敗も避けれるようになるよ?死ななきゃ次がある。

 

~~~

 

カイン村に戻ると3名の錬金チームが頑張って解体を済ませていた^^まあそれくらいのペースね?引き続き気持ち悪い大物も錬金チーム7人で解体していく。

 

「素材と部位で言えば7体分は出来るな?錬金チームの仮の相棒として組むとイイよ!」というとみんな喜ぶ^^

 

・・まあオフェンスチームほど派手ではないからね?同じ英雄の血筋としてちょい憧れちゃうだろうし?とはいえアーク技の適性が低いので少し長い訓練で纏うくらいまで行ければ御の字ね?それまでのつなぎのお手伝いとしての相棒もイイかもね?

 

で聞いて来るまでは口出ししないw一応外皮について聞かれたので蛇皮メインで額や急所や肘膝背骨に後頭部や手足の甲なんかはセンザンコウモドキの大きな鱗で保護したらいいんじゃないかな?ヘルメット作っても蛇顔かセンザンコウ顔の意匠位?

 

まあ装備参考は教本の方に参考もあるしね?

 

もう慣れてる様子で問題なく7体分作り上げてしまう^^




ヨーム村以来の活動拠点的な?こういうハブになる村を求めての旅ともいえる。

条件として強獣の存在と英雄の血筋の存在でギリギリ連絡が届きそうな距離?
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