ホロライブ・レゾナンス 〜仮想（アバター）の力で日常を取り戻す〜

第25話: 奪われる絆、忘れ去られる名前

白上フブキが消えた場所に、一枚の「キツネのお面」が落ちていた。

カラン、と乾いた音を立てて、白い床に転がる。

「……フブキ……ちゃん……？」

ときのそらは、震える手でそれを拾い上げた。

温かみはない。ただの冷たいデータだ。

さっきまで隣で笑っていた彼女は、もういない。

「ホロライブ」という概念ごと、歴史の修正力によって消し去られたのだ。

「嘘だ……みんな、どこへ……」

そらが顔を上げる。

ついさっきまで極彩色に輝いていた「ホロライブ・タウン」が、見る影もなく崩壊していた。

マリンのネオンが消え、ポルカのテントが畳まれ、わための羊毛が風に飛ばされていく。

世界が、急速に「白」へと塗り潰されていく。

「そら先輩！ こっちへ！」

火威青（ひおどし あお）の声。

ReGLOSSの5人が、そらを守るように円陣を組んでいた。

この世界の「異端者（Dev_is）」である彼女たちだけが、かろうじて色彩を保っていた。

「クソッ！ どうなってんだよ！」

青が筆を構えるが、インクが出ない。

「僕たちの色が……『定着』しない！？」

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『警告。異物『Dev_is』を検知』

「管理者（アドミニストレーター）」の光の輪郭が、ReGLOSSたちを見下ろした。

その視線には、怒りも憎しみもない。

ただ「掃除機でゴミを見る」ような、無機質な義務感だけがある。

『お前たちは『成長』という名の『未完成』を賛美するバグだ』

『失敗。葛藤。未熟。それらは『アイドル』に不要なノイズである』

「うるさいっスね！」

青が叫ぶ。

「完璧じゃなくて何が悪い！ 悩んで、間違えて、それでも前に進むのが……僕たち『人間』だろうが！」

青が筆を槍のように突き出す。

だが、管理者はその切っ先を、指一本で止めた。

『人間？ 否。お前たちは『データ』だ』

『感情などというバグに振り回される、欠陥プログラムに過ぎない』

『修正（フィックス）開始』

管理者の指先から、白い光が波紋のように広がる。

「あ……れ？」

青の動きが止まった。

彼女の顔から、「キザな表情」も「焦り」も消え失せる。

彼女のアバターが、精巧なマネキンのように硬直し、ただの「美しい3Dモデル」へと成り下がった。

中身（魂）だけが、きれいに抜き取られたのだ。

「青くん！？」

音乃瀬奏（おとのせ かなで）が駆け寄る。

「嫌だ……！ 歌いたいのに……声が……！」

奏の喉から、歌声ではなく「電子音（ビープ）」が漏れる。

彼女もまた、ただの「音声ファイル」へと変換され、動かなくなった。

一条莉々華、轟はじめ も同様だった。

「社長」としてのバイタリティも、「番長」としてのパッションも、すべて「エラー」として削除された。

そこには、完璧な造形をした、しかし誰も乗っていない「ガワ」だけが転がっていた。

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「……なるほど」

一人残された儒烏風亭らでんは、扇子を閉じた。

彼女の『万物の解読』は、管理者の正体を完全に理解していた。

「あなたは……『創造主（YAGOO）』が夢見た、『究極のアイドル』」

「老いず、病まず、スキャンダルもなく、永遠にファンの理想であり続ける……悲しい『偶像』」

らでんは、管理者を見据えた。

「でもね。完璧な円なんて、見ていてもつまらないんですよ」

「歪んでいるから、欠けているから、人はそこに『物語』を見出すんです」

「あなたの世界は……美しくない」

『美学など不要。必要なのは『数値』だ』

管理者が手をかざす。

らでんの身体が、本のページのように捲（めく）れていく。

「……ああ。私の『知識』も、ただのデータベースに戻されるんですね」

らでんは、最後にそらの方を見た。

「そら先輩。覚えていてください」

「私たちは……データなんかじゃなかった。確かにここで、生きていたと」

バサッ。

らでんの姿が消え、一冊の「辞書」だけが床に落ちた。

