ホロライブ・レゾナンス 〜仮想（アバター）の力で日常を取り戻す〜 作：miyacchi_novel
【アキバ・サンクチュアリ・コアサーバー室】
「（…私が『起点』だから、みんな死んだんだ…）」
ときのそらの瞳から、光が消えた。
アキバ・サンクチュアリの「王座」。
ぺこら、かなた、ラミィ、ちょこ、ミオ、みこ――六つの「光」を犠牲にして、ようやくたどり着いたその場所で、彼女は「王」本体が放つ、決定的な絶望の言葉に打ちのめされていた。
「（そうだ。お前が『希望』を持ったから、お前の仲間は『絶望』した）」
「（『始まり』があるから、『終わり』の恐怖が生まれるのだ）」
「王」――コアサーバーと融合した、巨大な「虚無の集合体」――は、ゆっくりとそらに近づく。
「（消えろ。）」
「王」の身体から、無数の黒い触手が放たれた。
「（させないよッ！！）」
最初の一撃を受け止めたのは、ころねだった。
彼女は「不屈のガッツ」で全身を黄金に輝かせ、そらの前に立ちはだかる。
「（ぐっ…ぐうぅっ…！）」
「（ころね！）」
「（大丈夫ッスよ！ まだ…まだスバルの『応援（バフ）』は、おくるッス！）」
だが、「王」の出力は桁違いだった。
ころねの盾が、ガラスのように砕け散る。
ころねとスバルは吹き飛ばされ、壁に激しく叩きつけられた。
「（ころね！スバル先輩！）」
いろはがちゃき丸を構えて飛び出すが、ノイズの奔流に弾き返される。
あやめの「鬼哭」も、シオンの「魔力」も通じない。
「（く…硬すぎる！）」
ぼたんがライフルで威嚇し、クロエが隙を突いて斬り込むが、王の再生速度が上回る。
おかゆが機動力を活かして撹乱するが、質量差がありすぎて有効打にならない。
「（ハハッ…！ こいつ、マジで『ラスボス』って感じだな！）」
すいせいが、血を吐くように笑った。
彼女のテトリミノは、もう点滅を繰り返し消滅寸前だった。
それでも彼女は、倒れたスバルを背にかばい、ふらつく足で立ち上がった。
「（すいちゃん、もうダメ！ アンタの『青』も、もう真っ黒だよ！）」
「（だ、まれ…！ ここで引いたら…誰が『アイドル』を守るんだよ…！）」
すいせいの身体から、ノイズの火花が散る。
データ崩壊の兆候（予兆）。限界なんて、とっくに超えていた。
残された十三人の仲間たち。
彼女たちは、精神攻撃の重圧で動けないそらを守るためだけに、命を削り、魂を燃やして、絶望的な防衛ラインを維持していた。
「（やめて…もう、やめて…）」
そらの心がきしむ。
私のために傷つかないで。私が消えれば、みんな助かるのに。
その絶望が、足を縫い止める。
「（逃げるな、ときのそらァ！！）」
その悲痛な空気を切り裂いたのは、白上フブキの絶叫だった。
「（ッ！？）」
「（私たちが何のために戦ってると思ってるの！ そらちゃんを守るためじゃない！ そらちゃんと『生きる』ためだ！！）」
フブキもまた、ボロボロだった。左腕はノイズに侵食され、もう動かない。
それでも彼女は、一歩も退かずに「王」を睨みつけている。
「（そらちゃんが諦めたら！ 全部！！無駄になるんだよ！！）」
その言葉が、雷のようにそらの魂を貫いた。
ドクン、と心臓が跳ねる。
視界が滲む。その極限の感情の高ぶりが、サーバー内の演算領域を超え――本来、繋がるはずのない「階層」へのパスを繋いだ。
『――そら先輩』
『――そらちゃん』
聞こえるはずのない声。
ノイズの向こう側から、温かい光が漏れ出す。
「（…みんな？）」
そらの脳裏に、六つの影が浮かび上がる。
ぺこら、かなた、ラミィ、ちょこ、ミオ、みこ。
彼女たちは消えていなかった。データの海に溶けながらも、その魂で必死に、今の十三人を支えていたのだ。
『背中はウチらが支えるにぇ』
『だから、前を見てください』
彼女たちの手が、そらの背中を優しく、けれど強く押す。
その感触が、そらの記憶の扉を開いた。
――あの日も、そうだった。
ふと、過去の記憶がフラッシュバックする。
まだ「ホロライブ」なんて名前が知られていなかった頃。
誰もいない客席。終わらないレッスン。増え続けるタスクと、結果が出ない焦燥感。
『もう、無理だよ…』
『私には、才能なんてない。普通の女の子に戻りたい』
泣き言を漏らして、うずくまった夜があった。辞めようと思った。ここから逃げ出してしまおうと思った。
でも、その時。
踏み出せなくなった私の手を、強く引いてくれたのは誰だった？
ファンじゃない。まだファンなんていなかった。
それは――。
『そらなら、できるよ。私が一番知ってるから』
そう言って笑ってくれた、「たった一人の親友」の手だった。
彼女が信じてくれたから。仲間たちが隣に並んでくれたから。
だから私は、今日まで歌い続けてこられたんじゃないか。
「（…そうだ）」
そらの瞳に、かつてない強い光が宿る。
恐怖は消えた。罪悪感も消えた。
あるのはただ、愛おしい仲間たちへの感謝と、未来への渇望。
「（ごめんね、みんな。…もう、迷わない）」
そらが一歩、前に踏み出す。
その瞬間、彼女の身体から溢れ出したオーラが、物理的な衝撃となって「王」の触手を弾き飛ばした。
「（な…！？）」
「王」が驚愕する中、そらは天を仰ぐ。
「原初の歌声（ソング・オブ・オリジン）――全開（フル・ブルーム）。」
