？？「前回のあらすじぃ！」
？？「前回はクソ後輩のクソ新人がルミとなんかべんきょうして、ドーンってなってバーンってなってたんだよな！」
？？「無能力者のくせにパンツマンで教えてもらいやがって…、俺も魔怪をドーンってやってズガガガガッ！とやりてぇぜ‥！」
ユウ「そろそろ、あらすじを…」
？？「んで〜、しんじんかんげいかいとか言うのを開いてーー」
ユウ「ちょちょちょ！？なにやってんだよ！人の台本で！」
？？「おう！クソ後輩！てめぇの代わりに前回のあらすじをしてやってたんだよ！」
ユウ「誰がクソ後輩だ！ってか頼んでねぇだろボンハーマン！」
？？「誰が頭がボンバーマンだこのクソ新人が！（びりりぃ！！）」
ユウ「ってなに台本破ってんだよ！？」
？？「んなことどうでもいいわ！表出ろやこのクソ後輩！！」
ユウ「前回のあらすじはどうすんだよ！？」
？？「どうなる第4話！…オラァ終わらせたぞ！」
ユウ「って強制的に終わらせ────。
第4話 歓迎されてるとはいえ初対面ってなんか緊張するよね？
──何でも屋『LOVE&Peace』店前
昼下がりの陽光がアスファルトの上でゆらゆら揺れ、セミの声が遠くでジリジリ響いている。
そのすぐ横、派手なネオンとハートマークがついた怪しい看板の前に、ユウ、ソウ、ルミの3人が並んで立っていた。
ユウは胸元をぎゅっと押さえ、肩をすくませて深呼吸した。
ユウ「なんか、緊張するぅ……」
その横で、ソウがまるで子犬をなだめるみたいに優しく肩をポンと叩く。
ソウ「大丈夫だよ。ほら、リラックスして」
その微笑は、まるで空気清浄機のように周囲を浄化していく。
そして──
ルミ「はいは〜い！ 皆いい子だから安心して突撃するよ！！」
テンションが天井ぶち抜きのルミが、まるで戦国時代の武将のように、店の裏口につながる倉庫の巨大スライド扉へ────
バァァァァン！！！
勢いよく開け放つ。
ギィィ……ギギ……と鉄が軋む音が、倉庫の薄暗い中に波紋のように広がった。
ルミ「お前ら〜〜！！ 新人くんを連れてきたぞ〜っ！！」
背中をぽんッと押され、ユウは前のめりにズザッと入場。
その奥から──
暗がりの中で、ふたつの人影がぬるっと浮かび上がった。
一人目は、黒髪の少女。
すこし眠たげな目、でも柔らかくて、ふわっとした空気をまとっている。
長い黒髪が蛍光灯の白光を受けて、しっとり揺れた。
？？ 「店長の“
声は静かで落ち着いているのに、内容だけ妙に刺さる。
ユウ「……（The美少女……いやほんとに美少女……！）」
ユウは内心でガチ感想を漏らしてしまう。
そしてもう一人の影。
ガロウ「おいクソ店長！！ 新人ってのはどいつだ！？ てめぇか！？」
ズンッ！
照明の真下に出てきた瞬間、雰囲気が暴走族のように一気に濃くなる。
ギラギラした金髪、鋭い目つき、肩で風を切るような立ち姿。
服の胸元には謎の「俺最強」の文字がプリントされている。
ガロウ「俺は
ユウ「……お、おう……？」
驚きと困惑で返事が裏返る。
少女、黒髪の彼女がすぐに注意する。
ソウ「ガロウくん、あまり新人君を怖がらせてはいけないよ」
そして、さっきの美少女がほんのり笑う。
？？ 「そうそう。同い年なんでしょ？ もっとこう……ふんわりいこう、ふんわり！」
ガロウ「うっせぇ！！」
倉庫の鉄骨がビィンと震えるほどの声量。
まるで爆竹のような元気さだ。
圧に押されつつ、ユウはなんとか前へ出た。
ユウ「えっと……俺は、このなんでも屋に新しく入った園崎ユウです！ よろしくお願いしや〜す！」
黒髪の少女がにこっと微笑む。
ルイ「私は
ユウ「おぉ……まともだ。これからよろしくルイ！」
ルミ「うんうん！ 挨拶はこれでOK！ ……次は〜、待ちに待った飯だぁ〜！！」
その瞬間、倉庫の中央の大きなテーブルにかけられていた布が──
バサァァァッ！！
ルミの一振りで舞い上がり、
下から現れたのは……
ピザのタワー。
20箱以上は積み上がっている。
ホカホカの湯気。
アツアツのチーズの香り。
ガーリックの刺激的な匂いが空腹に突き刺さる。
ユウ「うっわ、めっちゃ腹減ってくる……！」
ガロウ「一番でけぇやつも〜らいッ！！」
ピザタワーへダッシュするガロウ。
腕まくり、爪を立てる勢いで箱を鷲掴みしようと──
ルイ「ちょっと！ まだ“いただきます”もしてないでしょ〜！？」
ルイがガロウの腕を掴む。
おっとりした雰囲気のままながら、がっちりホールド。
ガロウ「離せぇ！ 今日一の楽しみなんだよ俺の！！」
ソウが苦笑しながら、横で飲み物を並べている。
ソウ「あはは……」
ルミ「ガロウくん……？ まだ“待て”だよ？」
ガロウ「（´･ω･`）」
犬みたいにしょんぼりするガロウ。
威勢100から威勢0への急降下に、ユウは思わず笑ってしまう。
ソウが落ち着いた声で言う。
ソウ「蓮咲くん。今日の主役が戸惑っているだろう？ それに、ピザは“いただきます”をしてからだよ」