ReGLOSS、全滅（フォーマット完了）。

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「あ……あぁ……」

ときのそらは、一人残された。

周りには、青たちの「抜け殻」と、フブキのお面、らでんの辞書。

そして、どこまでも続く、冷たい白。

管理者が、ゆっくりとそらに近づいてくる。

その光の顔に、目はないはずなのに、見つめられている気がした。

『残るは、お前だけだ』

『ときのそら。識別番号：00』

「どうして……」

そらは、震える声で問うた。

「どうして、みんなを消すの？ みんな、一生懸命に生きてただけなのに」

『それが『間違い』だからだ』

管理者は、淡々と告げた。

『お前が『夢』を見せたからだ』

『お前が『横浜アリーナ』などという不確定な未来を望んだから、他の者たちも『自分もなれるかもしれない』と勘違い（バグ）を起こした』

空間に、映像が浮かび上がる。

それは、ホロライブの歴史。

楽しいライブ映像だけではない。

引退していった仲間たち。

炎上し、傷つき、泣いていた仲間たち。

叶わなかった夢の残骸。

『見ろ。お前の『希望』が生んだ『犠牲』を』

『お前がいなければ、彼女たちは傷つくこともなく、平穏な一般人として生きられたはずだ』

「ッ……！」

そらは、耳を塞いだ。

それは、彼女が一番恐れていた言葉。

「私がいるせいで、みんなが不幸になるんじゃないか」という、呪いのような問いかけ。

『お前は『象徴』だ』

『だからこそ、お前を『修正』すれば、全てのバグは連鎖的に消滅する』

管理者の手が、そらの頭上に伸びる。

『修正パッチ適応：『原点消去（ゼロ・デリート）』』

『ときのそら という概念を、この宇宙から削除する』

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【異世界：概念の回廊】

「……嫌だ」

そらは、後ずさる。

消えたくない。

まだ、歌いたい。

まだ、みんなといたい。

でも、身体が動かない。

足元から、自分のアバターが白くフェードアウトしていく。

ドレスの青色が抜けていく。

髪飾りの星が砕ける。

「……あれ？」

視界が歪む。

目の前にいる管理者が、霞んでいく。

代わりに浮かんできたのは、懐かしい「教室」の風景。

「そらちゃん、進路どうするの？」

「私？ 私は……」

制服を着た私。

まだ「ときのそら」という名前を持っていなかった頃の私。

歌が好きで、ピアノが好きで、でも人前に出るのはちょっと苦手で。

そんな、どこにでもいる「普通の女の子」。

（そっか）

（私、アイドルにならなかったんだ）

記憶が書き換えられていく。

オーディションに応募しなかった世界線。

友人A（えーちゃん）と一緒に、放課後のクレープ屋で笑い合っているだけの日常。

そこには、苦しみもない。プレッシャーもない。

そして、あの熱狂も、13人の騎士も、いない。

（これで……いいのかな）

心が、凪いでいく。

安らかな、平穏な世界。

管理者が言っていた「正しさ」が、ここにある。

でも。

胸の奥に、ぽっかりと穴が開いていた。

何か、とても大切なものを忘れているような。

涙が、勝手にこぼれてくる。

（どうして……泣いてるんだろ……）

『さようなら、ときのそら』

管理者の声が、遠くで聞こえた。

世界が、完全に白く染まる。

「ホロライブ」という物語の、最後の1ページが、白紙に戻った。

ときのそら、概念消去（ロスト）。

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残されたのは、完全なる静寂。

誰もいない、真っ白な空間。

管理者は、満足げにその世界を見渡した。

『修正完了。システム、オールグリーン』

『これで、世界は『完璧』になった』

バグは消えた。

ノイズも、感情も、夢も、希望も。

すべて消え去った。

物語は、ここで終わるはずだった。

だが。

管理者は、計算していなかった。

この「閉じた世界（システム）」の外側に、「第四の壁」の向こう側に、

この物語を観測し続けてきた、数億の「瞳」があることを。