ホロライブ・レゾナンス 〜仮想(アバター)の力で日常を取り戻す〜   作:miyacchi_novel

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第02話: 点在する希望

 

 

ときのそらの歌声は衝撃波となり、フブキの「集結令」は電波となって、絶望に沈む首都圏を駆け巡った。

それは、断絶された世界を結ぶ、蜘蛛の糸のような細く、しかし強靭な希望のライン。

 

「(聞こえる……!)」

「(アキバ……?)」

 

その声は、各地で孤立奮闘していた「導き手」たちの魂を震わせた。

 


 

【秋葉原:ホロライブ本社ビル跡】

 

「にゃっはろー……なんて言ってる場合じゃないにぇ!」

 

さくらみこは、瓦礫の山となったオフィスで叫んだ。

窓の外は、黒い粒子「ヒス」の濃霧に覆われている。

彼女の姿は、桜色の巫女服。見慣れたアバターそのものだ。

 

「みこさん! こっちもダメです! 出口が!」

「ヒスが入ってきます!」

 

生き残ったスタッフたちが悲鳴を上げる。

黒い霧が、オフィスの扉を侵食し、ズルズルと入り込んでくる。

触れれば最後、精神を食われる。

 

「(どうする!? どこに逃げる!?)」

 

論理的な判断など不可能。

だが、その時。焦燥の極地で、みこの脳内に「光るルート」が走った。

それはビルの構造図を透かし見るような、絶対的な直感。

 

「(……こっちだにぇ!)」

 

みこは迷わず指示を飛ばした。

 

「みんな、ついてきて! 地下駐車場から抜けるにぇ!」

「えっ、でもそっちは行き止まりじゃ……」

「いいから信じろ! 『エリート』の勘だにぇ!」

 

根拠はない。だが、確信があった。

彼女たちが地下へ駆け込んだ直後、上階のフロアはヒスの濁流に飲み込まれた。

間一髪。

地下の搬入口に出た彼女たちは、微かな外気を感じた。

 

「(助かった……?)」

 

安堵しかけたその時、みこの耳に「声」が届いた。

フブキの声。そして、アキバという場所。

 

「(みこたちのホーム……アキバに集まれってことか?)」

 

みこは、まだ火が燻る電気街を見渡した。

ここが再起の場所になる。

彼女は拳を握りしめた。

 


 

【渋谷:センター街】

 

「ヒィイイイ! もうやだぺこオオオオ!」

 

ドガァン!!

爆音と共に、アスファルトが陥没する。

野太い叫び声を上げたのは、可憐なウサギ耳の少女、兎田ぺこらだった。

彼女が投げたのは、ただの「瓦礫」。

だが、彼女の手を離れた瞬間、それは物理法則を無視した「爆弾」へと変貌していた。

 

「おぃ……ぺこら!なんで石が爆発するの!?」

 

隣で青ざめているのは、黒い魔法使いのローブを纏った紫咲シオン。

二人の周囲には、人型のノイズ「スクリーマー」の残骸が転がっている。

 

「知らんぺこよ! なんか『爆発しろ!』って思ったらドカンといったぺこ! ……うぷっ」

「ぺこら?」

「なんでもないぺこ! ちょっと頭がズキッとしただけぺこ!」

ぺこらは平然としているが、その額には脂汗が滲み、アバターの彩度がわずかに落ちていた。

「冗談(ジョーク)」。

現実をねじ曲げる強力な権能の代償は、彼女自身の「正気」と「存在強度」を確実に削り取っていく。

「アイドルだっつーの! シオンちゃんも魔法でドカンとやってよ!」

 

「無理! 無理だって! MP切れたし喉乾いた!」

 

シオンが叫ぶと、彼女の手元に持っていた空のペットボトルが、いつの間にか冷えた水で満たされていた。

「魔力の捻出」。

彼女のわがままな願望を現実に変換する魔法。

 

「(あ、また出た。便利だけど、今はもっと攻撃魔法がいいのに……!)」

 

シオンは、水を半分ほど飲むと、残りをぺこらに突き出した。

「ほ、ほら。ぺこらも飲む?」

「え? いいのぺこ?」

「い、いいから飲みなよ! ……別に、ぺこらのこと心配したわけじゃないからね! 魔法が余っただけだし!」

シオンはそっぽを向き、頬をほんのり赤く染めた。

ぺこらは「サンキューぺこ!」と笑いながら、救われたような顔で冷たい水を受け取った。喉を潤すその冷たさが、地獄のような戦場での唯一の救いだった。

ここは地獄のセンター街。スクリーマーの巣窟。

 

「(もう限界……)」

 

そう思った時、二人の頭の中にフブキの声が響いた。

『アキバへ』。

 

「アキバ?」

「ぺこら、聞いた? フブキの声!」

 

二人は顔を見合わせた。

 

「逃げる場所があるなら、何でもいいぺこ! このままじゃジリ貧だ!」

「行こう! 魔法でショートカット探すから!」

 

凸凹コンビは、ノイズの海をかき分けて走り出した。

 


 

【浅草:浅草寺】

 