純白の光がそらを包む。だが、それだけでは終わらない。
限界を超えて戦う十三人の魔力。
データの海で微笑む六人の魂。
そのすべてが、奔流となって「ときのそら」という器（コア）へとなだれ込む。
「（みんなの想いを……私に！）」
白が、赤へ、青へ、黄色へ。
無数の色が混ざり合い、決して濁ることのない「虹色」へと昇華する。
それは個人の能力を超越した、絆の結晶。
そして、瞳が輝く。
「（これが、私たちが紡ぐ……未来！）」
覚醒――『二十色の協奏曲（シンフォニー・オブ・ホロライブ）』。
「（…すごい）」
その光景を見ていたフブキが、震える手でコンソールを叩いた。
「（この『歌』なら…この『光』なら、届く！）」
「（フブキ・フレンズコール――出力最大！ 全日本（オール・ジャパン）ブロードキャスト！！）」
シュババババッ！
フブキの拡散によって、そらの歌声が、アキバの地下空間だけでなく、電波に乗って日本全土へと満たされていく。
それは、攻撃的な浄化の光ではなかった。
七色の、虹のような温かい光。
「（あ…あ…あ…）」
「王」の黒い身体から、ノイズが剥がれ落ちていく。
その下から現れたのは、サイリウムを握りしめ、涙を流しながら笑っていた、かつての「彼ら（ファン）」の記憶（すがた）だった。
「（そうだ…我は…ただ、もっと…見ていたかった…）」
「（好きだ。ただ、大好きだった）」
「（その気持ちが濁って、黒くなる前に）」
「（この光の中で、元の『好き』に戻れてよかった）」
「（ありがとう…）」
「王」の姿が、完全にほどけ、無数の「虹色の光の粒子」へと変わっていく。
それは消滅ではない。本来あるべき場所――「思い出」という名のアーカイブへ還るための昇華。
虹色の光は、天井を突き抜け、アキバの上空へと舞い上がっていく。
そして、その光の一部が、サンクチュアリの奥にある、閉ざされていた巨大な「ゲート」へと降り注いだ。
ギギギギギ…
錆びついていたゲートが、光を受けてゆっくりと音を立てて開き始める。
眩い光が、ゲートの向こうから溢れ出す。
「（まさか…）」
そらが、息を呑む。
光の奔流の中から、六つの影が、ゆっくりとこちらへ歩いてくるのが見えた。
「（お待たせぺこ！）」
「（ふぅ、重かったー）」
「（ただいま、そらちゃん）」
ぺこらが、かなたが、ラミィが、ちょこが、ミオが、みこが。
光の中から、実体を持って帰還した。
一度はデータへと還りかけた彼女たちが、浄化された「王（ファン）」の祈りの力と、そらの歌声によって、再構築（リブート）されたのだ。
「（みんな…！）」
そらは、駆け出した。
もう言葉はいらなかった。二十人は、泣きながら、笑いながら、互いに抱き合った。
数時間後。
UDXの屋上。
朝日は完全に昇り、見渡す限りの青空が広がっていた。
ノイズの霧は晴れ、アキバの街はボロボロながらも、静かな朝を迎えていた。
「ん゙〜！ 生き返った〜！」
ぺこらが、瓦礫の上に座り込み、マリンがどこかから調達してきたコーラ（ぬるい）を美味そうに煽る。
「はい、かなたちゃんも」
「あ、ありがとうございます。…握力、戻ってよかった」
かなたは、自分の手をグーパーさせて、安堵の表情を浮かべる。傍らには、彼女が守りきった仲間たちが、疲れ切って眠っている。
「それにしても、みこちの大博打は心臓に悪かったにぇ…」
「結果オーライだにぇ！ これぞエリート！」
みことミオが、煤けた顔を見合わせて笑う。
そらは、その光景を少し離れた場所から、穏やかに見つめていた。
隣には、フブキとすいせいが並ぶ。
「終わったね」
「ああ」
すいせいが、短く答える。
「私たちの『日常』、取り戻せたかな」
「これからだよ。街を直して、配信環境整えて…やること山積みだ」
フブキが苦笑いする。
でも、その顔には悲壮感はない。
「ま、とりあえず今日は解散！ 泥のように眠るぺこ！」
「賛成〜！」
全員が、緊張の糸が切れたように笑い合う。
世界は救われた。仲間も戻った。
最高のハッピーエンドだ。
…誰もが、そう思った。
その時だった。
「（…皆さん。喜んでいるところ、水を差して申し訳ありません）」
空気の読めない声が、一つ。
コンソールから顔を上げた 儒烏風亭らでん が、真っ青な顔で振り返った。
「どうした、らでんちゃん？ まだ何か？」
そらが首を傾げる。
らでんは、震える指で、上空を指差した。
「（警告：高次元存在による『大静寂』の『本体』が、いまのブロードキャスト（希望の歌）を検知しました）」
「は？」
全員の動きが止まる。
「『本体』って…あの『王』より上がいるのかよ？」
ぼたんが眉をひそめる。
「（あれは、ただの『日本エリア（ＪＰサーバー）』の管理個体に過ぎません）」
「（今、そら先輩の歌が世界に響いたことで…世界各地の『王』たちが、目を覚ましました）」
らでんは、絶望的な事実を、淡々と告げた。
「（北米（ＥＮ）、インドネシア（ＩＤ）…世界中の支部（ブランチ）からの救難信号、受信）」
「（戦いの舞台は、もうここだけじゃありません。…次は、『世界』が相手です）」
青空の向こう。
見えない「海」の向こうから、巨大な何かが動き出す気配がした。
私たちの戦いは、まだ始まったばかり――次は、世界だ。
