ギフト『全知全能』 絆の系譜 ―神獣と精霊の祝福― 作：煌人
バルトの規格外な野太刀の一閃によって、六十階層の広大な闘技場に静寂が戻った。
エンペラーオーガ軍団を塵へと変えた圧倒的な剛力。
その中心にいたバルトは、新調された重厚な楯無（たてなし）の大鎧と深緑の打掛を揺らしながら、満足げに鼻を鳴らした。
「がはは！ ヨシテル、この鎧と刀、最高だぜ！ 全く重さを感じねえのに、力が体の奥から湧いてきやがる！」
「ああ、合格だな。その巨体であれだけの俊敏さを維持できるなら、もうお前に死角はない」
俺たちはドロップしたレジェンド級素材を自動回収し、再び銀の扉の前に設営した『ミスティック・パレス・グランド』へと帰還した。
「ふふ、これでヨシテル、アルシェ、カグヤ、バルトの四人が和装ね。……次は、待ちに待ったイシュタルの番かしら？」
アルシェラが、自身の雷花をあしらった和装の袖を整えながら、ワクワクした表情でイシュタルの顔を見る。
「よっしゃあ！ やっとウチの出番やんけ！ ヨシテル、めちゃめちゃ派手で、そんでもって動きやすいやつ頼むで！ ウチの双銃も預けとくさかい、よろしゅうな！」
イシュタルが愛用の双銃を俺に手渡し、期待の眼差しを向ける。
俺は頷き、精神を集中させるために自室の制作室へと向かった。
イシュタルのイメージは、激しく燃え盛る情熱の炎。
そして、戦場を縦横無尽に駆け抜ける圧倒的な機動力と殺傷能力だ。
イシュタルのイメージを具現化するため、俺はアイテムボックスから、火龍の最上級の革、闇の精霊石の粉末、そして古代エルドラで見つけた超高密度の魔導繊維を取り出した。
まず取り掛かったのは、武器の再調整だ。預かった双銃に、俺のアルティメットスキルを流し込む。
一丁は深紅に、もう一丁は漆黒に染め上げ、銃身には幻想的な百合の模様を金色で刻み込んだ。
「クオーレ、銃の魔力伝導率を最大化し、イシュタルの魔力弾をより鋭く、より強力に収束させてくれ」
《了解、マスター。銘：『ストロペトゥム・ノクティス・リリウム』。再構築完了》
次に、防具の錬成だ。
イシュタルの激しい動きを阻害しないよう、和装と洋風の装甲を融合させる。
小袖は膝までの長さで、活動的な薄い赤色の小袖に。
その下には、激しい体術や跳躍を行っても良いように、同色の短パンを隠し込ませた。
その上に、革と金属を合わせた豪華な模様の胸当てを装着。腰には、同じく精緻な細工が施された腰鎧と、その左右に双銃を素早く引き抜くための専用ガンホルダーを配置した。
足元には、赤と黒のコントラストが美しい、腿まで届くハイロングブーツ。
そして仕上げに羽織る打掛。
全体を鮮烈な深紅で染め上げ、その上には白、ピンク、赤、オレンジ、黄色、緑、茶色、黒、そして金を贅沢に使い、色とりどりの百合の花が咲き乱れる様子を豪華な刺繍で表現した。
打掛は肩から足首までの長さを持たせつつ、『炎帝化』の際には翻るたびに火炎が舞うような視覚効果を付与した。
「……よし。完成だ」
三時間が経過し、俺は完成した一式を携えてリビングに戻った。
「イシュタル、これを着てみてくれ。銃も仕上げておいた」
「うわっ！ これウチのん！？ めっちゃ綺麗やん！ ほな、すぐ着替えてくるわ！」
数分後。リビングの扉が開くと、そこにいたのは、戦場を支配する「炎の女王」だった。
「……どや？ ウチ、かっこええ？」
深紅の打掛に描かれた多彩な百合の花が、彼女の躍動感あふれる雰囲気を引き立て、腰のガンホルダーと双銃が、美しさと冷酷な殺意を同時に演出している。
「……最高よ。イシュタル、凄く様になってるわ」
アルシェラが微笑み、バルトも「おおう！ イシュタル、バリバリの武闘派って感じで最高だぜ！」と親指を立てる。
「ちかっぱカッコよかぁ！ イシュタル、その赤色、バリ似合っとるばい！」
カグヤも尻尾を振って絶賛する。
「性能を説明するぞ。**ジェネシス級『百合文様和装一式』**だ」
俺は特性を読み上げた。
特性1: AGI/STRに完全同期。
特性2: 高防御力かつ物理魔法ダメージを常時半減。
特性3: 俺の『縮地』に匹敵する、加速ブーストを常時付与。
特性4: 火属性と闇属性の攻撃威力を極限まで増幅。
特性5: 『炎帝化』時の身体負荷をゼロにする。
特性6: 新機能。『炎帝化』使用時、AGIとSTRをさらに1.2倍に底上げする。
特性7: 自動清潔・修復・鑑定不可・イシュタル専用。
「AGIにSTRまで上がるん！？ ほんまに至れり尽くせりやな。ヨシテル、愛してるで！」
イシュタルが銃をクルリと回してウィンクする。
「……。じゃあ、その実力を試しにいこうか」
四度、六十階層のボス部屋。リポップしたエンペラーオーガたちが咆哮を上げる。
だが、イシュタルは止まらない。
「――『炎帝化』！！」
彼女の身体から紅蓮の炎が噴き出すと同時に、加速ブーストが作動した。
イシュタルは残像を残しながら闘技場を駆け、マジックオーガの包囲を瞬時に潜り抜ける。
「最初の挨拶代わりや！ せいっ！！」
打掛を翻し、強烈な回し蹴りをオーガジェネラルの脳天に叩き込む。
新装備によるSTR向上により、重装鎧を纏ったオーガがそのまま地面に埋まった。
「ほな、仕上げや！ 『炎帝二重奏（エンペラー・デュエット）』！！」
左右のガンホルダーから双銃を抜き放ち、至近距離から魔弾を連射する。
深紅の銃から放たれる火炎弾と、漆黒の銃から放たれる闇弾が交差し、エンペラーオーガの肉体を内側から焼き尽くし、影へと溶かしていく。
「グル……アァ……ッ！」
一分と経たず、軍勢は灰すら残さず消滅した。
イシュタルは双銃の煙をふっと吹き消し、涼しい顔で戻ってきた。
「ヨシテル、これマジでヤバい。銃のキレも体術の伸びも、過去イチやわ」
「ああ、いい演武だった。打掛の百合も、戦火の中で綺麗に咲いていたぞ」
「ふふー、えらい嬉しいこと言うてくれるやん。こんなすごいの作ってくれたん？ ほんま好きやわ、あんたのこと」
俺たちは再び、素材のログを確認しながら、パレスへと戻った。
これで五人が和装となり、残るはアレスの一人のみ。
「よし、最後はアレスだ。お前の影を一番美しく、そして鋭く仕立ててやる」
「……ああ。期待しているよ、ヨシテル」
アレスが影の中で静かに微笑み、俺たちの絆の武装は、ついに最終段階へと入ろうとしていた。