「エクトプラズム先生！行きますよ！」
「来イ！」
僕は今日も、エクトプラズム先生と組手をして、新必殺技を作っている。
エクトプラズム先生の素早い足技を、回避しながらこちらも攻撃を繰り出す。
さっきからこの繰り返しだ。
《バリアギフト》
エクトプラズム先生と僕の間に、ビー玉を投げる。
ビー玉は一瞬光ると、事前に圧縮していたコンクリートの塊に変わる。
「ッ！？」
エクトプラズム先生は、素早く後ろに飛ぶことでコンクリートの塊を回避する。
「どうです？」
「フム、ナカナカ良イ技ジャナイカ。相手カラスレバ、何ガ飛ンデ来ルカ不明ダカラ、距離ヲ取ラザルヲエナイ……タダシ、自分ガ投ゲタ物ガ何ナノカ、シッカリト把握シテオクコトダ」
「はい！」
こんな感じで新必殺技を、バンバン作ってるんだよね！
いやぁ……なんかこうできちゃうんだよね！
圧縮を使いこなせるようになったから、一気に幅が広がってできることが増えたんだ！
「さて、次は……ん？」
訓練を続けようと、エクトプラズム先生に接近しようとした時だった。
「あ、オイ！上！！」
爆豪くんが叫んでいる。
僕は視線をそちらに向けた。
コンクリートの塊が、真下にいるオールマイトに向かって落ちていく。
「ッ！！」
僕は、咄嗟にバリアでオールマイトを覆った。
次の瞬間……
SMASH！！
緑谷くんが跳躍し、コンクリートの塊を蹴り砕いた。
「マジか！！」
コンクリートの塊が破壊され、細かい破片がバリアに降る。
「大丈夫でしたか！？オールマイト！」
カッコよく着地した緑谷くんは、オールマイトの元に駆け寄る。
「ああ！」
「何、緑谷！？サラッとすげえ破壊力出したな！」
「おめーパンチャーだと思ってた」
「上鳴くん！切島くん！」
「凄いね！緑谷くん！さっきの蹴りはその足のアイテムかな？」
「そうなんだ！さっきの破壊力は発目さん考案の
「なるほどね！アイテムか……いいよね！」
「でも、方向性が定まっただけでまだ付け焼刃だし、必殺技と呼べるものではないんだけど……」
「いいや！多分付け焼刃以上の効果があるよ。こと仮免試験ではね」
「ん？」
オールマイトの言い方になんか引っかかる。
仮免試験なら付け焼き刃以上……まぁ、考えても仕方がないし訓練に戻ろうかな。
「そういえば、ハルくんのそのマスクも新しいアイテム？」
「お！聞いてくれるかい！このマスクさ、緑谷くんと同じで発目さんに作ってもらったんだ！どんな環境でも、装着者にクリーンな空気を届ける優れもの！しかも、これつけてるほうが普段より、呼吸しやすいから驚きだよね！」
そろそろ訓練に戻ろうかなと思っていると、緑谷くんが僕のハーフガスマスクについて、話題を振ってくれた。
僕は嬉々として、マスクの機能を説明した。
期末試験で、ミッドナイト先生に苦しめられたから、僕が苦手とするガス系の対策として、用意したんだよね！
「そういえば、皆も色々変えているよね？」
「おう！ニュースタイルはお前らだけじゃねぇよ」
「俺ら以外も、ちょこちょこ改良してる、気ィ抜いてらんねえぞ」
僕らだけじゃなく、上鳴くん、切島くん、轟くん、耳郎さん、口田くん……この数日でサポートアイテムなどで、やれることを増やしているみたいだ。
「だがな！この俺のスタイルチェンジは群を抜く！度肝ブチ抜かれっぞ見るか！？いいよ！？すごいよマジで！！」
上鳴くんが、腕につけたサポートアイテムの説明をしようとした時だった。
「そこまでだA組！！！」
B組担任のブラドキング先生の声が、体育館γに響き渡る。
「今日は午後から我々がTDLここを使わせてもらう予定だ！」
「B組」
「タイミング！」
上鳴くんは残念そうに、口を尖らせる。
あはは……ドンマイ。
「ねぇ知ってる！？仮免試験試験って半数が落ちるんだって！……A組キミら全員落ちてよ！！」
「あ、切奈！元気してた？」
「ハル！元気だよ？てか昨日も通話してたじゃん」
「そうだったね……昨日の切奈、可愛かったよ」
「ッ！？そんなこと今……言わないでよ///」
「無視しないでくれるかなぁ！？」
「ハルぅ！！昨日何したんだぁ！！」
「え？ヒ・ミ・ツ」
なんか卑猥なことでも考えてのか、峰田くんが叫んでる。
ついでに物間くんも。
「僕はついでなのかい！？」
……心、読むなよ……。
え？僕らが昨日の夜に何してたかって？
……聞くなよ、恥ずかしいじゃんか……///
……はぁ……わかったよ、ビデオ通話ってだけ教えてあげるよ。
まぁ……殆どの人は今のでわかったんじゃないかな？
なんのことか分からない良い子は、この後両親に聞けばいいよ。気まずくなっても責任は取らないけどね！
「……しかし同じ試験である以上、俺たちは蠱毒……潰し合う運命にある」
「だから、A組とB組は別会場で申し込んである」
僕が
どうやら、同士討ちを避けるために会場が別になっているみたいだ。
「ヒーロー資格試験は毎年6月と9月に全国三ヶ所で一律に行われる。同校生徒での潰し合いを避ける為、
トガちゃんも言ってたね。
体育祭が終わって、すぐに仮免試験があるから大変だったって。
「ホ」
「直接手を下せないのが残念だ！」
「誤魔化せないよ？」
「病名のある精神状態なんじゃ？」
物間くんは、今日も平常運転だね。
「どの学校でも…………そうだよなフツーにスルーしてたけど、他校と合格を奪い合うんだ」
「しかも僕らは通常の過程を前倒ししている」
「1年の時点で仮免を取るのは全国でも少数派だ。……つまり、君たちより訓練期間が長い者。未知の【個性】を持ち洗練してきた者が集うワケだ」
「試験内容は不明だが明確な逆境であることは間違いない。意識しすぎるのも良くないが忘れないようにな」
相澤先生の言葉に気が引き締まり、より一層訓練に身が入った。
……っというわけで
「エクトプラズム先生！新技です！」
《バリアプリズン》
エクトプラズム先生を中心に、ドーム状のバリアを展開する。
「ナルホド……確カニ拘束ニハウッテツケダナ」
エクトプラズム先生は足技を放ち、バリアを破壊できないか試す。
僕のバリアは並大抵の威力じゃ壊れない。
さっき、オールマイトを守るためにバリアを展開した時に、思ったんだよね。
バリアで守るだけじゃなく、拘束にも使えないかなって。
「それに……ここから！」
バリアを小さくしていき、中にいるエクトプラズム先生も一緒に、ビー玉サイズにまで圧縮していく。
今回は、敵を拘束するために使ったけど、僕自身や味方にも使える。
例えば、負傷した味方をバリアで守り、圧縮して持ち運びも楽に行える……みたいな感じだね！
防御、回避、拘束に使える新必殺技だ。
よし！この調子で残り五日間も頑張るぞ！！