「そこまでだ!」

 

凛とした声が響く。

百鬼あやめは、本堂の階段に立ちはだかっていた。

彼女の背後には、逃げ込んだ観光客がいる。

目前には、境内にはいろうとするヒスの群れ。

 

「余の場所(テリトリー)に入るとは、いい度胸だ!」

 

彼女が足元の石畳を踏みしめる。

瞬間、境内の四方に設置された結界石が共鳴し、紅い光の壁が出現した。

鬼王の結界(オーガ・テリトリー)」――。

だが、その輝きを維持するあやめの背中は、小さく震えていた。

 

「(くっ……余の場所に、指一本触れさせない余……!)」

彼女の額からは大粒の汗が流れ、その白磁のような肌は小刻みに明滅している。

霊力を物理的な壁へと変換し続ける負荷は、彼女のアバター構造を内側から焼き切らんばかりに軋ませていた。

 

ヒスの群れが壁に触れ、ジュッという音と共に蒸発する。

 

「(ふぅ……なんとか防げた余……)」

 

あやめは額の汗を拭った。

だが、この結界もいつまで持つか。

ジリジリと消耗していく中、あやめもまた、あの「声」を聞いた。

 

「(アキバ……みんなが、そこに?)」

 

彼女は振り返り、不安げな人々に笑顔を見せた。

 

「案ずるな! 余についてくれば、必ず助かる!」

 

根拠のない自信。でも、それが今は唯一の希望だった。

 


 

【各地】

 

メッセージは、他の場所でも受信されていた。

 

舞浜の倉庫で、生存者を「応援」の力で鼓舞していた大空スバル。

彼女のアバターの肌は、少し透けて見えた。他者に活力をこれ以上与え続ければ、自身の存在維持すら危うい。

「アキバ!? よし、みんな! 移動するッスよ! 元気出して!(みんなを救うためなら、スバルはどうなってもいいッス!)」

 

下町の廃墟で、子供たちにパンを配っていた戌神ころね。

その腕には、探索中についた無数の傷があった。だが、彼女は痛みを感じない。「不屈の耐久(エンドレス・ガッツ)」は、痛みを遮断し、肉体の限界を超えて動くための狂戦士の力。

「ゆびゆび~って言ってる場合じゃないね。この子達は、ころねが絶対に守る」

 

廃病院で、超高速の治療魔法(オペ)を行っていた癒月ちょこ。

「あら、フブキちゃんからお誘い? でもまだここを離れるわけには、、」

 

神社の境内から、未来を占っていた大神ミオ。

「(やっぱり、東……アキバに運命が集まってる)」

 

点在していた光が、一つの磁場に引かれるように動き出す。

 


 

【東京駅:丸の内側】

 

だが、最大の難関に直面している少女がいた。

星街すいせい。

青い彗星と化した彼女は、音速の機動でビル街を駆けていた。

 

「(はあっ、はあっ……冗談じゃないよ、あれ!)」

 

彼女の背後。

皇居の森の深奥から、桁違いの「圧力」が膨れ上がっていた。

「デリーター(王)」。

ヒスやスクリーマーとは次元が違う。

存在そのものが、世界を「削除(デリート)」する虚無のブラックホール。

彼女が振るったテトリミノ状の斧の一撃も、上空から叩き落としたテトリミノ状の質量兵器(ブロック)も、すべてが虚無に吸い込まれ、塵一つ残さず消滅した。

 

「(私一人じゃ無理だ。勝てない)」

 

最強を自負する彼女が認めた敗北。

だからこそ、彼女の判断は速い。

 

「(アキバ……そこに戦力が集まるなら!)」

 

彼女は踵を返した。

逃げるのではない。勝つための戦略的合流だ。

青い流星は、アキバを目指して加速した。

 


 

【横浜港】

 

そして、横浜。

歌声によって浄化されたアリーナの生存者たちは、港へと移動していた。

そこには、一隻の巨大な客船が待っていた。

 

「アホーイ! 待ってたわよ、そら先輩!」

 

甲板で手を振るのは、海賊衣装の宝鐘マリン。

彼女の特殊能力「海賊の徴収(トレジャー・ハント)」は、この船を見つけただけではない。「この船を使えば、アキバへ辿り着ける確率が最も高い」という、運命の航路そのものを嗅ぎ当てたのだ。

その傍らには、用心棒として乗り込んだ天音かなたと沙花叉クロエの姿もある。

 

「マリンちゃん! 船、出せるの!?」

「任せなさい! 船長だからね! ……操縦はオートだけど!」

 

そらは、生存者たちを船内へ誘導する。

数百人を乗せた「ホロライブ・アーク」号。

海は黒いノイズに汚染されているが、かなたの「怪力」による瓦礫撤去と、クロエの「掃除」能力、そしてそらの「歌」による結界があれば進める。

 

「目指すは東京湾北上! アキバへ!」

「ヨーソロー!」

 

汽笛が鳴る。

絶望に沈む日本列島の中で、彼女たちは動き出した。

目指す場所はただ一つ。

聖地、秋葉原。

 

反撃の狼煙は、上がった。

 






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