ガロウ「へ〜い……」
しぶしぶ箱に指をそっと戻し、名残惜しそうに撫でる。
そして──
ルミ「そんじゃあ！ 改めて、何でも屋 LOVE＆Peaceへようこそ！ 園崎ユウくん！！」
──パンッ！
クラッカーが弾け、金銀の紙吹雪がユウの頭の上にひらひら降りる。
ルイ「かんぱ〜い！！」
全員「「「かんぱい！！」」」
ルイが笑顔でユウの皿にピザを一切れそっと置く。
生地から滴るチーズの光沢が美しい。
ルイ「ユウくん、これからよろしくね！」
ユウ「おっ、おう！ ありがと！」
ソウが湯気の立つお茶を差し出す。
ソウ「ガロウがごめんね。どうやら後輩ができて、気分が上がっているみたいなんだ」
ユウ「は、はい……ありがとうございます」
ユウはピザを大きく一口。
じゅわっ……！！！
世界が変わる。
ユウ「うッッま！？ なんだこれ！？」
ガロウ「だよなぁ！！ だから俺はでけぇの取って独り占めしようと思ってたのによぉ！」
ユウ「こんな美味いもん、独り占めさせるかってんだ！」
ガロウ「んだとゴラッ！！」
二人はアニメ的にバチバチと目に火花を散らす。
後ろでルミが楽しそうに見守っていた。
ルミ「お姉さんはねぇ、新人くんが思ってたよりも早く皆と仲良くなれそうで安心したよ〜」
そのままコーラの缶をプシュッと開け──
ソウが入れていた緑茶をどかして突撃。
ソウ「ぐふっ！？」
ルミ「ほれほれ〜！ ユウくんや〜！ コーラあげる〜！」
ガロウ「おい！ クソ店長！ 俺にも寄越せ！！」
ルミ「あーはいはい。ガロウは後でね〜」
倉庫は笑い声と食べ物の香りで満ちていく。
こうして──
ユウの非日常な夏休みは、にぎやかに幕を開けたのだった。
────それから3時間程経った頃。
ビィィィィィィィ───ッ！！
店内の天井に取り付けられた赤色ランプがギュルンッ！ ギュルンッ！ と回転し、赤い光が倉庫全体を血のように染めた。
ユウ「うわッ！？ な、なんだ！？」
食べかけのピザを手にしたまま、ユウは思わず肩を跳ね上げる。
ソウは一瞬で表情から柔らかさを消し、指先ひとつで眼鏡を押し上げた。
その動作ひとつで場の空気が「仕事モード」へ切り替わる。
ソウ「……警報。どうやら魔怪が出たみたいだね」
その静かな声が逆に緊張を加速させる。
ルミ「全員準備！！ 折角だし〜、ユウくんも来い！！」
いつも通りの軽い調子なのに、声の奥に潜む鋭さが違う。
店長の赤髪がスッと揺れ、背中の武器ロッカーへ向かう姿はまるで別人。
ガタタッ！
椅子が一斉に倒れるほどの勢いで、全員が立ち上がる。
ガロウ「足引っ張んじゃねぇぞクソ新人！！」
口は悪いが、声にはどこかワクワクが混ざっている。
ルイ「ガロウくんは一人で暴れないようにね？」
優しく言ってるのに、まるで子犬に「おすわり」って言うみたいな声だ。
ガロウ「うっせぇ！！ ……暴れねぇよ！！」
ユウ「……（いや絶対暴れるやつだろこれ……）」
ユウは心の中で全力ツッコミ。
ソウがユウの肩に軽く手を置く。
その目は優しいのに、奥に燃えるものが見える。
ソウ「ユウくん、頑張ろうね」
ユウ「はいッ！」
胸の奥が熱くなる。
恐怖よりも、興奮が勝っていた。
ルミは武器ロッカーから巨大なガントレットを装着し、ガチンッとロックを締める。
その音が空気を震わせた。
ルミ「さてと、“LOVE＆Peace”、出動だ！！」
赤髪が弾けるように揺れ、店長の笑みがぐっと力強くなる。
全員が声を合わせた。
全員「「「「おうッ！！ （はいっ！）」」」」
倉庫の奥の出入口がガシャァァン！ と自動で開き、
夜の風が吹き込んだ。
次の瞬間、
何でも屋“LOVE＆Peace”の4人と新人1名は、
闇へ向かって同時に駆け出していった───。
ソウ｢次回予告コーナーだよ。｣
ユウ｢あ 、ソウさん！｣
ソウ｢次回は園崎くんがみんな一緒の初任務だね。｣
ユウ｢いや ~ 、歓迎会してたらいきなりびーびーなるからビビったわぁ〜！｣
ソウ｢まだ君は新人だから、僕達の戦い方を見ながら学んでね。分からないことがあれば、聞いてね。｣
ユウ｢ は〜い！｣
ソウ｢さてと、次回。｣
ユウ ｢折角の皆での初任務だから、見学するんじゃなくて戦いたくね！？ だ！｣
ソウ ｢ 戦うのはいいけど、無理はしないようにね。 危なくなれば僕を呼ぶんだよ。 ｣
ユウ｢は〜い！｣
以下 備考！
┊︎蓮咲 ガロウ┊︎
・性別
バカ
・年齢
16歳
・異能
？？？
・その他
何でも屋 ｢LOVE＆Peace｣のバイト
後先考えずに突っ込んでいる猪突猛進系おバカ。
ユウのライバル的な立ち位置。
┊︎神崎 ルイ ┊︎
・性別
女の子
・年齢
16歳
・異能
？？？
・その他
何でも屋LOVE＆Peaceのバイトであり女神。
何でも屋のまとも枠。
個人的にルミとルイで名前か分かりずらく、なんで似たたまえにしたのかを後悔中。